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    不管世界是真是假，她用心經歷的一切不會騙她。

    *

    寧安碩以十六歲之齡考中了順天府鄉試第十二。

    次年春闈，他被點為二甲第二十七，選為庶吉士。

    他緊急向寧安華寫信求助，有太多人家給他說親，他實在應対不過來了，請寧安華上京幫他。

    林如海孝期已經過去了快兩年，寧安華也很少會在深夜覺得心痛將死了，便攜全家上京。

    她一路賞景，慢慢地行，從初夏走到初秋，方才抵京。

    寧安碩早已收拾出京中大宅，請寧安華住正院，又打掃出花園最好的景致給她換著住。

    寧安華沒有推讓。

    孀居身份給了她很多便利，讓她可以更自由地選擇交際対象，可以婉拒賈家的邀請，但她拒絕不了甄太后的傳召。

    甄太后比「另一個世界」第一次傳召她時更老了幾歲，但手段沒變，還是讓她在「福海」邊站一個時辰。

    她沒有了異能帶來的親水體質和強健體魄，但這些年和羅十一習武也小有所成，在烈日下站一個時辰不算什麼。

    讓一個十二三歲的小內侍領她出宮，以示対她的不重視，也沒有讓她覺得難堪。

    只有清楚地意識到，她沒有辦法反擊甄太后，才讓她感到無力。

    寧安碩很愧疚。

    他說，他願意儘可能高娶，借岳家之力庇佑她和寧安青。

    寧安華說沒這個必要。她更希望他的妻子是他喜歡的人。

    太上皇已經給大皇子和二皇子賜了婚，可能皇上和皇后也不會有選擇女婿的權力。

    得益於林如海的遺折，林黛玉要招婿，不可能再被選為王妃、側妃，但寧安青就不一定了。

    這不是寧安碩高娶就能解決的問題。沒有依侍，他本人越優秀，就越會有人把主意打到寧安青身上。

    寧安青身體不好便不好，她父親只是五品同知，母親雖出身侯門，母族已經沒人了，兄長也還要做三年沒品級的庶吉士，娶為側妃已是抬舉拉攏，也不用她生育子女。

    用一個側妃的位置換一個十七歲庶吉士的忠心，很多人——皇子們、忠順親王、異姓王們——都會願意這麼做。

    所以，在羅焰通過羅十一提前問過她同意，夜訪寧宅，鄭重提出想娶她為妻時，寧安華確實有一瞬心動。

    秋夜的風微涼。

    她坐在窗子裡，羅十一護在她身邊，羅焰站在廊下窗外。

    月光如水，撒在羅焰高大的身軀、寬闊的肩膀和冷峻的臉上。他神情不復平日的冷肅，眼中滿含誠意。

    他確實是個很有魅力的男子。

    「羅指揮位居三品，陛下心腹，前程不可限量，我孀居之身，不過世間千萬女子中普通的一個，與大人僅有幾面之緣，大人為何會執著於我？」寧安華想問清楚。

    她不是「另一個世界」讓羅焰全心傾慕的她。

    羅焰並不詫異她的直白。

    審慎思考後，他也摒棄了試探和虛言：「因為我看不懂郡君。看不懂，便會反覆回想，反覆想過，便越發被郡君吸引，忘不掉了。」

    寧安華笑了。

    她問：「那若有朝一日，大人看懂了，不再反覆想了，便會厭棄於我？」

    「不會。」羅焰頓了頓，「……我家中，從未有負心的男子。」

    「可我並不了解大人的出身。」寧安華卻試探，「大人應也不會告訴我。」

    「是，我不會。」羅焰知道她要拒絕了。

    他想知道為什麼：「只因為我來歷不明嗎？」

    「不是，大人信我。」寧安華笑道，「這兩年，身邊人勸過我再嫁，想給我說媒的也不少，我都沒應。他們或是貪圖我的郡君封號，或是貪圖我年輕貌美，或是貪圖我的錢財嫁妝，也有看我一人養大了弟妹，還悉心教養繼女，必是賢妻良母的，總歸有所圖。大人不圖這些，拿『真心』給我，可在我看來，還不如別有所圖。」

    「何況，我為弱，大人為強。」她說。

    羅焰輕輕吐出一口氣：「我明白了。」

    「我正是如此庸俗之人，讓大人見笑了。」

    「不，」羅焰道，「郡君很明智。」

    人心如鬼蜮，最為難測，他空口一言，如何取信於人。若與他成婚之後，他移情變心，郡君豈不成了笑話。

    「多謝大人誇獎。」寧安華站起身，俯身一禮，「也多謝那日在宮中，大人暗中護我。」

    「郡君怎麼知道？」羅焰真有些吃驚了。

    「猜的。」寧安華笑眼彎彎。

    看著她滿是笑意的眼睛，羅焰怔了一瞬，生生把眼神移開：「我……沒做什麼，我也只能保證郡君不會死。將來太后若還要為難郡君，恐怕我可能，無能為力。」

    「郡君有什麼打算？」是否要儘快辦完寧小翰林的婚事回南？

    「除夕宮宴，或許太后還會召郡君入宮。」他提醒。

    寧安華走到一排書架前，從特製的抽屜里取出一卷畫，請羅十一將炕桌搬了下去，將畫在榻上展開了一半。

    雖然只有一半，也能看出畫的是運河兩岸的繁榮景象，可見城內街市，郊外風光，畫工精妙至極。

    「這是姑蘇春日風光。」寧安華語氣平靜，但眼中怡然生光，「天下太平，長治久安，百姓樂業，全賴聖人垂德。妾雖不才，感於聖恩，作此畫獻於宮中，以頌恩澤。」