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    寧安華把刀丟給檀衣，再請溫夫人歸座。

    仍是群芳競妍，水面微漾，滿園景色看在眾人眼裡，卻與方才再不相同。

    兩刻鐘，溫夫人起身告辭。

    兩家都知親事大約是做不成了，卻仍客氣有禮地互相告別，約定了新年一定要再聚一回。

    江公府的轎馬消失在了視線內。柳月眉便也和寧安華告辭。

    寧安華含歉道：「只怕帶累了瑛兒。」

    柳月眉笑道：「今日著實盡興，我該謝你。瑛兒還小，我也還沒想明白，什麼才是對她最好。」

    她帶張如琢張如瑛回家了。

    寧安華問盧芳年：「左右沒事，你留下來陪我吃晚飯罷？」

    盧芳年沒多猶豫，只不禁羞赧：「其實……我正好有事想請教……」

    *

    日頭偏西，江公府眾人回到了自家。

    江純輝大受打擊，在二門處告退，便被江純毅拉去書房開解，溫澄也去了。

    江明越卻一直隨溫夫人回了後院，等女眷們都走了，他還沒走。

    溫夫人難得見他如此，問他有什麼事。

    他道：「母親先更衣。」

    溫夫人只好先回內室換過家常衣裳，出來見他仍直身端坐，似乎都沒動過，只有手邊的茶下去了半杯。

    溫夫人便道：「你竟也有話要問？」

    江明越道：「兒子有事不解，當然要請教母親。」

    溫夫人讓人都出去，道：「你說。」

    江明越：「為什麼不許納妾，我不可以，阿澄還可以？」

    溫夫人道：「阿澄大有仰仗林家之處，你不必。」

    她知道和江明越有話直說便可：「男人的空口承諾最不可信。林家不倒，阿澄便不會毀諾，即便毀諾，他姓溫不姓江，也不會太影響江家和林家的關係。林大姑娘雖不是寧夫人親生，經寧夫人親手養大，性子一定隨了養母。若是你與她恩斷義絕，江家林家成仇……」

    江明越：「我不會毀諾。」

    他又多說了一句：「我能做到。」

    溫夫人感嘆：「說能做到的有很多，真正做到的又有幾個？」

    江明越：「父親沒承諾過，大哥也沒有。」

    都不算承諾了卻沒做到。

    溫夫人問：「越兒，你才十四歲，將來還要過多少個十四年？你能一直不變嗎？」

    有多少女子初為人婦時，沒想過與夫君同心白首？哪個有些良心的男子沒想過要善待妻子？

    夫妻濃情蜜意時，又有幾人沒有山盟海誓過？

    溫夫人道：「不能保證，就不要承諾。更不要模稜兩可，讓人誤會。」

    江明越沒再問什麼，回到了自己房中。

    他與溫澄只差一歲，從四五歲溫澄到江家後就一起上學。江家人口不算多，御賜承恩公府空著不少房舍，但直到現在，兩人還是住在一所院子裡。

    溫澄在開解江純輝，江明越沒過去，自己用了晚飯。

    月掛梢頭，溫澄帶了些酒氣回來了。

    江明越住正房，溫澄住東廂。但溫澄一回來，便直向正房進去。

    江明越正看書，點頭示意他坐。

    溫澄一屁股坐下，也不喝茶，第一句就說：「二叔，我看到碧月姐姐找你了。」

    江明越放下書，抬頭。

    「我沒讓著你。」

    第83章 利弊得失

    江明越確實沒讓著溫澄。

    從小到大, 他和阿澄在讀書上一直分不出勝負。他在經義策問上略勝阿澄，阿澄的詩詞歌賦卻強他許多。

    今日的荷花詩，他用心做了, 比不過阿澄也在意料之中。

    讓他驚奇的是林大姑娘，其詩立意自是不俗, 詞句別致風流之處, 竟還更勝阿澄，是因阿澄警句更優, 才得並列第一。

    阿澄十五了。

    林大姑娘才十二歲。

    溫澄靠在椅背上, 仰頭笑了幾聲：「我知道, 我沒想問這個。二叔，你……」

    江明越：「林家子婿不得有二色。」

    溫澄笑意稍斂，看向江明越：「原來如此。」

    江明越：「你能做到？」

    兩人對視許久。

    溫澄笑問：「二叔, 我是不是得說實話？」

    江明越淡淡看了一眼，屋內的小廝便都退了出去，輕輕闔上門。

    屋內靜了下來, 溫澄才收了笑：「二叔，你和我好, 我也把你當親二叔, 親兄弟，可我也從小就知道, 咱們不一樣。」

    江明越：「你說。」

    溫澄道：「二叔就算一輩子不讀書，不上進，不過挨老爺太太幾句罵，被世人議論兩句『無用膏粱』。我卻一定要考中出身, 最好再結一門有用的親事，得一門有力的岳家……」

    他吐出一口長氣, 笑道：「我無父無母，一介廩生，就算林家沒提此話，我本也是這麼打算的。我一定會盡我所能待人好。溫家只剩我一個，我的名聲就是溫家的名聲，所以二叔也不用擔心我背信棄義。若能有幸，真是林大姑娘……我更加心甘情願。」

    江明越：「薇薇不算好親事嗎？」

    溫澄本還有三分醉意，聽到這句，險些從椅子上摔下去，徹底酒醒了。

    他問：「二叔也會問這個？」

    「不對，」他回神又問，「二叔是怎麼知道的？」

    江明越：「三年前上巳節後，你開始躲著薇薇。」