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    一時太醫來了，診了脈，觀其面色，自是開了個方子命靜養。

    賈母便讓她只管養著，又命取了許多人參燕窩等補品來，隨意她吃。

    王夫人本還等著她回來幫忙，見了這樣，也說不出讓她管事的話了。

    她知王熙鳳一向爭強好勝，只怕沒有事讓她管，從沒有她自己推事的，倒沒懷疑她是裝的。

    不久，賈母回去，眾人也都散了，只有賈母房中的鴛鴦悄悄留下了。

    王熙鳳知道她留下是做什麼的，便將她到揚州後所見所聽毫無隱瞞，都慢慢和鴛鴦說明白了，讓她回給老太太去。

    鴛鴦笑道：「這麼說來，這位寧姑娘當真是不錯。」

    王熙鳳笑道：「我知道我年輕，看人未必准，所以才一字不敢落，有什麼就說什麼。可依我的淺見識，她為人做事都坦坦蕩蕩，這就比那些面上和氣、心裡藏奸的強了。」

    鴛鴦便將原話回給賈母。

    賈母聽人人都是一個口風兒，終究半信半疑，只是怕林黛玉不快，也沒了別人再問，只得暫把此事放下。將來若有疑影兒，想必也瞞不過她。

    轉眼又是一年終了。

    榮國府這裡，王熙鳳雖然一共才管過一年的事，這一年就讓王夫人輕鬆了許多。現今她月份越發大了，又總不舒服，一件事都不敢管，王夫人與李紈兩個人費了許多精神，好歹把事辦了個囫圇。

    揚州巡鹽御史衙門裡，統共只剩了林如海一個人。賈敏周年未過，除夕良辰佳夜，他沒叫管家們陪著，也沒去打擾張先生一家團圓，只獨自坐到了新年，也未敢多飲酒，怕傷了身子，有損壽數，又想念女兒，不知今日黛玉在榮國府有沒有想家傷心。

    寧安碩暗中領人買了許多新年禮物，到了除夕這日一齊拿出來，哄得姐姐妹妹笑容滿面，心下十分滿足。

    他又暗自準備好，等表哥來提親，他就從他那份產業里拿出一千兩黃金給姐姐放進嫁妝里。

    到時候姐姐的嫁妝就算只曬出去一半，表哥都只能拿出比當年迎娶賈氏更厚的聘禮來娶姐姐。

    他還是不服，憑什麼賈氏病重了，就能拿捏著姐姐給表哥做續弦？他寧安碩蒙表哥的教導不假，姐姐可不欠賈氏什麼，反倒是賈氏應該記著姐姐的好處！

    賈氏為了女兒，他也是為了姐姐！

    姐姐少了原配的名分，他就要讓表哥從別的地方給姐姐補償回來！

    *

    出了正月，寧安華便讓魏樹回姑蘇老宅里，將她對外嫁妝單子上的家具擺設古董等東西收拾出來，預備隨時可以送來。

    三月十七乃是賈敏的周年忌辰，寧安華只讓寧安碩和寧安青代她去了，並沒親去。

    數日後，寧安碩回來道：「表哥今日問我姐姐的嫁妝約有多少。我說大約有這些，」他比了個「六」，「我還說，姐姐養我一場，我一定要再給姐姐一千兩黃金壓箱錢，心裡才能過得去。」他身量漸長，坐在椅上笑一笑，已很有少年公子的俊氣。

    寧安華還沒問一千兩金子是怎麼回事，寧安碩又笑道：「今日玉兒來信了，青兒已經拿著了，這是姐姐的。」他從袖中拿出封信，雙手遞給寧安華。

    她算一算日子，玉兒寫這封信的時候王熙鳳大約已經生了，不知她是否平安，生的是女是男，巧姐兒又上哪去了。

    寧安碩的表情有些古怪，又是想笑，又似乎在忍著氣：「姐姐，我……還知道了一件有意思的事。」

    寧安華無奈道：「你還有什麼話，趕緊一起說完。」

    寧安碩笑道：「榮國公夫人派了人過來，要打聽表哥給姐姐多少聘禮呢。」

    當年林家給賈敏的聘禮約有三萬兩。

    本朝風俗，男家給女家的聘禮最好要與女家的嫁妝價值相等，若女家的嫁妝極多，聘禮至少也不能少於嫁妝的一半。[注]

    而寧安碩告訴林如海，寧安華的嫁妝光放在明面上的就有七萬兩了。

    第24章 成婚（三合一）

    初夏的風帶進來幾片海棠花瓣, 梨花木炕桌上的粉白牡丹玻璃插瓶散發著清淡的香氣。

    寧安華一手支在炕桌上，一手轉動著手腕上通翠的碧玉鐲子，看向窗外開到盛極的海棠花樹, 凝神思索。

    見她這樣，寧安碩不覺連呼吸聲都放輕了。

    寧家人少財厚, 自寧父林旭相繼去後, 為防有人見財起意，加害於寧家, 寧安華更低調, 不對外露財, 叫人以為寧家只是撐著舊日的空體面，少了許多是非。

    後來他們到了林家，有林家襯著, 寧家就更不顯了。

    只怕連林家都有一部分人不知道，寧家的錢其實夠花幾輩子的。

    也是因為一直以來低調慣了，上回把帳算明白後, 寧安華手裡雖有近二十萬財產——光林旭嫁妝里的古董、擺設、字畫、書籍等和她的衣裳首飾加起來就值八九萬了——卻只打算對外稱有四萬嫁妝。

    就算是公府侯門之女，根據各人情況不同, 嫁妝多則四五萬, 少則只有五千一萬。

    除非似林旭父親一樣，家中沒有男丁, 或似寧家一樣，家財的大頭是太太的嫁妝，一般來說，女兒的嫁妝極少有超過六萬的。

    賈敏作為國公親女, 當年的嫁妝共五萬，已是難得豐厚。

    王家曾管著外國進宮朝賀的事, 當年凡粵、閩、滇、浙一帶所有的洋船貨物都是他家的[注]，比賈家還有錢，王熙鳳去年成婚，嫁妝也不過四萬出頭。