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    他治了薄安，薄昳便用太后來要挾他。

    要君者無上，被臣子要挾的滋味，他今日終於體會個徹底。明明知道誰是兇手，卻不能將他繩之以法，他感到難言的挫敗，更感到無邊的憂憤。更令他擔憂的是薄暖，薄暖是認定了母后的……

    忽而，薄暖輕聲開口了：「巫蠱什麼的，真是迂闊難測，區區幾個桐木人，難道真可以致人死地？所謂證據，難道不可以假造？」

    顧淵微驚，掀眼看她：「你的意思？」

    「是有人要栽贓太后。」薄暖握住了他的手，女子的手柔軟芬芳，仿佛能讓人遠離一切痛苦，「子臨，你不是勸我認真理智？我想過了，我一定是錯怪太后了……太后她心地從來不壞，她從沒有害過任何人，反而屢屢受人冤屈，饒是如此，她依舊一心為了你好……子臨，不是她。」

    顧淵抿了抿唇，「可是她屢次針對你……」

    「那時候她不能容我，只因為她對薄家有怨氣。」薄暖微笑著寬撫他，「我早在她過來照顧民極時便忘懷了。」

    顧淵微微動容，伸臂攬她入懷，她柔順地貼在他胸膛上，聆聽著他沉穩有力的心跳，漸漸閉上了眼，「子臨，善待你的母親吧。她與我，都是一樣地愛你。」

    顧淵點了點頭，薄暖似乎有些乏了，便在他懷中安然小憩。這樣寧靜的時光，沒有任何人事打擾，就像是偷來的一樣。

    薄暖原本只是打了個盹，卻悠悠然直睡到了酉時三刻。睜開惺忪睡眼，發現自己已在床上，被褥蓋得嚴實，外間燈火微明，顧淵剛剛沐浴過，一身月白裡衣，正在批閱奏疏。聽見聲響，他回眸一笑，「總算醒了，貪睡。」

    她頗不好意思地揚了揚眉，披衣下床，顧淵又指了指案上，「餓不餓？有點心。」

    薄暖走到案邊，執一塊胡餅放入口中，見他案上的奏疏全是在說益州民變，不由得憂心地問：「益州的事情還沒安定麼？」

    「我會命彥休領雲州騎去平叛。」顧淵將最後一個字落穩，波磔一盪，便扔下了筆。「這些流民不過強弩之末，只恨西南諸州的將領都是畏葸之輩。」

    薄暖掩口輕笑，「仲將軍可是陛下手中最後一把利劍了啊。」

    顧淵眸光一凝，隨口道：「不錯。」

    薄暖還未回應，忽聽見外面起了一陣吵嚷推阻之聲。

    顧淵眉頭一擰，揚聲喝問：「何事？」

    「回、回陛下！」孫小言氣喘吁吁的通報聲伴隨著驚駭和恐懼，「是長秋殿的長御攸華來報！報說——報說，皇太后——」

    「陛下！」是那女官攸華尖銳的聲音驟然割裂了沉寂的夜空，「太后崩了！」

    ☆、98

    冷落的秋風嘩啦拂進了長秋殿。

    藻繪雲龍的殿樑上是一條長長的白綾。長風穿堂而過，拂得那白綾飄飄蕩蕩，好像還依附著無處可歸的憂傷魂魄。懸樑的人早已被解下，唯有白綾上的刺目血跡提示著方才發生的一切——

    痛苦是真的，死亡也是真的。

    那血深到極處便成了黑，仿佛殿外永無盡頭的黑夜。

    顧淵走進來時，腳步猛一踉蹌，一旁的薄暖連忙扶住了他，轉過頭去，臉色亦成慘白。

    小黃門呈上一隻漆盤，盤中赫然是一方蘸血的白布。「陛下，此是太后遺物。」

    顧淵看過去，燈燭點起來了，遽然的明亮令他視域一眩，映照出白布上三條血淋淋的橫槓。

    這是什麼意思？他的心在不斷地下沉，下沉，仿佛被按進了水裡，被水草纏得窒息了……

    薄暖雙目微紅，「她是不願看陛下受臣下的脅迫……」

    顧淵閉上了眼。有了燈火，黑暗反而顯得更暗，隱在朦朧的角落裡，似乎只要他稍一表露出虛弱和疲憊，就會立刻撲上來將他吞噬乾淨。

    他何嘗不知道？

    他何嘗不知道，阿母在幫他。阿母用一條性命在幫他！

    顧淵死死地抓住了薄暖的手臂，好像唯有這樣才能汲取到一點繼續挺直身軀的力量。突然，他回過頭去，對孫小言厲喝：「傳朕的中旨，捉拿薄安、薄昳及其黨羽，立刻！」

    孫小言帶著內侍們跑了出去，便如暗夜的羽翼在長安城裡張開了，剎那了無蹤跡。薄暖的身子晃了一晃。顧淵突然緊緊抱住了她，下頜抵在她的肩窩，嘴唇輕擦她的頸項，好像要咬斷她的喉嚨一般——

    「不要離開我。」他喃喃，突然發狠一般收緊了懷抱，仿佛要將她揉進自己的血肉之中，「不要離開我！」

    大正四年九月，皇太后文氏自經於長秋殿。皇帝力排眾議，為太后定諡孝懷皇后，與孝懷皇帝合葬思陵。

    這一年的生離死別似乎來得太過頻繁和密集，顧淵站在母親的梓宮之前，聽著內外命婦山崩地坼一般的滔滔的哭聲，心裡卻空寂如死。

    他的母親，生前到底有沒有過快活的日子？

    他不知道，他永遠也不會知道了。

    薄太后走到他面前，安慰地拍了拍他的手臂，然而這老婦人的安慰似乎也並沒有多少效用，她悲哀地抬起眼帘道：「待你母親的喪期過了，祖母便歸政於你。」

    顧淵沒有說話。

    如果不是他母親的死，薄太后會這樣乖乖地讓他親政嗎？

    握著母親用生命給他換來的權力，他只覺得羞恥。