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    他將薄暖往仲隱懷裡一推，「帶她去宣室，朕稍後就到。」

    仲隱連忙攬住薄暖，入懷的人清瘦得像一片影子，他手腳都不知往哪裡放，急道：「你還要做什麼？你也受傷了！」

    顧淵沒有看他，逕自披上內侍送來的大氅便往椒房殿北的鳳闕而去。

    仲隱忽然明白了。回頭對孫小言厲喝：「趕緊備車，去宣室！」

    孫小言已被嚇得魂飛魄散，聞言終於找回了主心骨，飛也似地去了。

    片刻之後，在大火舔舐的夜空下，椒房殿的闕樓上舉起了象徵天子所在的黃旄赤節。又片刻，從未央宮北闕到西、南、東三門，俱燃起了明亮而恆定的火光。

    年輕的皇帝披著玄黑的大氅迎風而立，火焰漸漸消歇，天際露出了黎明的淺白。他的眼底有淡淡的青影，臉色也蒼白如紙，但是沒有關係，隔了遙遠的距離，他的臣民們不會看見他的疼痛與疲倦。

    「陛下無事……」

    宮中一夜大亂，皇帝深陷火海，謠言早已在短短數個時辰中傳了幾十遭。然而此時此刻，宮外的人們都看到了那烽火，更看到了北闕上那孤立如鷹的身影，他們終於安定下心來，無不奔走相告——

    「陛下無事！」

    ***

    「哐啷」一聲，薄太后抓起面前的傳國玉璽便往王常頭上砸去！

    王常不敢躲避，硬生生地受了，染血的玉璽跌在了地上。他血流披面，仍是不斷磕頭：「太皇太后不相信老奴，老奴也無話可說！只怕太皇太后今日將老奴當做真兇，是便宜了背後搗鬼的那個人！」

    「還能有誰？」薄太后的聲音極低、極冷，她發怒的時候不形於色，卻令整座長信殿剎時如墳塋般死寂，「除了你的舊主子，還能有誰？！今日不處置了你，他們全要怪老身誤了天下！」

    王常驚駭哭叫：「太皇太后，此事當真有隱情啊！太皇太后明察啊！老奴多久沒去找過文太后了，她雖然上了尊號，現在卻跟個死人也似——」

    「死人？大約你馬上便是了。既然如此，老身便與你多說一句。」薄太后眯了眼，話音冰冷，仿佛地底流淌的陰泉，「不論我與顧子臨之間有多少恩怨，不論薄氏與顧氏會鬧到怎樣的地步，老身都絕不會、絕不會讓孝欽皇帝的基業葬送在我的手上！」

    ***

    溫室殿中燃著暖爐，一片安謐的昏黃，數個時辰之前的生死驚惶仿佛已離她很遠很遠。

    薄暖躺在床上，沒能入睡，便看著寒兒給她包紮腳上的傷口。太醫已來看過，她的左腳燙傷了，除此之外並無大礙，實在是天幸。寒兒一邊給她纏著白布一邊哭泣：「都是奴婢的錯，奴婢千不該萬不該離開皇后去長樂宮聽訓的……」

    薄暖虛弱地一笑，「誰能料到呢？你每隔五日都要去聽訓，誰能料到恰在你離開的時候便出事了？你不用自責，是旁的下人不小心，才讓馬廄里起火了。」

    寒兒哭道：「皇后您不知道，陛下衝進去救您，險些天下大亂。奴婢聽說仲將軍當時還殺人了……」

    薄暖頓了頓，「我想休息一下。」

    寒兒慢慢收了淚，眼眶仍是紅紅的，低聲道：「皇后不相信寒兒了麼？」

    薄暖側首看她，一個十四五的小女孩罷了，能有多少心機？她為了自己受了多少的苦，自己內疚還來不及。薄暖微微嘆息，「我自然相信你，我只怕你被人利用。」

    寒兒睜大眼睛，旋即又蓄起了委屈的淚，「被人利用？」

    「給你訓話的，還是長秋殿的鄧夫人嗎？」薄暖話音淡淡。

    「是的……」

    「你下去吧。」

    寒兒退下了，薄暖猶怔怔地望著床頂碧清的承塵出了神。

    春日季候乾燥，失火本無足怪。寒兒聆訓是宮中的舊規矩，並不見得有什麼蹊蹺……

    「陛下長生無極。」

    殿外有人行禮。

    薄暖正欲起身，那人已快步走上前來按住了她的肩，「好生歇著，不要添亂。」

    她抬頭，顧淵一身玄黑朝服，玉冠繡祍，掩不住眉宇間深深的倦色。她往床里靠了靠，「陛下也歇會兒吧。」

    顧淵在床邊坐下，並沒有休息的意思。她索性半撐起身子去解他的衣帶，賭氣一般，聲音卻仍是輕而弱的：「你比我傷得重多了吧？還要上北闕，見大臣，你以為自己是鐵打的身子？」

    他忽然抓住了她的手。

    她一怔。目光漸漸從他的指節往上挪移到他靜默的臉容，聲音如柔潤的雨滴，輕渺地濺落：「怎麼了——子臨？」

    他搖了搖頭，沒有說話，只是傾身去吻她。她費了好大力氣也解不開的衣帶被他輕巧拉下，一層層華服剝落，男子結實的身軀覆上了她的。輕紗的帷幕落下，她惘然地接受他突如其來的溫柔，白晝的如真似幻的光影里，他一遍遍地吻她，情-欲的背後是稀世的迷戀。

    他無法與她解釋。他只能給她所有。

    她從來不知道*能讓人如此快樂而沉淪。他的手溫柔，他的唇溫柔，他小心地試探，他激烈地掠奪，她不自禁呻-吟出聲，仿佛往深淵裡陷去，她不由自主，可是她也不想抗拒。

    「子臨……」快樂與悲傷竟是同時襲來，火海中的掙扎似乎仍然占據著她的心智，淚水倏忽間流下了她蒼白的臉頰，「我好怕……」