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    「是孝愍太子妃？」

    「不錯……算起來，她還是你的表姐。」

    太子妃的父親陸玄清，與先陸皇后、小陸夫人是一母同胞的三兄妹。薄暖微垂著長睫，低低地道：「子臨……」

    「嗯？」

    「謝謝你。」

    他笑了。

    「怎麼又說謝了？榆木腦袋。快睡吧。」

    三日後朝議，准朱廷尉奏，各地犯人皆減刑一等；並招募流民往築河渠，疏通連年為患的黃河。國舅禳侯文堅以壅塞之法治河不當，改任廣忠侯薄宜為理河都尉，前往瓠子口修渠。

    與此同時，廣元侯薄安上奏，請列侯宗室出款賑災，為修渠流民提供糧錢。上曰可。

    侍中薄昳來宜言殿探望妹妹，正見她在織布。織梭在無數瑩潤絲線間飛速往還，薄暖熟練地推壓著織機，「喀噠」、「喀噠」的聲音很有節奏。

    仲夏的日光落進軒窗，照在她清雅無瑕的臉龐。薄昳坐在她身側，溫和地道：「你不必做這些的。」

    她沒有看他，「父侯捐了多少？」

    他輕聲道：「當初二萬斤黃金的聘禮，父侯都捐出去了。」

    她手中的動作頓了頓，「陛下本就是這個意思。」

    他微微一笑，「陛下是聰明人，阿暖也是聰明人。」

    「察見淵魚者不祥。」她慢慢說，回過頭來，幽深的雙眸注視著他，「陛下調了廣忠侯，於薄氏而言，未嘗是件好事。」

    「薄氏風頭太盛，陛下想壓一壓，也合情合理。」薄昳頷首，「只是平級調任，太皇太后也不會說什麼。」

    「阿兄是上過太學的人。」薄暖溫婉一笑，「陛下近日正為人才之事發愁，怎麼忘了阿兄就在近旁。」

    薄昳抬眉，「想推你阿兄做出頭鳥？」

    「阿兄說哪裡的話。——妹妹只是提醒一句，陛下大約不日便要舉賢良對策，阿兄可以準備準備。」

    薄昳道：「我是薄氏外戚——」

    薄暖推開織機，站起身來，垂髾迤邐，「待到舉賢良之時，若連一個薄氏也無，太皇太后難免要為難。阿兄的才能我還不了解麼？只當一個侍中郎，太委屈了。」

    薄昳靜靜地看著她的衣角，「阿暖緣何知道我會幫陛下？」

    「阿兄從太皇太后處救了我。」薄暖低下身來，與他嫣然一笑，「阿兄與薄氏諸人，所取不同，對也不對？」

    「自家人跋扈妄為，終究也是自家人。」

    「但阿兄是可以改變自家人的。」薄暖低聲道，「顧氏與薄氏，也並非一定要以生死分勝負的，對也不對？」

    薄昳忽然抬起頭，「你是說……」

    薄暖緩緩道：「阿兄，自古以來，擅權外戚未嘗有能善終者。阿暖希望，我們家是第一個。」

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    仲夏天氣熏熏然，讓人容易睏倦。皇帝已經數日未來宜言殿了。聽宮婢寒兒說，宣室殿那邊不斷召見賢良文學，陛下與他們相談甚得，乃至廢寢忘食。寒兒還說及此次應召諸生中，尤為突出的有兩人，一個是婕妤的兄長侍中薄昳，另一個是廣川的儒生，名叫聶少君。

    這兩人一同上奏，要求限制宗室豪強的田宅奴婢，禁奢侈靡亂之風，倡三年之喪，恢復古禮云云。

    薄暖聽著聽著，一下子從榻上坐了起來，「阿兄也太著急了。」她喃喃，「陛下不會聽的。」

    寒兒不解：「婕妤，您說什麼？」

    「限田宅奴婢，這是要拿世家大族開刀。」薄暖看了她一眼，「陛下剛剛即位，根基未穩，怎麼能擅動這些豪強？阿兄是在胡鬧！」

    外間卻忽然響起人聲：「婕妤還在休息嗎？」

    低沉而略帶沙啞，是她所熟悉的聲音。她一聽，立刻又縮回了榻上去。

    寒兒不知何時已退了下去，他停在她榻前，稍稍低下頭看著她，低低地道：「朕來了，你還能睡？」

    她不得已睜開了眼。他今日穿著赤紅朝服，領口袖邊壓著澎湃的玄黑雲濤紋，襯得那雙冷亮的眸益如殿外驕陽般傲慢凌人。數日不見，他好像又變回去了，她第一次見他的時候，他就是這樣趾高氣揚的。

    她坐起身來，慢慢地道：「妾還沒有梳妝……」

    他皺眉，「往後不要『妾』啊『妾』的，難聽。」

    她為難，「陛下不是最講規矩的麼？」

    他一挑眉，「規矩難道不是朕定的？」

    她語塞。

    她以為自己算是有辯才的……任她巧舌如簧，又怎麼奈何得了他的厚顏無恥？

    她走去鏡台邊梳妝，「陛下近來不是很忙麼？」

    他朗朗一笑，「怎麼，婕妤獨守空房，怨朕了？」

    原本……或許……

    可是聽他這樣一說，她索性拉下臉來，「陛下說話忒也難聽，什麼叫獨守空房？陛下有三宮六院，妾有什麼好怨怪的？」

    「悍婦。」他嘖嘖，「朕還沒有三宮六院呢，你就吃起這等乾醋，若哪日朕當真招了旁的女人，你是不是就要反了去了？」

    她目瞪口呆，氣結語窒。從小到大，何嘗有人說過她是「悍婦」？！她將雕背梳往案上一扔，「陛下現在就可以去招旁的女人，橫豎未央宮還空著那麼多——」

    她說不出話了。他逕自堵上了她的嘴，輕柔吮吻了一番，待見她真的安靜了才放開她，伸出手指抹了一下自己的唇，疑惑道：「這是什麼？」