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    薄安自太常府出來，走入開春的未央宮裡。有宮人在落寞地掃雪，樹木依舊是乾枯地伸向清冷的天空。笤帚的沙沙聲響在耳畔，他踩過池邊沾著雪的枯草，身邊的一切好似都隨那掃雪的聲音而靜謐了下去，忽然間長空之外傳來破開雲層的鶴唳——

    他每每入未央宮來，總會在這樣空曠的靜謐之中想起一個人。那個人曾在花樹下對他嫣然一笑，日光灑在她玉一樣的肌膚。

    她的肌膚是涼的。

    就如此刻，穩穩指住他太陽穴的這一枝羽箭。

    薄安慢慢轉過頭來，看見鎏金的弓被拉至滿弦，弓後的人玄袍肅冷，目光仿佛從冰河裡撈出來的劍，注視著薄安，「薄相國緣何往太常府來？」

    「陛下聖安。」薄安不慌不忙地頂著箭鏃行了個禮，「臣的職責之內有所疑難，故特來向太卜大人問卦。」

    顧淵靜了靜，將長弓收回，淡淡問：「相國有何疑難？」

    「丞相之務，在於協理陰陽。」薄安道，「今臣觀陛下宮內陰陽不合，故有疑難。」

    顧淵一挑眉，「相國有何高見？」

    薄安後退數步，撣了撣衣襟跪地奏請：

    「臣以為，當趁開春除服之日，擇選民間良家女子入宮，以充後廷，備聖御，方是為陛下分憂。」

    聽完顧淵的轉述，仲隱突地笑出了聲。

    「薄相國真是如此說？」他笑問。

    顧淵將鎏金弓搭在牆上托架，冷眉冷眼地往內殿走，「廣元侯是個刀槍不入、水火不侵、油鹽不進的好丞相。」

    「薄氏已有了太皇太后在內，對於陛下的後宮，自然也不怎麼上心。」仲隱分析道。

    「不。」顧淵轉過身來，目光灼灼，「他上心得很呢。」

    仲隱一怔，「可是，一般人不都應該趁熱打鐵、趕急趕忙地把自己女兒送進宮來嗎？」

    顧淵冷笑，「他才不做出頭椽子。薄氏五侯，廣元排在最末，獨送他女兒入宮，叫其他各房怎麼看？恐怕他還想等著太皇太后發話。」

    仲隱撓了撓頭，「我給你繞糊塗了。那他到底是想富貴呢，還是不想富貴呢？」

    顧淵低聲道：「這世上誰是不想富貴的？廣元侯比一般人精，他不止要富貴，他還要名聲。」

    「那便給他名聲嘛。」仲隱兩手一攤，「你不妨從善如流，這就選采女去——」顧淵的目光刀子一樣射了過來，仲隱縮了縮脖子，吐了吐舌頭：「你看看，就你彆扭。」

    「仲隱。」顧淵忽然道，「民間娶婦，都是怎樣做的？」

    仲隱一怔，「問這個做什麼？」

    顧淵皺了皺眉，「薄相國說要選采女……我總覺得這不像是做夫妻。——可是仲隱，真正的夫妻，又究竟該當是怎樣的？」

    仲隱撓了撓頭。

    他哪裡知道，這樣的問題……

    訥訥好半晌，他忽然想出一個絕妙的答案：「你不是通《禮經》麼？《士昏禮》上寫的，就是真正的夫妻吧！」

    顧淵恍然大悟地拿玉絛子打了一下他的腦袋：「有道理！——我有法子了！」

    顧淵說得沒錯，開春過後，薄暖將滿十四歲，廣元侯府上下都開始準備她的及笄禮。採買物事、邀約賓客諸項都由兄長薄昳一手操持，她自己倒是很清閒的。

    古禮雲女子當許嫁而笄，大靖人並不很守這些規矩，但薄暖畢竟到了要課稅的年紀，每位賓客見了她都自然而然要問一句——

    女郎許嫁否？

    我嫁不嫁，與你有什麼相干！薄暖又是心煩，又是氣短，索性把閨房門關得緊緊的，一個人也不見。

    二月初四這天，忽然有人闖進了她的院子裡，張口便喊：「阿暖！」

    她在房中被嚇了一跳，侍女們拼命攔著那人，然而那人甲冑在身，面色惶急，一意往前沖，哪裡是幾個弱質女子攔得住的。薄暖連忙開了房門：「仲將軍！不告而入人之門，未免不合禮數。」

    仲隱急道：「是陛下要見您！陛下，陛下在上林苑狩獵，陛下他——」

    薄暖心中一咯噔，「陛下怎麼了？」

    仲隱面露難色。薄暖會意，即刻去換了一身衣裳出門來，「我同你去看看！」

    仲隱看著她換上的短打小衫，珠粉的裙擺，火紅的衣帶，長發隨隨便便地一挽，像一叢安靜燃燒的火。他轉過頭去，逕自帶她出門，留下一眾賓客與薄氏親族面面相覷。

    薄暖看到門口停了一匹棗紅矮馬和一匹玄鬃大馬，猶豫了一下，仲隱一笑，「女郎不會騎馬吧？」

    薄暖側首淡淡看著他：「如此陣勢，並不似迎接人呢。」

    仲隱回頭看了看，薄安剛剛得到消息，正要出門來，只聞仲隱大笑道：「女郎到底走不走？」

    感覺自己被輕視了，薄暖瞟了他一眼，二話不說便要爬上馬去，卻怎麼也上不去——仲隱走過來，兩手托住她的腰，仿佛對待的是一個小孩，將她穩穩地放在了馬鞍上。

    她滿臉通紅地打掉他的手：「無禮！」

    薄安這時候已出得門來，「仲將軍請留步！」

    然則仲隱已翻身上馬，又拉過薄暖的馬，馬鞭在空中抽響，但聽得他年輕的洪亮的聲音與鞭聲一同混在了開春的空氣里：「薄相國莫多慮了，末將奉了聖旨，命女郎隨駕上林苑！」

    薄安臉上的血色一下子褪得乾乾淨淨。薄暖根本來不及回頭去看父親，身下的棗紅馬兒被鞭聲驚動，已揚蹄跑了出去。