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    她驚訝地抬起頭，這話絕不似兄長這樣秉禮的君子說出來的。然而薄昳確實是說出來了，月色下他的面容優雅溫文，她小心翼翼地回道：「阿兄對阿暖好，阿暖謝謝阿兄……」

    他無味地笑了一聲，搖搖頭道：「這樣便算對你好了？」回身欲要離去，又頓住，補充了一句：「然而無論如何，你還是應當收斂一些，除非……除非你要嫁給他。」

    十一月初三戊申夜，有星孛於東井，越華蓋而貫紫微，鋒炎直犯天極五星，凌帝後之域，彗長亘天，白月奪色。天象劇變如此，初四日宣室殿的朝堂上響起了無休無止的論辯聲。

    有人說，這是孽子配嫡，陛下應儘早讓梁王回封地上去，並考慮立儲大計。梁王不遜，不足以承天命；太子終究還是襁褓中的顧澤合適。

    有人說，這是中宮侵奪，陛下應儘早立梅婕妤為皇后，而文婕妤亦不可再隨子之國，應當留侍宮中，以盡夫婦之義。

    但也有人說，這長星貫紫微，與未央宮無關，而是長樂宮的問題。

    當丞相仲恆說出這話的時候，承明殿上一片倒吸涼氣之聲。

    皇帝端坐帳中，珠玉冕旒之下的神情模糊難辨，煌煌大殿之上，只聽見他沉沉的聲音在一百三十二根朱紅廊柱間徘徊撞擊：「依仲相的意思，上天是在警戒誰？」

    有些精乖的大臣斜眼去瞧薄家的五位列侯，廣穆侯薄宵是一貫的肅穆冷峻，廣昌侯和廣忠侯已有些按捺不住，廣敬侯面色忿忿然，廣元侯薄安位次最末，眸色淡然如水，身子前傾，卻是在認真傾聽仲恆彈劾自家的奏疏。

    仲恆撣了撣衣襟，恭聲道：

    「陛下！上天有德，為天變以告命。當今外家薄氏，操持權柄，政由己出，是以天降妖星，竄入紫微帝王之垣，是以為戒！請陛下三思！」

    空氣靜了。

    忽然有一位大行令自席間走了出來：

    「臣附議！仲丞相懇切為國，臣亦請陛下三思！」

    大臣們三三兩兩，都走到了大殿中央來，其聲洪亮：「請陛下三思！」

    皇帝靜靜地看著這恢弘的承明殿中表情各異的臣僚們。有的仍然坐在席上，然而左顧右盼，已是不能安坐；更多的人是隨仲恆一起跪在了殿中請命；而那些姓薄的重臣，卻都是一言不發，直到——

    直到廣元侯薄安走了出來。

    皇帝的眉頭輕輕一挑。

    薄安邁正步走到殿前，將儒冠先除去，恭恭敬敬地放在了地上。殿中一時沒了聲息，但見他雙膝跪地，三叩首道：「臣等有罪，令陛下生外家跋扈之疑，今臣自請免官還第，請陛下成全！」

    仲恆的目光投注在他身上，帶著三分端詳和七分冷淡。

    薄安又叩首下去：「請陛下成全！」

    皇帝突然站起身來，拂袖道：「退朝！」

    皇帝棄了車，徑從殿上復道往昭陽殿行去。復道上的直棱窗糊得嚴嚴實實，不透一絲冷風，然而皇帝的袍袖依然帶起了獵獵風聲。馮吉在皇帝之後亦步亦趨地緊緊跟隨，冷不防皇帝一停步，沉聲發問：「梁王今日怎麼不來上朝？」

    馮吉眼帘微垂，「回陛下，梁王殿下今晨派人來告了假，道是昨日遊冶無度，傷了一隻手，無法面聖。」

    皇帝眉頭一動，「傷了一隻手？嚴重麼？」

    馮吉態度平靜，好像他根本沒有感知到皇帝話語裡的關懷一般，公事公辦地回答：「殿下不肯就醫，似乎並不嚴重。」

    皇帝點了點頭。昭陽殿眼尖的女官已望見了聖駕，立刻準備了起來，過不多時，梅婕妤便在殿前嚴妝迎候。皇帝踱步而前將梅婕妤扶起，拍著她的手寒暄幾句，忽然又轉頭問馮吉：「十月旦的宮宴上，太后似乎跟朕提起了一個人？」

    馮吉壓彎了腰，無人能看見他的表情：「是，廣元侯流落在外的女公子前些日子已認祖歸宗了。」

    「朕聽聞這薄家女郎還曾是梁王宮裡的侍婢？」

    馮吉頓了頓。

    「是。」

    「讓她過來見朕。」皇帝說著，拉著梅婕妤的手往昭陽殿中去了。梅婕妤低聲與他盈盈笑語，他的臉上終於綻開了夙日不見的笑容。

    「——什麼？！」

    「嘩啦」一聲，案上簡冊都被拂去，顧淵「唰」地站了起來，身形筆直如劍，眉目中儘是凜冽劍氣：「再說一遍。」

    孫小言戰戰兢兢地道：「陛下、陛下宣阿暖去昭陽殿面聖，現在女郎大概已在路上了……」

    顧淵一步邁過了書案，雙袖平舉抖了抖，「給孤更衣！」

    孫小言嚇了一跳：「殿下這是要去哪兒？」

    「給孤更衣。」顧淵冷冷地道。

    孫小言只得去衣桁上取下他的常服，想了想，又放回，拿了一套朝服來，顧淵掃了一眼，輕輕哼了口氣，沒有指責，那便是默許了。

    孫小言給他扣上玉帶鉤，他自己又下意識地緊了緊。孫小言咽了口唾沫，終究沒能忍住勸諫：「殿下這會兒去面聖，那才前想好的手傷不朝又怎麼解釋？今日朝議鬧得凶，陛下召見阿暖，或許只是為了讓廣元侯寬心罷了……」

    「你知道孤最恨陛下什麼嗎？」顧淵突然轉過身來，直直注視著他。

    這話大逆不道，但大逆不道的話顧淵也不是第一次說了。孫小言有些不敢聽，低了頭哈了腰不知怎麼接的好，顧淵已冷冷續道：「孤最恨他用女人作餌。十三年前，十三年後，一模一樣。」