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    「自母親於去年過世，家中再無別人。」

    「令堂姓甚名誰，家出何處？」

    「先母陸氏，諱玄默，家出……平陽陸氏，與孝愍皇后一母同胞。」

    不過短短几句盤問，薄暖已是冷汗涔涔，卻仍要打點起十二分精神應付薄太后的打量。她想到母親曾說自己與薄太后相像——怎麼可能呢？她怎麼也學不來薄太后這種仿佛能將人一眼看穿的目光。

    終而，薄太后慢慢又道：「老身聽三郎說起，你手中還有小陸夫人的遺物。」

    薄暖應聲，將準備好的母親生前的幾幅繡品，並那一隻香囊，都雙手呈獻給太后。薄太后翻來覆去地查看著，許久許久，終於站起了身來。

    她一言不發，逕自往外走去。

    薄暖跪在席上，未得太后懿旨不敢擅動。然而就這樣看著薄太后拿著她母親的遺物離去了……真的離去了。

    而後，暖閣的門被重重關上，「哐當」一聲，落了鎖。

    薄暖全身緊繃的神經鬆弛了下來。月光晦暗，黎明將要到來了，她感到很睏倦，真想就這樣直接睡去。心中有些酸楚的得意，幾乎想立刻奔到顧淵身邊去跟他說：看，你猜的不對！

    我根本不是可居的奇貨——薄太后是恨我的！

    你將我送到薄太后身邊……她卻軟禁了我。

    顧淵算錯了，她卻要陪著顧淵去演這必錯的戲。她在無人的黑暗中笑了，高興自己終於扳下一城，贏他一局了。

    日光初透，薄暖滿身心昏昏沉沉地醒來，只覺這小閣的石磚地面冰涼刺骨，秋後的寒氣透過粗糙的席面滲進她的雙腿，血液都似停止了流動。隱約聽見外面人語響動，卻不能分辨清楚，她挪到窗前去，靠著密封的青瑣窗仔細傾聽——

    「在下奉皇太后懿旨，前來迎接女郎回府。」一個似陌生似熟悉的溫和語聲響起，薄暖心中猛地一跳——

    這是薄昳！

    但聽暖閣前的侍婢款款道：「皇太后亦吩咐了，沒有她的手詔，僅憑口諭是不能帶人走的。還勞薄公子多走一趟長信殿，去向太后要一份手詔吧。」

    薄昳頓了頓，「事出緊急，侯府的公車已在殿門口相候，還請長御務必行個方便。」

    「薄公子怎可以強人所——」陡然間乒桌球乓的爭鬥摔砸聲響起，那婢子說的話薄暖便聽不清了，「哐啷」，暖閣的門被人撞開，薄昳帶了一隊郎將闖將進來，看到她，表情自持，眸光卻很歡喜——「阿暖！」

    ☆、爰有寒泉

    薄暖皺眉，她很不喜歡他這樣親密無間地稱呼她。薄昳已奔上來拉起她就往外跑，而外面的人呼喊起來了，長信殿的衛士們嚴陣以待，然而看到是薄三公子，誰都不敢輕舉妄動。

    忽然有人一路小跑著闖進院裡來：

    「皇太后懿旨！」

    薄昳薄暖俱是一驚，來人是一名年長的女官，奔跑之下猶自衣衫不苟，眉目端嚴，薄昳認得她是太后身邊長御鄭氏，立刻拉著薄暖跪了下來：「臣等在！」

    鄭女官掃了一眼庭中亂象，抖出太后手詔，大聲宣讀：「廣元侯幼女薄暖，少幼流落，吾甚憐之。今著廣元侯嫡子薄昳領其回府，擇日認祖歸宗，切切！」

    手詔發得急切，語言未加雕琢，表面功夫卻終歸是做足了。饒是薄暖七竅玲瓏心腸，這會子也全然不能理解了——薄太后這到底是要殺要放，要收要縱？！

    薄昳卻笑了，笑得溫文而得體，袖底按了按她的手，朗聲道：「臣領旨！」

    回廣元侯府的路上，薄昳執意讓她坐車，自己騎馬。

    她還是一身宮婢的衣衫呢，簡直尷尬欲死。薄昳壓轡緩行，側首微笑：「阿妹為何如此拘謹？」

    她細瘦的五指緊抓著車軾，臉色是鎮定的白：「是殿下讓您來找我的麼？」

    薄昳一怔，旋即笑意更深，眸光如水波蕩漾，「殿下？殿下為何要找你？」

    薄暖呆了呆。

    臉上慢慢找回了自己的表情，得體地斂首一笑，「是阿暖多言了。」

    薄昳看得有些驚怔：他早聽梁王說過，這丫頭是個翻臉如翻書的主兒；卻沒想到竟如此收放自如，再要歷練得幾年，簡直能滴水不漏。轉念細思，她大約也只會在提及梁王的場合有所失態吧？

    他收回了目光，「你不要怪責太后，她有她的苦衷。如今你既要認祖歸宗了，便該知道太后是薄氏一門的仰仗。」

    「阿兄言重了，我省得。」她微笑道，身子在車上端莊地跪直，「阿母在睢陽總說起阿兄來日必成大器，阿暖看這話真是不錯的。」

    薄昳面色一僵。

    長安城西街，廣元侯府。

    馬兒緩緩住蹄，他拉著韁繩回頭，天邊日光隱在積雲之後，一如他苦澀低壓的眉：「你說什麼？你說阿母……」

    一旁車仆伸過手來，她小心翼翼地下了馬車，才抬起臉向哥哥燦然一笑：「阿母離開阿兄時候，阿兄才三歲吧？可還記得阿母的樣子麼？」

    那笑容清艷如流霞，迷離如夭桃，竟足以惑人心神。薄昳面色不變，翻身下馬，將韁繩交給僕人，便逕自往府內走去。薄暖安靜地站在原地，果然片刻之後，他又折了回來。

    「阿暖。」他在壓抑著自己的語氣，「阿母……阿母當真是那樣說的？」

    她眸中的光芒漸漸黯了下去，心情一時間壞到了極點。