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    蘇如風沉默片刻，臉上凝色逐漸退散，神情微妙：「你該不會……是對那蓁蓁表妹有意吧？」

    提及葉蓁蓁，灼華的眸光不易察覺地顫動了一下，腦海不禁浮現那張明媚笑顏，眼中悄然染上絲絲笑意：「葉司徒家那麼多女郎，我又不是非誰不可。」

    他這句話也是意味不明，既未否認也未承認。

    但是蘇如風不吃他這一套，臉上笑意越來越意味深長：「可葉家的嫡女除了葉二姑娘，就只有蓁蓁表妹一個。」

    能與皇族聯姻的都必須是正室所出的嫡女，估計連他們那位皇帝父親也看不上庶女。

    而現在葉庚只有葉淺淺和葉蓁蓁兩位嫡女。

    若要與葉氏聯姻，只能選其一。

    灼華一聲輕笑沒再多言，挪動腳步向著宮門而去：「兄長早些回宮歇著，我也先回去了。」

    蘇如風一臉瞭然地笑了笑，也沒多挽留，只是朝著他的背影喊道：「五日之後為將士們送行之事你可得好生準備！」

    五日之後，是大軍從長安出發去討伐秦國的日子。

    戰場兇險萬分變幻莫測，此去經年，不知何時才能返回，皇帝便將為大軍送行之事交給了灼華，屆時由他親自送將士們出長安。

    灼華沒回話，只招了下手表示他聽見了，然後就登上馬車離開了。

    蘇如風也轉身原路返回東宮。

    而在另一側的宮巷裡赫然立著兩個人影，望著蘇如風離去的身形，又看了眼宮外漸行漸遠的馬車，蘇玄機合起摺扇低聲道：「筠連，蘇灼華是變數，留不得他。」

    「為何這樣說？」蘇筠連有些詫異，顯然沒料到蘇玄機此言。

    「他久病在床，太醫都束手無策，怎會突然痊癒？其中定有緣由。」蘇玄機手握著摺扇，神情高深莫測，「而且他的性情也有所變化，讓人捉摸不透，怕是個勁敵。」

    因為灼華與蘇如風交好，他的立場絕對是蘇如風，如今大病初癒，皇帝又對他極為重視，恩寵有加，急著讓他在人前建立。

    若想將太子之位取而代之，灼華一定會是他們的阻礙。

    之前他在皇帝面前的一番言論，輕而易舉就將主帥之位推給了葉庚之子，他現在的影響力可見一斑。

    蘇筠連卻不以為然地勾唇冷笑：「即便病好了又如何？無權無勢，不足為懼。」

    蘇玄機聞言卻是搖頭：「不可輕敵。」

    扭頭看見他似是若有所思，蘇筠連靜默一瞬，漆黑的眸子裡亦是凝色，輕聲嘆息：「他現在頗得聖寵，若是貿然對其下手，恐會惹火上身。」

    蘇玄機面色微怔，亦是輕嘆：「我們已經錯過最佳時機。」

    從前灼華臥病在床奄奄一息時，只要在藥里動點手腳，便可悄然讓其魂歸西天。可現在他生龍活虎的，要是突然沒了，皇帝一定會徹查到底，確實不好下手。

    只能走一步看一步了。

    而在與他們相隔有段距離的宮巷轉角處，一身著粉白色宮裝之人正凝望著兩人的身影。

    只是距離太遠，只能隱約聽清某些字眼。

    「留不得他……輕敵？是什麼意思……」

    那人喃喃自語，悄然轉身離去，漸漸消失在朦朧夜色中。

    五日光陰一晃而過，天邊陰雲密布，陽光若隱若現，時不時會刮來一陣陣冷風。雖然天氣不是很好，但將士們正好趁著天氣涼爽趕赴邊疆，不用遭受烈陽的折磨。

    於是出征日期並未更改，將士們從都城出發，由越王親自為他們送行。

    巍峨高聳的城牆之上，兩人長身玉立，陣陣冷風不斷吹來，青絲飛舞衣袂飄飄，而他們好似感受不到涼意一般，身軀筆直如山峰般矗在那裡。

    在城外大道上是浩浩蕩蕩的軍隊，前方領頭之人已經走遠，但還是能隱約看見那一抹張揚的紅衣。

    灼華要送他們十里路程，也就是要過群玉山出長安地界，然後再返回。

    蘇玄機一手持著合起來的摺扇，一手搭在城牆上，遙望大軍遠去，眸色也如這天邊陰雲一樣晦暗不清：「今晨父皇下達的聖旨你可知曉了？要封他為尚書令，掌管六部事宜，官職已在你我之上。」

    每位皇子成年之後都會拜封官職，灼華也有，但此前只不過是個六品小官，而現在一躍成了尚書令。

    前任尚書令已告老還鄉，職位空缺，皇帝沒有猶豫直接將灼華封為了尚書令。

    這樣一來，六部官員都可以變成越王府的人。

    「我知道。」蘇筠連終於有了危機感，他的眼中看似平靜，實則暗潮翻湧，那抹已經遠去的鮮紅竟也會這般刺眼，「沒想到……父皇竟如此偏愛他，在父皇心中，除了太子就是他，根本沒有其他兒女的位置。」

    只因太子是皇后所出，而灼華是由皇后撫養長大。

    因為灼華自幼體弱多病，其他兄弟都已封王封爵時，他還只是個皇子的身份；後來其他兄弟參攝朝政，皇帝只能給他個閒散的虛職，因此在朝野上沒有任何勢力。

    而皇帝也是真的心疼他，這才剛剛病癒，皇帝就迫不及待地給他加官進爵，命他參攝朝政。

    到底是蘇筠連低估皇帝對灼華的恩寵了。

    「筠連，只要是你不想留的人，他必不能活在這世間。」蘇玄機突然笑了，只是這笑容沒有絲毫溫度，倒像是冬日裡的冰霜，寒涼徹骨。