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    若想讓醬菜能保留一個冬季，這樣還不算完，須得再放到日頭底下晾曬。秋日裡的光照不似盛夏那般強烈，只曬一天不夠，為了保險起見，甄榛見原先的私房飯館主人總是足足的曬上兩天，期間還得不斷翻面，保證兩邊都能晾曬完全。

    與靈魂全在辣椒醬料上的泡菜不同，醃醬菜更注重醬湯的熬製。

    大口鐵鍋架在火上，將油燒至五成熱，放進甄榛下了血本買的香料煸香，依次放入清醬、醋、蔗糖和食鹽調味，最後倒入半兩白酒。醬湯煮沸後立刻停火，以免咸香味蒸發，做出來的醬菜沒滋沒味的。

    這時仍不能直接放進收拾好的食材，還得再耐心地等上幾個時辰，等醬湯完全冷卻倒進缸中後，才能陸續放入食材。最後收尾時，甄榛又切了些姜蒜丟進缸中，既能殺菌提味，又能當做醬菜食用，一舉兩得也不浪費。

    等甄榛忙活完院中的滿滿四大缸過冬菜，已是深秋時分，秋風瑟瑟，樹葉凋零，連帶著整個長安城都有了幾分蕭瑟意味。

    但甄榛可沒心思去感春傷秋，眼看著天氣越來越冷，裁冬衣、砌火炕、開飯館，樁樁件件都讓她忙得腳不沾地。

    說到火炕，甄榛不得不感謝古人的大智慧。在這個沒有地暖和暖氣的年代，「路有凍死骨」可不是詩歌的誇張手法，哪次大雪後不得倒塌幾間民房、凍死幾戶貧戶，長安城內尚且如此，更不用說城外乃至不如長安富庶的地方了。

    甄榛尤其是個怕冷的，一到冬日恨不得窩在樹洞中再也不出來，現代時，每當深夜颳起北風，甄榛總是蜷縮成一團使勁往樹洞深處擠，堅決不讓自己身長的毛毛吹到一絲冷風。

    因此，即便現在砌火炕價格昂貴，只有富貴人家才能用得起，甄榛仍「忍痛」花大價錢請來工匠，把每個房間都燒得暖暖的。還好隔壁吳娘子看見後也頗為意動，她家客人多是嬌養在深閨的女客，更是受不得冷，索性同甄榛一起湊了個團購價。

    「小山，快過來，姨姨這裡有新衣服給你穿。」送走了砌炕的工匠，甄榛托繡娘做好的冬裝也送上了門。

    先前陸深忙完了幼妖案，抽出空來和同僚去中打獵，得了不少品質上好的皮毛，除去給陸老夫人留下一部分，其餘全送到了崇化坊。甄榛挑揀出沒有雜毛的白色皮毛，讓繡娘給每個人都做了一頂帽子和披風，還特意給小山縫上了兔耳、阿多加上了虎耳，看上去更加可愛，活生生的四個從畫中走出的童男童女。

    小山摸了摸垂下來的大耳朵，依舊是奶生生地小聲道：「姨姨，軟軟的，暖和。」

    小山既認了許十娘做阿娘，自然是不能再叫甄榛姐姐，人也活潑了許多，成日裡一口一個姨姨讓吳娘子和甄榛心都要化了，連阿多和絨絨都挺直了腰板，做出一副疼愛小外甥的長輩樣子。

    甄榛看他被許十娘養得有些肉了的臉頰，輕輕捏了捏，說：「小山要保護好白耳朵哦，弄髒了就不好看了。」

    認真地點了點頭，小山便小心翼翼地護著耳朵去找十娘求誇獎。

    而阿多這邊就沒有小山那麼好哄了。

    「這是什麼東西！一點男子漢氣概都沒有，我才不要！」也是到了叛逆期，阿多嫌棄地看著略顯幼稚的腦子，朝甄榛抗議。

    甄榛懶得同叛逆期的中二少年計較，拉過絨絨將他裹得嚴實，又讓他轉了個圈，滿意地點點頭，說：「阿姐帶你去大理寺，我們把帽子和披風一起給阿潼送去，省的她的耳朵又要長凍瘡。」

    說罷也不看阿多，牽著絨絨的手便邁出房門，只是甄榛留了個心眼，故意躲在窗後偷看屋裡的情形。只見阿多等甄榛出去了，原本的不耐煩、不在意全都拋之腦後，迅速將穿戴整齊，臭美地在鏡子前變換動作。

    「哼，臭小子，我還不知道你？！」甄榛小聲哼了一聲，對阿多這樣心口不一定行為表示不屑，這才牽著絨絨去往大理寺。

    久未回大理寺，甄榛望見公廚後門竟還覺得有些生疏，等阿潼開了門，甄榛進屋見到了熟悉的環境，那股回家的感覺才算是重上心頭。

    剛在坐墊上坐定，甄榛便催著阿潼去換上披風。同這幾個男孩子不一樣，阿潼的冬衣是和甄榛一個樣式的——紅色披風襯著白色冬帽，披風領子邊還鑲了一圈白毛領，整張臉埋在毛領中更顯嬌俏。

    甄榛拉過阿潼的手，竟突然生出一股老父親的感嘆，「阿潼也是大姑娘了，真是出落得越發好看了。」

    可等阿潼一張嘴，便什麼感嘆都無影無蹤，照樣還是個傻乎乎的孩子：「小娘子，我明日就去飯館幫忙，我想吃小娘子做的菜了，明天一定要多做些來吃，看我這幾天都瘦了！」

    望著阿潼越發圓潤的腰身，甄榛這樣能說會道的都一時有些失語，不知該說她什麼好。

    自然來了大理寺，怎能不見情郎。

    將絨絨留在公廚，甄榛揣著做好的皮手套，偷摸地溜到前衙去找陸深。

    沒錯，既然人人都有份，又怎麼能忘記陸深的？不過甄榛沒給他做衣衫，那是陸老夫人這個當家主母的活計，暫時還用不上甄榛。甄榛想著陸深成日裡提筆批閱案卷，雙手免不得挨凍，可陸深覺得皮手籠又「有損」大理寺少卿的威武形象，寧願生扛著也不願用手籠，沒辦法，甄榛就托繡娘給他做了一副皮毛一體的分指手套。