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    茄子在唐代還有個文雅的名字，稱作「落蘇」，是寺院僧侶的最愛。尋常人家倒是很難做好，也不是什麼手藝問題。而是茄子吸油，要想做得好吃, 怕是要用上尋常兩三日的油量, 各家主婦們自是捨不得, 因此多做得寡淡無味，難以入口。

    這時還沒有什麼大豆油，花生更是還在美洲老家肆意生長，而甄榛總覺得用胡麻油做菜有些奇怪。

    因此甄榛多還是自己買了肥肉煉出油板使用, 雖說不那麼健康, 可一想古代人一年到頭也吃不了多少油，恐怕只有極富之家才有三高的困擾。

    即然得了茄子, 自然是要做個不尋常的吃法。

    甄榛從一開店就將眼光放在了中產及以上的食客——既吃膩煩了尋常飯菜，又沒接觸過王公貴族那樣的奢靡菜式，因此對新鮮東西接受度也高些。

    至於官吏們則是聖人手書帶來的意外之喜, 品階低些還好，那些身著朱紫官袍的大員，哪個家中沒有名廚服侍，也不過買回去吃個新鮮。

    曹公書中記載的茄鯗就很能符合甄榛的要求。

    借鳳姐之口詳細描述的國公府菜餚，不僅能讓劉姥姥大開眼界，應對唐代食客更是綽綽有餘——用料精細，雖精貴但又不至於像佛跳牆那般用料奢侈，不過是做法麻煩了些。

    甄榛也只依稀記得步驟，具體的順序還得自己慢慢摸索。

    茄子去皮留肉，切成細丁，用足足的熱油炸出金黃色澤;雞架吊湯，再用雞脯子肉、蘑菇、香菇並諸如榛子、核桃之類的乾果一齊切丁後，放入熬出精華的母雞湯里煨乾，最後用胡麻油收尾，拌在一起放在小罈子里儲存。

    阿多在一旁看得真切，不禁抱怨：「我在山中好久，知想要捉只山雞也不是容易事，你這一頓飯用的雞夠我費幾天功夫了。」

    甄榛忙盛了一勺送到他嘴裡，笑道：「你這小老虎還怪節省的，快快用茄鯗堵了你的嘴。」

    不過即便是掛牌出來，因著沒聽過這種飯食，即便是白芨費勁口舌，許多食客仍覺得落蘇不值這個價。因而到了午飯時分，竟還沒有限量的佛跳牆賣的多。

    還好茄鯗能放，若是想用，隨時從罈子中取了混著雞胸肉略微一炒便能入口，不然甄榛當真是要心疼壞了。

    苦惱間一位打扮爽利、眉眼間有些異域風情的婦人邁進了飯館。

    剛進門，這婦人便喚來甄榛，讓她把飯館中的招牌全部擺上。

    甄榛看她心氣不順，怕是來砸招牌的對家，斟字酌句地說：「娘子不知，我家的東西雖然精緻，分量可也是足的，點上這麼多，怕是要浪費了。」

    「浪費？我要的便是浪費！」原來這娘子家中的郎君好賭，爭吵間竟還對她動了手。她一氣之下也不願再洗手做羹湯，挑了個坊中看起來最乾淨的飯館，準備將帶出來的銀錢全用在吃食上，也好過被拿去做賭資。

    甄榛不知她的底細，只能好聲好氣地安撫她生氣歸生氣，糟蹋東西可使不得。若是當真生氣，不若去買些胭脂水粉，既能增添顏色，也不會浪費。

    「你這小娘子倒是好生奇怪，沒見過拿生意往外送的。」

    還好這婦人不是不通情理的，稍微消氣後朝甄榛擺擺手，說：「那便聽你的，來份今日的招牌菜色。店鋪里有無清酒？若是有，給我倒上一杯來。」

    在大唐賣酒可不比現代，任哪家飯館都缺不了幾種好酒。現下除了官府，平民百姓是沒有權利自行釀造酒的。若要在酒肆飯館中賣酒，須得向官府申領許可，不然就得去牢房蹲上幾日。

    甄榛思量著飯館中不是女子就是半大孩子，若是食客喝多鬧事，怕是應付不來，索性就不賣酒飲。

    搖搖頭示意沒有清酒，甄榛補充道：「倒是有自家釀的青梅汁，養顏消食，不知娘子是否願意嘗上一嘗。」

    那美婦人微微點頭，又囑咐甄榛快些上菜，這才大刀闊斧地自斟自飲起來，江南青梅汁硬生生喝出了幾分西北烈酒的感覺。

    甄榛麻利地炒出茄鯗，又添了一道解膩的清炒時蔬，配上一碗粟米飯，甄榛叫來機靈些的白芨，讓他送到桌前。

    「店家好手藝，比起我家經年的老廚也竟也不差。」小勺撈起茄鯗繼續細細品味，「乾果、蘑菇……還有……茄子？」

    甄榛驚嘆於她的靈敏味覺，多少人經油一煸，配料的滋味就再也嘗不出了，更別說茄子這樣吸味的食材。

    掀了帘子走上前，笑著誇讚道：「娘子竟是將我這道菜猜了個八九不離十，幸虧娘子不是同行，不然我這飯館怕是要無人問津了。」

    「哦？小娘子怎知我家不是開飯館的？」那婦人好奇發問。

    甄榛微微一笑，「娘子雙手雖有繭子，卻在虎口，可見是個習武之人;且廚娘每日燉煮炙烤，難免會燙傷雙手，娘子手上卻乾淨的很，因此我斷定娘子不是廚娘。」

    「若不是我來做廚娘，而是家中那個不爭氣的賭鬼來掌勺呢？」

    「那便更不可能了。在家中有嗜賭之人的情況下，娘子還能將自己收拾齊整，身上荊釵雖不奢靡卻也是好物件;雖然有些怒火，眼中卻不見頹喪，可見家中銀錢應是交予娘子掌管的。」

    婦人微點頭，又覺不對，「店家這一通高帽子給我帶下來，險些將我繞進去。我掌家同不開酒樓飯館有何關聯？」