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    驚鳥振翅從檐角飛過，它搖晃著腦袋，落在宰相府正廳的磚瓦之上, 側耳聆聽周遭的響動。

    丫鬟小廝走動的聲音, 悉悉索索的交談聲，最後是碗碟碰撞的聲音，漸而急促——

    咔嚓——

    什麼東西被打碎了。

    鳥兒撲棱撲棱翅膀，嘰嘰喳喳地又去尋下一處落腳的地方。

    聲音漸遠，宰相府最終歸於沉寂。

    不一會，前院穿來馬蹄的聲響。

    「大少爺，你回來了。」

    府裡面的管事王昶正腳步匆匆地朝著華庭軒走去，見邱澤一風塵僕僕地從外面回來，恭恭敬敬地停下行了個禮。

    「嗯, 王叔。」邱澤一頷首應了一聲, 隨口問道：「父親和母親用完晚膳了嗎？」

    王昶自小就跟著宰相的身邊, 頗受宰相的器重和信任, 為人寬厚親和，做事少有偏頗，府裡面的小姐少爺, 見了他都要禮讓三分。

    此時已經過了用晚膳的時間。

    他的父親為人嚴厲，說一不二, 又向來看重孝悌之道，故而往日裡面他們一家人會在酉時一同用膳。

    只是近些日子北疆那邊的戰事催得急，每隔幾天就有信使來報告同北虜的戰況。邊疆大大小小的衝突不斷，幾次交戰下來亦是各有勝敗。若是聽到勝了，朝臣們也顧不得高興，就開始籌謀著下一步的計劃, 若是聽到了敗了，原本就人心惶惶的朝堂，更是壓抑幾分。

    就連昇平的眼眶下也多了掩蓋不住的青黑。

    想到謝昇平，邱澤一微不可察地嘆了口氣。

    昇平每日雖然依舊是一副笑盈盈的模樣，可是他已經好幾次看到昇平趁著人不注意的時候，偷偷地撐著腦袋坐在桌子上打瞌睡。

    他和昇平共事僅有一年，但這一年的時間，對於這個家境清寒，卻又驚才絕艷的青年，他心裏面多有欣賞，卻也更是心疼。

    「老爺和夫人都還沒用膳呢。」

    還沒等他的思緒飄遠，就被王昶憂心忡忡的回話給拉回來了。

    邱澤一捏了捏眉心，神色疲倦，聽到這話略顯驚訝地抬頭道：「這麼晚了，父親還不願用膳，府裡面是出了什麼事情嗎？」

    「唉，還不是四小姐。」

    一聽到大少爺這樣問，王昶頗為無奈地嘆了口氣，「老奴得了老爺的話，正準備去傳話給四小姐呢。」

    「明熙？她怎麼了？」

    邱澤一皺了皺眉頭。

    他這個妹妹素來是府裡面最知禮懂禮的一個，平日裡唯一的愛好就是呆在府裡面畫畫作詩，幾年了，也沒見她對旁的有什麼興趣。

    今日怎麼會扯上她？

    王昶像是找到救星一樣，趕忙一五一十說道：「四小姐這幾日，日日都躲在華庭軒裡面，也不知道在忙些什麼。每次用晚膳，都要夫人喚丫鬟去喚好幾次來，一來二去，老爺心裏面早就有些不高興。」

    「今日四小姐被丫鬟催得煩了，索性說以後她都在華庭軒內自個用膳，這下可把老爺給氣壞了，揚言四小姐不來，全家都在別想用膳了，就在大廳裡面等著四小姐。」

    「四小姐的性子大少爺你也知道，服軟不服硬，這下可好了，誰也不肯低頭，夫人原想著勸老爺幾句，可是看老爺氣的臉色都青了，也不敢開口給四小姐說話，於是就這麼著，僵持到現在。」

    邱澤一聽完，眉頭皺得更緊，直接抬腳朝著華庭軒走去。

    王昶瞧見了，也急忙跟上去，邊走邊絮絮叨叨說道：「大少爺，別怪小的多嘴，你可多幫著勸勸四小姐吧。」

    「朝堂上的事，老奴不懂，也不敢多問多聽，這個把月來，老爺是睡得是越來越遲，半夜還時常被皇上傳喚過去，聽說北疆那邊局勢焦灼，大少爺你自是再清楚不過，可幫忙勸著讓四小姐多體諒下老爺吧。」

    不出片刻，華庭軒就到了。

    華庭軒內一片寂靜，餘暉斜斜落了半院，丫鬟們都站在院落的陰影裡面低著頭不敢說話，懼於今日四小姐和宰相之間劍拔弩張的氣勢。

    見到邱澤一來了，丫鬟們明顯鬆了口氣。

    宰相府的下人都知道府裡面大少爺和四小姐的關係最好，故而誰也沒有攔著邱澤一，都指望著他能好好勸一勸四小姐。

    四小姐的性子倔起來，那真是十頭牛都拉不回來。

    王昶立在華庭軒門外等他。

    「明熙。」

    邱澤一敲了敲房門，緩下聲音問道：「我可以進來嗎？」

    這是他的第一個嫡親的妹妹。

    他父親為人古板，開口便是忠君報國，修身養性，從來不過問後宅之事，他母親出嫁前又是被保護得溫順良善的大家閨秀，早些年，他們母子兩受不了不少苦，才終於等到了他這個唯一一個嫡親妹妹的降生。

    房門內沒有動靜，靜悄悄一片。

    邱澤一也沒有再催促，耐心地等在房門外。

    果然不出他所料，門內傳來踢踢踏踏的腳步聲，不一會，門吱呀就被裡面的人打開了。

    「哥哥。」邱明熙探出個腦袋，左右望了望，然後看著他小聲地說道：「你別站在外面，都好幾天沒見你了，快進來。」

    邱澤一素來板著的臉難得露出一絲笑意，跟著她走了進去。

    房內堆滿了藏書畫紙，也不知道邱明熙怎麼折騰的，竟然直接將一畫軸掛在了房梁之上，薄薄的畫紙順著房梁溫馴地垂落到地面。