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    杜老爺只點點，領著杜老太太等人進去，又命婆子沏了茶過來。杜老太太見杜苡和杜芊也挺無聊的，便開口道：「你們兩個帶著丫鬟先出去玩吧，不過我可告訴你們，不能走遠了，一個時辰之內就要回來，不然的話，下次可就不帶你們出來了。」

    杜若見兩個侄女也在，只開口吩咐門口的婆子道：「派兩個小廝遠遠地跟著，別遇上了壞人。」

    杜老太太喝過茶，放下茶杯，才看見窗下的圓桌上放在三疊小菜，兩碗米飯、一碗清湯。杜老爺忙解釋道：「今兒其他大夫都出診去了，李大夫年紀大了，兒子擔心他跑來跑去太累，所以就讓他這一個月都不用出診了，這不忙了一早上，還沒吃上午膳呢。」

    杜老太太看了一眼杜老爺，十四出頭的人，沉穩俊雅，一派儒雅，端得是個好相貌，難得的更是這品性，只開口道：「你們倆快吃吧，不用招呼我這個老太婆，我不過就是路過了，來蹭一杯茶喝的。」

    劉七巧仔細看了一下桌上的菜色，見一盤是雞蛋炒黃瓜、另一盤是涼拌萵筍、還有一盤劉七巧自己辨認了一下，是一盤茭白炒肉片，湯是一碗冬瓜湯。這些菜比起杜家府上吃的，那真是太一般了，杜老太太眼神不好，倒是沒看清，若是看清了只怕是又要心疼了。

    杜老爺和李大夫用完了午膳，老婆子進來收拾好了碗筷，杜老太太已經在房裡坐了小半刻了，只開口問道：「怎麼蘅哥兒不在這邊呢？這幾日他沒有往外地跑，我還以為他會乖乖的在店裡呆著呢！」

    杜老爺只回道：「他今天去世康路上送香囊去了，最近天氣太熱，蛇鼠蚊蟲都出來了，世康路那邊多是窮人住的地方，我怕鬧出傳染病，就讓他過去了。」

    杜老太太聞言，只皺了皺眉頭道：「世康路是個什麼地方，我怎麼沒聽說過呢？」

    劉七巧倒是對著世康路有點印象，只開口道：「就是討飯街，爹在那邊開了一家安濟堂，二弟應該是去安濟堂那邊了吧？」

    「正是正是，安濟堂剛剛開業，是要給那邊的老百姓帶去點福利的，不然的話，老百姓也不會上門買藥去。」杜老爺一邊說，一邊又為杜老太太換了一盞茶道：「如今蘅哥兒外出買藥這些都已經會了，下面要教他怎麼搭理鋪子了。」

    杜老太太聽著杜老爺這話倒是有些不對勁了，只開口問道：「你教蘅哥兒搭理鋪子？那你的意思……？」

    雖然上回提出分家之後，二房的人沒有提出什麼來，可是杜老太太的心思，二房的人不可能不知道，但是到如今還沒來說一句通氣的話，明顯就是還沒討論出個接過來。今兒這兒正好沒有二房的人，杜老太太也變不藏著掖著，只開口道：「我的意思你定是明白的，大郎的身子不好，若是將來真讓他接管生意，只怕他身子吃不消，我就是想讓蘅哥兒跟著你在寶善堂干，可二房到如今還沒給我一個準信，我心裡也著急啊。」

    杜老爺自是明白杜老太太的一片苦心，只開口道：「老太太為了大房著想這是好的，可是這樣一樣，二弟他們未必願意。」

    「他們有什麼不願意的呢？難道非要讓我把寶善堂也拆了，一人一半才算是公平嗎？祖上的規矩就是這麼定的，可你們兄弟兩在一起這麼多年了，我實在不忍心讓你們因為這個事情鬧成了仇家。」杜老太太只嘆氣道。

    劉七巧見杜老太太心急，只忙勸慰道：「老太太快別擔心，其實老爺心裡已經有了想法了，既然寶善堂不能分給二叔他們，那就把安濟堂分給二叔家，這樣一來，二叔家也有生意做，又不會影響到寶善堂的生意，不是一舉兩得嗎？」

    杜老太太只擰眉想了想，覺得有些道理，又問道：「那寶善堂的生意呢？誰管？大郎不還是要學生意嗎？」

    劉七巧只咬了咬牙，開口道：「老爺管得動的時候老爺管著，若是老爺管不動了，那我替老爺管著。」

    杜老太太瞧了一眼劉七巧，又瞧了一眼杜老爺，只見杜老爺一臉讚許的點了點頭，便知道杜老爺早已經有了這樣的心思，只嘆了一口氣道：「我隨便你們了，我這輩子對疼的就是大郎，只要不讓大郎受苦受累的，我什麼都認了。」

    杜老太太和劉七巧回到家中，特意留了劉七巧在福壽堂用膳，只等杜苡和杜芊兩個姑娘都走了，這才和劉七巧兩人在廳里說起了話來。丫鬟們送了消渴的酸梅湯進來，劉七巧只接了一碗在手中，她知道杜老太太留她下來，定然是有話說的。

    丫鬟們送了東西進來，便中規中矩的侍立在一旁，杜老太太只發話道：「你們都去外面守著吧。」便是百合聽了這話也稍稍的愣了下，以前杜老太太再沒有什麼話是不在她跟前說的，不過老太太既然吩咐了，她也變帶著小丫鬟們一起出去了。

    杜老太太見人都走了，這才開口道：「七巧，說句實話，你剛進門的時候，我確實不喜歡你，便是現在，我對那些鄉下來的姑娘也是不喜歡的，不懂禮數、粗野、做事毛手毛腳的比比皆是。」杜老太太說到這裡，忽然話鋒一轉，只看著劉七巧道：「可如今我也知道，你和那些姑娘那是不一樣的，還有一樣，也是我最看重你的地方，那就是你和大郎的這份情。若說之前你們是不相識的，我還確實有些不信呢！」

    劉七巧聽著杜老太太話中有話的樣子，倒是讓自己心虛起來了，畢竟她和杜若的婚事，背地裡還是使了心眼，哄騙了杜老太太。劉七巧一時語塞，不知道如何作答，只聽杜老太太又繼續道：「其實我早該想清楚的，只是我這個人也有一些固執的老毛病，說起來，你能嫁進杜家，也確實是用盡心機了。」

    劉七巧聽到這裡，已經嚇出了一聲冷汗，杜老太太平時看著和藹可親，可是家長的威嚴還是不容小覷的，便是杜老爺在她面前，那也是畢恭畢敬的，如今她說出這些話，莫不是當初的那個謊言已經東窗事發了？劉七巧咬了咬唇，低下頭心道：如今我曾孫子都給您老生了，您老這氣也該消了吧。

    「老太太……」劉七巧頓了頓，只拎起衣裙跪下了道：「你老說的對，我確實是用盡了心機，我若不用盡心機，如何對得起大郎對我的一片深情，老太太大概不知，大郎為了這個還病了一場。」

    「我如何不知，不就是那年中秋宴上的事嗎？你還真當我是老糊塗了？」杜老太太原本嚴肅的表情忽然就松范了下來，只笑著道：「快起來吧，看你嚇成這樣，我也算是給自己出了一口氣了。」

    劉七巧此時的心情就跟做過山車一樣，一時間還真有些反應不過來，只問道：「您老、您老真的不生我的氣了？」

    「你連曾孫都給我們杜家生了，我就算生氣還能拿你怎麼樣呢？」杜老太太只笑著道：「今兒你在外面拜佛的時候，大長公主已經把這件事情全告訴我了。沒想到啊沒想到，你的本事夠大，夥同了大長公主一起來欺瞞我。」

    劉七巧低頭笑了笑，又道：「老太太您可千萬別生氣，當時是真的走投無路了，只能出此下策，況且那時候我也沒想到，大長公主肯這麼幫我。」

    杜老太太扶了劉七巧起來道：「不管怎麼說，七巧你如今是我們杜家的媳婦，我心裡也認你這個媳婦，大郎就交給了你，你是個有本事的姑娘，這一點我一早就看出來了。」

    劉七巧只一個勁的點頭道：「老太太您儘管放心，我這輩子都會在大郎的身邊，照顧他、陪伴他、愛護他。」

    杜老太太聞言，只連連擺手道：「你們年輕人也真是不害臊，這總話都能張嘴說出來，行了行了，時候不早了，大郎大概也回來了，你就趕緊的，回去照顧他、陪伴他、愛護他吧。」

    劉七巧只撲哧一笑，恭恭敬敬的給杜老太太行了一個禮，高高興興的回百糙院去了。

    劉七巧回去的時候，杜若正巧剛從如意居用過了晚膳回來，進門便問道：「今兒怎麼老太太留了你在她那兒用晚膳？沒什麼事吧？」

    「能有什麼事兒呢？還不是老太太想我多陪她一會兒嗎？」劉七巧上前，拉著杜若坐下了，又把丫鬟送上來的茶親手遞給了杜若道：「老太太教導我呢，說我以後一定要好好的照顧你，陪伴你，愛護呢，讓我處處都要以你為先。」

    杜若一下子老不習慣的，只接了劉七巧的茶喝了一口，放下茶盞道：「老太太沒事把你喊去用晚膳，就為了跟你說這些？」

    「那還要說哪些？照顧她的大寶貝孫子，就是老太太的頭號大事兒呢。」劉七巧只繞道杜若的身後，揮舞著小拳頭給他捶背，又問道：「今兒你去誠國公府了嗎？那小姑娘是怎麼說的？」