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    杜若只伸手摸了摸劉七巧的手背，小聲道：「沒事，有我呢，老太太其實也是著急，未雨綢繆，多少大戶人家就毀在這分家上頭，她享了一輩子福，不想等老的說不動話的時候，還要為我們操心這些事情。」

    劉七巧只點點頭，也越發將杜若的手掌握緊，靠在他身側兩人並排往前去。

    西跨院二房，這會兒倒是不像如意居裡頭那麼安靜，趙氏跟著杜蘅一起進了杜二老爺的正廳，看神色也是各有心事。

    杜二太太只遣退了眾丫鬟，氣呼呼的坐下椅子道：「老太太那話，明擺著話中有話，按她的意思，就是不想老爺你以後跟大伯分家了在出去另立門戶。」

    杜二老爺這會兒也是陷入沉思，這個問題從他出生懂事他就知道一直存在，關於寶善堂最後分家的問題，杜二老爺爺知道，這金字招牌是不會到自己的手上的，可他也確實沒想過，有一天自己離開寶善堂庇佑的時候，能做什麼？

    「二郎，這事情你回去好好考慮考慮，你爹我並不是做生意的料子，如果你有什麼心思，儘管提出來，不過今兒是個好日子，老太太雖然提了這事情，也沒讓我們馬上就給答覆，你回去想幾天，過幾日再來告訴我。」

    「這還想什麼想？你沒聽出來老太太的意思，就是想讓二郎給大郎打長工呢？憑什麼他身子不好他就要歇著，我家二郎做生意難道就不辛苦？」杜二太太這會兒已經憋了一肚子火，正不知道往哪兒冒呢。

    其實趙氏這會兒心裡頭也有火，可趙氏比杜二太太沉得住氣，她是不會這樣當眾撒潑的。

    「你懂什麼？」杜二老爺一甩袖子，轉身道：「以後我年紀大了，這太醫院院判的位置也不可能做一輩子，你以為寶善堂要是沒了太醫院這條關係，生意會那麼好做嗎？大郎再沒本事，他也繼承了老太爺的衣缽，做了太醫。二郎要也是一個能通醫術的，我會讓他去學生意？」

    杜二太太被杜二老爺吼了一句，只嚇得退後了兩步，不敢發話。一直端坐在一旁的杜蘅只開口道：「爹，這個事情我會好好想清楚，老太太其實也是為了我們好，分家是大事情，杜家在一起這麼多年，為了這事情散了，老太太是最不想看到的，她這個時候提出來，也是想趁著自己身子硬朗，好把事情都解決了。」

    杜蘅看著平常嬉皮笑臉，但畢竟在外頭走動多了，大道理還是知道不少，這一席話杜二老爺倒是聽得覺得很有道理，只開口道：「你說的有道理，不急在一時，今兒都高高興興的。」

    趙氏心裡含著小九九，但是聽杜二老爺這麼說，也只好點頭應了。

    一時間用過了早膳，趙氏去議事廳裡頭把事情都安排好了，回自己房裡小憩一會兒，見杜蘅也在房裡，便親自上前斟了茶水，送上去道：「相公，這幾年你在寶善堂裡頭，忙裡忙外的，可到頭來聽老太太的意思，這寶善堂還是要給大房的。依我看，相公倒不如早些出來，另立門戶，為我們的孩子打算打算，留下一點基業。」

    杜蘅這會兒心裡正有事，聽見趙氏這麼說，也細細的思量了一番，但是寶善堂能到今天確實不容易，祖上多少分家出去的門戶，如今還在經營的，已經所剩不多了，唯獨寶善堂長盛不衰，其實也跟杜家常年在太醫院當差有關。

    杜蘅想了想，只開口道：「這種事情，你一個婦道人家就不用管了，你如今管家也辛苦，在房裡的時候還是少費費腦子。」杜蘅說著，只伸手牽了趙氏的手，將她攬入懷中，湊到她耳邊道：「什麼時候你也給我生個閨女？」

    趙氏聞言，頓時臉就紅成了一片，只羞怯道：「你都有閨女了，還要閨女做什麼，閨女就是虧本的買賣，養大了還不是成了別人家的人。」

    趙氏的話還沒說完，整個人已經被杜蘅給抱了起來，趙氏驚呼了一聲，外頭丫鬟們見狀，只都自覺的關上了門窗，退出門外。趙氏紅著臉道：「這大白天的，你發什麼情！」

    杜蘅卻不依不饒的，只抱著趙氏親了下去，含住了耳垂道：「就喜歡你這紅臉的模樣，平常那一本正經的樣子給誰看？你如今管家了，越發嚴肅了起來，在我跟前也這樣，我可不喜歡了。」

    杜蘅向來是喜歡蠻幹耍賴的，趙氏如何是他的對手，只推搡了兩下就已經被杜蘅給制住了，只能低聲迎合。趙氏其實最近對杜蘅沒啥心思，一來她管家事情忙，分不開身；而來她如今剛剛在家裡建立了自己的人際關係網，要是這時候懷上孩子什麼的，就全功盡棄了。所以此時的趙氏，還真的是痛並快樂著。

    杜若和劉七巧在如意居用過早膳，兩人回百糙院的時候，就遇上丫鬟過來通報導：「親家太太來了，正在廳裡頭等著奶奶和大爺呢。」

    劉七巧急忙和杜若一起迎了過去，見李氏今兒把錢喜兒和劉八順都給帶來了。李氏見了劉七巧，只開口道：「前兩天你父親隨王爺出門了，家裡頭沒人，我也就沒來告訴你，若是你父親在家，他是萬萬不准八順落下功課的。」

    劉七巧只上前抱了抱劉八順，笑道：「我的小童生，你長高了呀。」

    劉八順現在已經有了些小大人的模樣，被劉七巧一抱，只張牙列嘴的，皺眉道：「姐，我都已經是童生了，你怎麼還這麼抱我呢！」

    劉七巧笑著道：「切……就算以後你考上了狀元，姐還是想怎麼抱你，就怎麼抱你。對了，瞧見你小侄兒了沒有？」

    「瞧見了，長的跟姐夫一樣，真好看。」

    「怎麼說話呢你？長的跟姐夫一樣就好看了，難道長的你姐我一樣就不好看了？」

    「沒沒，我不是這個意思，我的意思是說，小侄兒他不就長的跟姐夫一樣嗎？大不了姐下回再生個侄女，長得跟你一樣，我也誇她！」劉八順著急道。

    一旁錢喜兒捂著嘴笑起來，拉著劉八順道：「八順，我們去我姐那邊吃點心吧，讓大娘和七巧姐好好說話。」

    劉八順只擺擺手道：「要吃點心你去吧，我可不去，春生哥說姐夫家有很多書，我今兒過來是借書來的。」

    杜若聽劉八順這麼說，只急忙喊了一個小丫鬟道：「你陪著八順少爺去我的外書房找書去，他要什麼書就給他什麼書，知道不？」

    那小丫鬟應了，只領著八順出去，李氏急忙開口道：「八順，別把你姐夫的書房弄亂了。」

    劉七巧只笑著道：「沒事兒，外書房平常他不過去，那邊有專門的丫鬟看著，亂不了。」

    「別把什麼書弄壞了，那可不好。」

    「書就是給人看的，放在那邊也落灰，正好八順喜歡，那就都搬回去。」杜若只開口道。

    劉七巧忙道：「對對，就是這話。」

    李氏見劉八順走了，只坐下來，上下打量了劉七巧一眼，才開口道：「倒是看得精神了，不過如今雖然出了月子，還是要注意點，切不可以勞累。」

    「整天就是吃喝睡的，我能勞累什麼呢？」劉七巧只親手送了茶給李氏，接著道：「老爺那邊，怎麼說的？還是不肯到城裡來住嗎？」

    李氏端著茶盞稍稍喝了一口，回道：「肯是肯了，說是等八順考上了秀才就來，你老爺你也明白，對八順那是寵得沒邊的，只怕出來見了，看不慣八順受苦呢！」

    劉七巧方才抱了一下劉八順，只覺得他個頭串高了很多，不過幸好還沒出書呆子養，便笑著道：「讀書哪有不受苦的？老太爺也真是的，改明兒等我身子好了，我親自回一趟牛家莊，親自去請老爺回來。」

    「你有這份心就夠了，如今都是有孩子的人了，哪裡那麼容易脫開身呢，前幾天你三嬸來城裡買東西，我讓她回去好好照應著了，你放心好了。」

    李氏口中的三嬸，就是以前的熊大膽，劉三嬸去世後，他們兩家並成了一家，又是女兒又是媳婦，又是女婿又是兒子，劉老三也算是造化了，現在一家人別提過的有多美，家裡頭已經蓋起了兩進的房子了。

    「有三嬸在，那我到時放心了，三嬸那脾氣，我佩服著呢！」

    「可不是，聽說周嫂子之前隔三差五要去我們家鬧，是你三嬸子叉腰把她給罵跑了，現在全村人都知道周嫂子把閨女和外孫女都給賣了，誰都不去搭理她了。」

    ☆、336

    劉七巧聽李氏說起周嫂子，便又想起了方巧兒來，不過聽說她如今過的也算不錯，心下也稍微鬆了一口氣。李氏見劉七巧臉上神色淡淡的，便試探問道：「那孩子如今過的怎麼樣？那家人對她還好嗎？」

    「娘你就放心吧，那家人自然對她好，這也算她的福分了，不過娘，這件事你在周嫂子面前可不能鬆口，我怕她還來纏著你。」