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    茯苓轉身，沏了一杯茶遞給趙氏，趙氏直起身子接了，低頭略略喝了一小口，倒是先問起了茯苓來：「茯苓，你跟了大少奶奶也有小半年了，你覺得大少奶奶人怎麼樣？」

    茯苓見趙氏親口問她，說明趙氏對劉七巧還沒到厭惡的地步，頂多就是覺得劉七巧不好相處，當著長輩的面給自己下不了台，面子上過不去罷了。

    茯苓只笑著道：「其實大少奶奶人是極好的，對丫鬟也很好，又聰明，做事也厚道，有時候雖然有些不按常理出牌，可也從來沒做過什麼讓人下不了台的事情，就上回百糙院有個丫鬟，喜歡亂說話的，大少奶奶知道了之後，也沒直接攆出府去，而是重新換了一個地方，讓她當差去了，大少奶奶並不是個狠心的人，這次春糙的事情，大抵也是大少奶奶看不過眼了，才站出來給花姨娘說話的。」

    趙氏聽茯苓這麼說，也略略有些入耳，只點頭道：「我如今雖然管著家事，可姨娘屋裡頭的丫鬟我卻是不管的，平常也都是她們自己說了算，若是有不喜歡的，向我這邊說一句，我不過就是一句話的事情，打發走了再派一個過來罷了，平常也都是這樣做的，偏巧那天遇上了春糙她娘。」趙氏畢竟才當家不久，資歷淺，像春糙她娘這樣的管家媳婦，雖然平時看著對你恭恭敬敬的，可要是背地裡使絆子，也是讓人頭疼的。趙氏不像二太太那樣刻薄，她對下人向來是仁厚的，所以那天被她一求，耳根就軟了。又正好遇上杜芸來了，一時間要抽調八個丫鬟過去，也不容易，所以就讓春糙去了，她也是倒了霉了。

    茯苓見趙氏稍微有些鬆口，只繼續道：「說句話不怕奶奶笑話，那時候大少奶奶還沒進門，我在大少爺屋裡算是個頭兒，雖然只管著幾個小丫鬟，哪天不是要提心弔膽的，就怕她們弄出一些錯來，惹得大少爺生氣了。說白了，大家各從各家出來，能聚到一起不容易，何必不好好的當差，安安穩穩的過了這幾年，也算是沒白進府上了。如今奶奶管著這一大家子的事情，若要面面俱到，那更不是簡單的事情了，以前是兩位太太一起管家的，如今只有奶奶一個人，奶奶能讓杜家這樣，已經是大能人了。」

    茯苓本就是再實誠不過的人，她雖然說的都是大實話，可在趙氏看來，這每一句馬屁都拍的剛剛好，真是舒慡的不得了。趙氏微微一哂，臉上頗有得意之色，只笑道：「我哪有你說的那麼好，我不過就是個勞碌命而已，你瞧瞧，如今家裡頭其他人哪個不是在享福的，偏生我在這邊忙的跟無頭蒼蠅一樣，可不就是個命苦的。」趙氏頓了頓，拿起一旁的禮單，又掃了一眼道：「依你看，大少奶奶那回，並不是故意要給我穿小鞋？」

    茯苓見話說到了正題上面，只笑道：「肯定不是，大少奶奶如今有了身孕，家裡大小事情都不管，她要是真的給奶奶小鞋穿，萬一奶奶您生氣撂了挑子，倒是沒人管家了呢。奶奶您想多了，只怕大少奶奶也想多了，其實只要把話說開了，倒是也沒什麼，都是一家人，抬頭不見低頭見的，奶奶您說是嗎？」

    趙氏生了幾天的氣，氣也消了一小半，在加上茯苓這麼一勸，心裡頭果敞亮了起來，只拿起那禮單摩挲了半刻，想了想道：「我這邊有件事情，倒是正要和大少奶奶商量商量，這樣吧，我也不請別人過去，你帶著這份禮單過去給大少奶奶過目，就說這是府上給恭王世子大婚備的禮，讓她看看夠不夠周全，是不是還要再填補些什麼。」

    這張單子是趙氏按照去年兩位杜太太給她兄弟準備的大婚禮單擬定的，按照道理也是萬無一失的，只不過兩家人畢竟門第不一樣，區別對待那也是情有可原的。

    茯苓聞言，只上前接了禮單道：「那奶奶等著，我去去就來。」

    茯苓自做了杜蘅的小妾之後，倒真是恪守婦道，不但沒回過百糙院，就連西跨院的門，也沒出幾次，這還是她頭一次回百糙院呢！

    劉七巧剛剛用過午膳，從杜太太那邊回來，原本是想歇中覺的，聽外頭小丫鬟說朱姨娘來了，劉七巧只先一愣，沒反應過來，倒是連翹想了起來道：「奶奶，朱姨娘就是茯苓呀，她娘家姓朱，奶奶您忘了？」

    劉七巧正想說沒聽說府上有朱姨娘這號人物，原來竟還是自己送出去的那一位。劉七巧忙讓小丫鬟請了茯苓進來，又讓連翹親自去茶房沏上一壺好茶來，只起身相迎。

    小丫鬟挽了帘子請茯苓進來，茯苓進門，見劉七巧正站著，只忙上前行禮道：「茯苓給奶奶請安。」

    劉七巧瞧著她臉上帶著春色，容貌比原先越發秀氣了，雖然這幾日杜蘅不在家，可劉七巧也知道，杜蘅是很喜歡茯苓的，上個月竟有十天都在茯苓的房裡。這些話都是小丫鬟們私下裡說起的，劉七巧當過耳風一樣聽過了，也沒當真，如今瞧了茯苓的樣子，便覺得傳言未必就不靠譜了。

    茯苓起身，扶著劉七巧坐下，見劉七巧小腹已經明顯顯懷了，只開口道：「按說奶奶有了身孕，就算二奶奶那邊要我過去，我也不應該過去的，是奴婢對不起奶奶。」

    劉七巧見她開場白說了這麼一句，一時間也不知道怎麼接話了，倒是連翹正好端了茶盞從外面進來，聞言便道：「瞧你說的，難道只有你茯苓是個會服侍的人，我們幾個統統都是擺設不成？誰不知道你現在把二少爺服侍的那麼好，天天往你房裡跑呢，如今回來還說這話嘔大少奶奶，可真不害臊呢！」

    茯苓論口才，那是不及連翹萬一的，聞言也只有臉紅的份，只著急道：「奶奶，您看她是怎麼說話的，一定是仗著平常奶奶嬌慣她，所以越發大膽了起來，當著奶奶的面，也敢說這樣的渾話來了。」

    劉七巧倒是感激連翹解了自己的尷尬，只笑道：「你不知道有句話說：山中無老虎，猴子當大王嗎？以前在這邊你是老大，她自然是乖巧懂事的，如今你走了，我可治不了她了。」

    茯苓聞言，也只是點頭微笑，越見劉七巧這樣給自己臉面，便也不生氣了，略略的謝了坐，這才從袖中拿出了那一份禮單，開門見山道：「今兒來找奶奶，也是二奶奶有事情要和奶奶商量，讓我當個跑腿罷了。」

    ☆、295

    連翹接過了禮單，送到劉七巧的手中，劉七巧低頭看了一眼，也已經猜出這是什麼東西。其實劉七巧也估摸著趙氏會為這件事情來找她，可如今趙氏並沒有親自來，可見春糙那丫鬟的事情，還是在趙氏的心裡頭留下了心結。

    劉七巧如今不當家，這人情往來上頭的事情，也不能太過的過問，不然又要顯得不給趙氏面子，所以她這幾日也只是按兵不動而已。不過今天趙氏能遣了茯苓先過來，到也是一個好的開始，畢竟妯娌兩人之間，又有了溝通了。

    劉七巧略略看了一下禮單，大件小件都很齊全，她本來就不是什麼大家閨秀，讓她看這種東西，也不過就是看看罷了，真要給出什麼建設性的意見，只怕也說不出來。不過這件事情上頭，至少倒是有個參照的，聽說趙氏的弟弟就是去年娶親的，那杜家定然也是隨禮了。

    劉七巧想了想，將那禮單合上了道：「我看著沒什麼不妥的，只跟去年二少奶奶家兄弟娶親的時候一樣備著就很好，我私下裡自然還會添上幾樣，到時候一併給了二少奶奶，派人一起送過去。」

    茯苓心道，大少奶奶不愧是聰明人，這倒是一個很妥當的辦法，公中能拿出來的東西，自然是一樣的，可門戶有別，趙家自然不能同王府比肩。如今大少奶奶肯私下拿了東西添補上去，外頭不知道的人，也只當杜家給足了王府的臉面，二少奶奶的顧慮，也因此而消除了。

    「大少奶奶既然有了主意，那奴婢就回去回二少奶奶去了。」茯苓起身告辭，劉七巧忙讓連翹送了茯苓出去，她們兩人原本關係就好，興許還有幾句貼己話要說。

    連翹親自挽了帘子，送茯苓到了門外，這才開口道：「你如今出了這個院子的門，就當真把自己當成了二房的人了嗎？你明知道二少奶奶不肯花銀子，還過來跟大少奶奶商量這事情，豈不是明擺著要讓大少奶奶吃虧嗎？」

    茯苓見連翹數落自己，也不辯解，只開口道：「大少奶奶的為人，我多少是知道一點的，斷然不會因為這點小事情就和二少奶奶置氣的，可前幾天的事情，明眼人都看著，大家都以為是大少奶奶故意給了二少奶奶小鞋穿，且還是在老太太的面前，二少奶奶又如何不生這氣呢！」

    連翹只翻了一個白眼道：「那也是二少奶奶自己行事不夠周全，也怪不得別人，難道這世上犯了錯處的人就不能讓人說了？再說，大少奶奶是當真不知道這事情，她那幾天正忙著，哪裡會關心這些雞毛蒜皮的事情，不過就是正巧想了起來，才提起的，你跟著大少奶奶這小半年的，難道你這還不清楚嗎？」