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    杜老太太臉上陰陰的，也瞧不出什麼來，百合給珍珠使了一個眼色，珍珠就忙進偏廳裡頭去收拾東西，這會兒三位姑娘也吃完了陸續出來，見杜老太太的心情似乎不像方才那樣，頓時心裡頭也有些戚戚然了。

    三位姑娘都坐了下來，杜老太太瞧著自己的三個孫女，想起方才趙氏那事情，只嘆了一口氣道：「過不了多久，你們都要嫁人，也是要當媳婦的人了，做別人家媳婦可跟家裡當姑娘不是一回事，但凡有一點錯處，都是會有人讓你穿小鞋的。」杜老太太想了想，開口道：「我這兒有件事情，倒是想聽聽你們的看法。」

    三位姑娘一時間也都精神緊張，杜老太太平常對她們雖然疼愛，但是很少有今日這樣一本正經的模樣，心裡頭便多少有些沒底。杜老太太見了她們的表情，只笑道：「你們不用這麼一副嚴肅的表情，我不過就是隨便問問，你們二嫂子，興許是太忙了，把昨天從靡蕪居趕出來的丫鬟送到你們堂弟院子裡去了，且不說這丫鬟是好是壞，單單她沒查明白事情，就這樣讓那丫鬟過去，未免也太寬泛了一些。若是那丫鬟是犯了什麼打錯被趕出來了，一轉眼去了你們堂弟那邊，又出了錯，豈不是丟了我們杜家的臉面？」

    三位姑娘聽到這裡，也已經明白了過來，杜芊更是知道了那丫鬟是什麼人，只想了想道：「老太太，這事情孫女兒還是要提姨娘請罪的，姨娘的脾氣向來是隨性了點，春糙也不見得有什麼大錯，可她總喜歡和做我姨娘的主，便是我瞧見了，也都要罵她幾句的，姨娘更是睜一眼閉一眼，上回若不是大嫂在，興許姨娘也就跟往常一樣睜一眼閉一眼算了，這也都是巧合罷了。」

    杜老太太只擺擺手道：「我從來不管你們爹房裡的事情，按說要是丫鬟不老實，姨娘自己不說，你們做閨女的知道了，也應該告訴二太太，讓二太太發落了。姨娘興許不是這府里的主子，但你們都是府上的正經主子，姨娘們沒臉，你們也不見得有臉，這一點，芊丫頭，我要責罰你。」

    杜芊聞言，更是把頭低得下下的，不敢吭聲，杜老太太還是頭一次這樣正兒八經的跟她說話呢，只一個勁的點頭。

    杜老太太說完，又問另外兩個姑娘道：「這其中的道理，你們懂了沒有？我再問你們，今兒這事情，我該不該罰你們二嫂子？」

    三位姑娘立時又都底下了頭去，在她們心裏面，其實也沒覺得這是多大事兒，可是杜老太太說的這麼清楚，她們自然也知道這件事情弄不好是會壞了杜家的聲譽的，可是一想到自己以後嫁了出門，少不得也要遇上這樣的事情，到時候只怕也是要委屈死的。將心比心了一番，還是杜茵先開口道：「這事情二嫂子雖然欠考慮，可她這幾個月當家，我覺得都挺好的，老太太不如就算了吧。」

    杜老太太聽杜茵這麼說，嘴角微微翹起來，看來這大姑娘是想到了以後的苦處了。這時候杜苡也想了想，最後開口道：「如今事情也已經出了，不如先讓那丫鬟從堂弟的院子裡出來，二嫂子那邊，也不要再去說什麼，畢竟大嫂子一早上提起了這事情，若是二嫂子以為大嫂子在老太太面前敲的邊鼓，這就不好了。」

    杜老太太聞言只立馬點點頭道：「苡丫頭說的很是，這事兒還真得考慮清楚了。」杜老太太想了想，只開口喊了百合過來道：「你這會兒就去品芳院，就說我說的，既然芸哥兒習慣了四個丫鬟，就遣四個丫鬟出來，你只把那春糙一併給領了出來就算了，這件事情，我就當不知情。」

    百合見杜老太太有了主意，只點頭應了，這才笑著對三位姑娘道：「姑娘們還不快謝謝老太太，她這是在指點姑娘們呢！以後到了別人家，可是要處處小心了。」

    三位姑娘被百合一提點，也才明白今日杜老太太的深意，急忙就站了起來給杜老太太行禮，這回杜芊也弄明白了，只站起來道：「老太太一番苦心，只是孫女太蠢笨了點。」

    杜老太太瞧著杜芊的小臉，只笑著道：「你蠢笨些沒關係，反正你要嫁的那戶人家，只怕也用不著這些，你大姐姐嫁到姨奶奶家，也是人丁簡單的，就是你二姐姐，湯家是大戶人家，只怕她以後就沒有你們兩個舒坦了。」

    杜老太太想起今後三人能陪著自己的日子短了，只又嘆了一口氣。

    百合得了杜老太太的主意，去品芳院把事情給辦了，杜芸是聰明人，自然也知道杜老太太的深意，就把春糙給遣了出來，這事情也算就這樣過去了。倒是杜二太太那邊，這一招確實沒占到便宜，一圈打在了棉花上。

    杜二太太心裏面又琢磨了起來道：「不應該啊，以老太太那愛面子的脾氣，如何就這樣輕巧的就過了呢？」小翠自然也不知道裡面的緣由，也不敢上去勸慰。

    百合帶著被杜芸遣出來的四個丫鬟，去議事廳找了趙氏，只笑著道：「老太太說既然芸哥兒在南邊就只有四個人服侍，那就按他們那邊的規矩來，讓我帶了這四個丫鬟回來，讓二奶奶放到別處去吧！」

    趙氏一顆心原本一直都惴惴不安，如今見老太太那邊也在沒有別的話，心裡的石頭好歹落下了一點，只開口道：「還煩勞百合姑娘親自跑一趟，一會兒我空了，去老太太那邊謝恩去，這事兒原該是我辦的。」

    百合只笑著道：「老太太說了，奶奶忙著一大家子的事情，本就辛苦，這些小事情不讓我們來勞煩奶奶呢！奶奶要是去謝恩，豈不是辜負了老太太的一片好意了。」

    趙氏聽百合這話說的真心，半點沒有老太太知情的樣子，心裡就越發深信老太太其實並不知道她捅得這個簍子，心下也就好過了點，又想起一早上劉七巧不過也是無心之失，心裡頭的鬱悶也算是少了許多。

    趙氏送了百合走，一轉眼就瞧見春糙跪在那邊，只剜了她一眼，對身旁的婆子道：「春糙年紀到了，賞她自己回去找個人嫁了吧！」

    春糙剛進杜芸院子的時候，還想著要是能籠絡上這位新主子也不差，誰曾想還沒開始動作呢，又被趕了出來，只一個勁兒的求情。

    趙氏這會兒哪裡聽得進她的話，只側身一坐，不耐煩道：「還不快把她拉走。」

    ☆、289

    劉七巧在杜太太那邊用過午膳，才出門的時候，連翹就告訴她春糙被老太太那邊的百合領走的事情。劉七巧心裡就咯噔一下，雖然杜老太太如今看著對自己是和和氣氣的，可當初她也是把杜若氣的胃出血的人物，萬一她要是再發起火來，也不知什麼人能勸得了。

    劉七巧正擔心，那邊連翹便上前道：「奶奶放心，方才百合從二奶奶那邊回去，我偷偷的拉著她問了幾句，她說老太太並沒有生氣，還拿著這事情，說教了三位姑娘，讓她們好學著點，出門當人家的媳婦，可不是簡單的事情。」

    劉七巧沒料到杜老太太還有這麼一招，頓時也就放下了心來，只略略拍了拍胸脯道：「今兒都是我的不是，我只沒料到，二奶奶會在這事上頭疏忽了。」

    連翹一邊扶著劉七巧，一邊道：「奶奶放心，一會兒我喊了二奶奶房裡的銀紅到我們院子坐坐，跟她說一會兒話。」丫鬟們自有丫鬟們的交際，劉七巧聽連翹這麼說，也放下了心來。

    因的下午要出門，所以劉七巧回了百糙院換衣服，又遣了丫鬟去品芳院喊了杜芸，兩人雖然是嫂子和小叔子，終究還是要避嫌的，劉七巧只喊了兩輛馬車，在門口等著。

    從杜家到朱雀大街算不上太遠，坐馬車不過一柱香的時間，馬車到了仿古齋的門口，劉七巧正要親自下馬車送杜芸進門。那杜芸已經帶著自己的小廝先下來了，只朝著劉七巧的馬車拱了拱手道：「嫂子不用下車，我自己進去就好，一回兒嫂子要是要走了，煩勞丫鬟來喊我一聲。」

    劉七巧知道這些讀書人但凡是遇上了書，基本上就跟丟了魂沒什麼區別，便也沒說什麼，只笑著道：「你自己慢慢看就好，若是今天選不完，明兒還可以再來，並不急在一時，再一個，我今兒可是帶足了銀子出來了，不必替老太太省錢，知道嗎？」在劉七巧看來，杜芸不過就是一個正太年紀，正是可人疼的時候，自然就寵著他一點了。

    杜芸只謝過了，轉身就往訪古齋裡頭去了，紫蘇這才鬆了帘子，馬車繼續往前頭走去。雅香齋就在這朱雀大街後頭，馬車才往前走了幾步，紫蘇撩開了帘子，只回了回頭，卻正巧瞧見一輛馬車停在了訪古齋的門口，急忙就拉著劉七巧往後瞧，卻見正是寧夫人帶著寧靜瑜從車上下來，竟旁若無人一樣的，就進了訪古齋裡頭。

    平素訪古齋裡頭也是有大戶人家的姑娘家來買書的，不過姑娘們都是嬌客，自然不會在外間找，都是挑了雅室，寫了書單直接讓店小二找了送進去的。當然像這樣能出門自己買書的姑娘，在京城裡也只能算是鳳毛麟角了。