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    劉七巧便有些不好意思的低下頭，只小聲道：「太太您是不知道，那是因為我當時知道你和老太太都在，心裡想著總要給你們留個好印象，就逼著自己聽了一齣戲，可把我給困的。」

    杜太太聽她這麼說，也只被逗的笑了起來，又道：「那可是辛苦你了。」

    劉七巧送了杜太太回了如意居之後，便又百般不情願的回福壽堂去聽戲去。這會兒她沒聽前頭的，單單聽後頭的，更是聽不出什麼所以然，只連連打了兩個哈欠。杜芊身邊的丫鬟靈芝就跑了過來，小聲在劉七巧的耳邊道：「我們姑娘請大奶奶去荷花池邊放煙火。」

    劉七巧抬起頭往杜芊那邊瞧了眼，見她往這邊使了一個眼色，便站起身來，轉身往外頭走。劉七巧便只跟著就出來了。

    說是姑娘們放煙火，其實別說姑娘，就是姑娘身邊的丫鬟，也是不敢親自上去放煙火的。原是杜芊一早就放了兩個小廝進來，在荷花池那邊排了一整排的煙火，只等丫鬟們上去吩咐了，再點了來看。

    站在聽風水榭這邊，瞧著能更真切一點。杜芊吩咐了下去，小丫鬟繞著道去荷花池那頭命人放煙火，沒過多久，就瞧見一簇簇金光四she的煙火橫衝天際，在天空中撒開五彩的金光。福壽堂裡頭看戲的人也都被這煙火給吸引了，只一個個站了起來，指著天上的煙火道：「快看快看，有人在放煙火。」

    杜茵便站了起來，上前扶著杜老太太道：「是三妹妹在放煙火呢，她最不耐煩看戲，就跑出去玩了，正巧也便宜了我們，一起賞煙火了。」

    杜老太太一邊讚美一邊道：「這煙火倒是比往年好看，她沒自己跑過去放吧？別弄到身上可就不得了了。」

    「她也就只知道看而已，那是小廝們在荷花池另一頭的水岸上放的，離園子裡遠著呢，這樣遠遠的看才好看。」

    杜老太太略略點了點頭，戲也快到了散場的時候，便只招呼著人道：「明兒一早還要去上香，你們姐妹早些回去休息吧。姨娘們許久沒好好出來玩了，今晚且放開了完，看完了戲再走。」

    難得這個時候杜太太和劉七巧都不在，杜二太太小心翼翼的上前獻殷勤道：「老太太要不要也先進去睡一會兒，不然明早在車上可要困了。」

    杜老太太道：「我等戲散了再睡，這會兒吹吹打打的，我在裡頭也睡不安穩，再說這會兒還早呢，還沒到亥時，睡什麼睡，就是平常日子，也沒這麼早睡的。」

    杜二太太便不由覺得臉上有些不好看了，她是對杜老太太的事情從不上心，不然的話，怎麼連她平日裡的生活習性都不知道呢。如今想想，也覺得自己似乎有些怠慢了。

    劉七巧和杜芊看完了煙火，兩人還想再聊一會兒，可外頭風大，連翹便乾脆請了杜芊一起往百糙院裡頭坐一坐。

    小丫鬟見劉七巧回來了，一個個也打起了精神。連翹見她們方才睡的迷迷糊糊的樣子，便道：「你們也真夠懶的，別人都去福壽堂那邊偷偷看戲去了，你們倆情願在家裡打盹，方才那麼好看的煙火也不去看。」

    赤芍和半夏聽說放了煙火，急忙跑到外頭，挽了帘子瞧一眼，外頭黑洞洞的，哪裡來的煙火。

    連翹就笑了起來道：「活該你們兩個沒瞧見放煙火，那麼大的動靜都吵不醒你們。」

    赤芍就伸了一個懶腰，開口道：「外頭的姐姐們回家的回家，在外面幫忙的幫忙，又沒人和我們說，我和半夏要看家，自然不能隨便走的。」

    「算你們懂事。」赤芍說著，就見半夏已經送了熱茶進來。

    劉七巧瞧見杜芊那一雙大眼睛巴眨巴眨的瞧著自己，就覺得自己這紅娘的任務有些艱巨。

    「怎麼了？」

    「沒……沒什麼。」杜芊微微翹起嘴角，從袖中拿了一個荷包出來，遞給劉七巧道：「這個……荷包和帕子都繡好了，想給大嫂子瞧一瞧，王將軍會不會喜歡？」

    劉七巧伸手接過杜芊遞過來的荷包，瞧上面繡著麥穗、玉瓶、還有一隻蹲在麥穗上的雞。劉七巧瞧著很有意思，便開口問道：「這是個什麼意思，我瞧著挺有意思，這雞蹲在麥穗上，是要吃食嗎？」

    杜芊一時沒明白劉七巧說的什麼意思，只湊上去拿著荷包也瞧了一眼，臉便刷一下紅到了耳根道：「壞嫂子，我這明明繡的是一隻鵪鶉，你怎麼說成了雞了呢？這明明就是歲歲平安的意思，哪裡來的什麼雞？」

    劉七巧只低下頭又仔細辨認了片刻，才忍不住笑了出來道：「我錯了還不行嗎？我真是眼神不好，這麼大一隻鵪鶉，我偏認作了雞了！」

    杜芊被說的越發臊了，拿著帕子捂住臉頰道：「嫂子就知道欺負人，人家女紅不好嘛！」

    「繡得不好不打緊，重得是個心意。」劉七巧止住了笑，在瞧一眼杜芊，帶著幾分少女的嬌嗔，當真是讓人心疼得很。能在杜家這樣養大，她當真是再幸運不過了。

    「大嫂子，你能什麼時候，幫我把這個送給王將軍嗎？」杜芊笑過之後，倒也一本正經了起來，低垂著頭，蚊子一樣嚶嚶開口：「就說……就說我等他來提親。」

    女大不中留呀！劉七巧現在唯一能感概的也只有這麼一句了。不過她還是拍了拍杜芊的手背道：「放心吧，話一定替你帶到，你只管在家裡乖乖的等著，千萬別再偷跑出去了。」

    杜芊想起之前偷跑出去生病的事情，也有一些無語。原本杜老太太也是要看她去的，幸好劉七巧說是傳染的，這才勸住了杜老太太。不然的話，去了那邊有事一番尋根究底的，只怕也瞞不住什麼了。

    「我知道，反正這事情，爹和姨娘也都知道了，爹那麼疼我，一定會給我做主的。」

    送走杜芊，沒過多久杜若就回來了。見劉七巧還沒就寢，便只上前為她解開長發梳理了起來。最近杜若特別喜歡給劉七巧梳頭，還說每天晚上睡前按摩頭皮，可以幫助睡眠。劉七巧就跟老佛爺一樣，躺在躺椅上讓他揉捏梳理。

    「過年這一段時間收了不少禮，我都讓綠柳登記入冊了，等從法華寺回來，也該想想怎麼還禮了。」禮尚往來是大戶人家的規矩，劉七巧就算再喜歡收禮，也沒有不還禮這一說。

    「我略略瞧了瞧，陳尚書家的大少奶奶、安富候夫人和少奶奶、蕭夫人、還有孔大人家和許翰林家都送了禮物過來，還有幾家是你和二叔經常去瞧病的，也都送了禮來，不過並沒說是單單送給你的，所以我就給二弟妹入了公中的帳冊了。」

    劉七巧略略打了一個哈欠，繼續道：「入了公中的，自然不用我們自己還禮，但是那些指明了給你我的，自然是要還的，等綠柳回來了我讓她安排吧，如今我有了身孕，橫豎大家都會遷就著我的。」兩人又閒聊了幾句，便都上床就寢了。

    第二日一早，天才剛蒙蒙亮，老太太那邊的丫鬟便來催了，索性杜若和劉七巧也起了一個大早，丫鬟們整理了整整兩個箱籠，又把杜太太預備的香油蠟燭等都收拾好了，一行人才浩浩蕩蕩的上路了。

    京城附近大小寺廟特別多，輪香火也是各家都很旺盛，各有各的引人之處。比如像恭王府這樣有爵位的人家，大年初一一般會去水月庵上香。因為每年大年初一，太后娘娘也會親自出宮到水月庵上香，所以那些命婦們，也一個個削尖了腦袋去。

    至於法華寺，那是老太太們最愛去的地方，路遠、清靜、主持講經又講的好。老太太們權當度假住幾天，那是最開心不過的了。

    周邊還有紫盧寺、梅影庵、弘福寺等，那都是老百姓們愛去的廟宇庵堂，很少有官家會去。

    大概是受了前幾日下雪的影響，今年去法華寺的人不多，很多人最後還是選擇了在城裡的水月庵上新年的頭一柱香。不過這絲毫沒有影響到杜老太太出遊的心情，大年初一一早就出發，在路上用一些隨身帶的小點心，等到了法華寺，先吃一頓素齋，休整休整，跟幾個老太太打打葉子戲，這簡直就是人間美事。

    城裡頭的路還算好走，早已經瞧不見前幾日的積雪，大年初一路上有些冷清，只有出城去法華寺的這條路上，倒是車流款款，顯然大家都想早點去上香。聽說每年大年初一，這邊的城門從子時就開了，就是為了方便城裡人出城去上香。

    馬車出了城門，一路上也走的很慢，因為車上有孕婦，所以都老太太特意吩咐了大家都走慢一點。誰知道走到一半的地方，前面的車隊卻都停了下來，半點兒都沒有動的意思。杜老太太便讓杜若下車去打探打探消息。

    杜若領著春生兩人往前頭瞧了瞧，回來才對杜老太太道：「前頭有一塊山石上壓著積雪，原本只在路邊的，大概是一早上過去的馬車太多了，震得滾了下來，前頭安靖府上的幾個家丁正在搬呢，不過似乎石頭有些重，這會兒還沒動靜。」