第468頁

    劉七巧便笑著道：「太太一來就騙了老太太一頓好吃好喝的，太太你可要多來才是呢！」

    杜二太太本來就不是一個會玩笑的人，也不會說話，最近自覺表現良好，便也笑著道：「就是這個話，我和媳婦兩人這幾日忙的腳不著地的，也沒聽老太太說要留飯了。」

    杜老太太便笑道：「你們少抱怨了，你們當初大肚子的時候，我少照應你們了？都是過來人了，就別說這見外話了。」

    杜二太太便就又笑了起來，想起前幾日她送了年禮回齊家時候的事情，心裡頭還是略有些難受。

    齊家的莊子到底還是沒有賣掉，杜家是齊家的姻親，自然也不會去做逼債這種事情。這莊子一旦賣掉了，要再買好的，可就不容易了。這些年京郊很多地方的莊子都欠收，也就那幾個地方好一些，出手倒是容易，可以後就再沒這麼好的地方了。原本齊老爺是打算直接把莊子抵押給杜家的，杜老爺並沒有要，只又寬限了他兩年時間。如今齊家就連丫鬟都少了一大半，家裡頭的針線fèng補全部都是自己做的了。

    最可憐的還是姜梓歆，嫁過去才沒多久，齊家就出了這樣的事情。那齊太太也不是好相與的，便在下人面前說她命不好，在家裡剋死了老爹和祖父，到了齊家又開始克齊老爺了。為了這個，姜梓歆回姜家哭過好多回，又因為懷不上孩子，齊太太又給齊昀的房裡添了兩個通房。這日子過得……簡直說多了都是淚啊！

    一眾人都坐定了，杜老太太才開口道：「我是瞧了今年送來和金錁子，看著比往年好看，所以才請你們過來瞧一瞧的。」

    趙氏便開口道：「這是珍寶坊今年的新想頭，過年做一些金錁子、銀錁子，也是為了喜慶，大傢伙也不會拿這個當銀子花，不如做的好看一些，在上頭留了孔，小娃娃用紅繩子串起來掛在身上，還能辟邪呢！」

    「這個辦法倒是很不錯，我前兩年也看見過這樣的金錁子，我以為那是定做的，就沒往這處想。」杜太太說著，又瞧見劉七巧的耳朵上帶著的向日葵花紋的耳墜子，便問道：「你這耳墜子倒是挺像那小金錁子的。」

    劉七巧摸了摸耳墜子，也不怕羞，只大大方方道：「這是大郎送我的第一樣禮物，我瞧著這簡單又好看的就一直留著帶了，別的太重了，我如今有了身子，也不能帶那些東西。」

    趙氏又讓老婆子送了很多東西進來，有一盤子金錁子、一盤銀錁子、還有幾條上好的珍珠項鍊。

    「老太太上回才賞了姑娘們各一套頭面，這幾日我出去瞧了，也沒有幾樣新玩意兒，倒是這幾條珍珠項鍊，顆顆飽滿，品相實在是不錯的，所以就給姑娘們每人選了一條，就當是年禮了。往年這些都是大伯母張羅的，我也不知道選的好不好，拿來給老太太瞧一瞧。」

    杜老太太看過之後，只點了點頭道：「這珍珠確實不錯，很配衣服，還是你想的周到，年年都送朱釵環翠，也該換一換了。」

    杜二太太也跟著開口道：「給姑娘們做的春裝，也送了過來，我瞧著都挺好看的，還有茵丫鬟的嫁妝，我也列了一張單子出來，給老太太過目。」

    劉七巧這會兒也總算明白了，這嫁妝單子，才是今天的重頭戲呢。上回姜家送來的聘禮是一個帳本，如今二太太還去的嫁妝，是一張捲成了捲軸的單子，到也是旗鼓相當的很。

    百合接了杜二太太的嫁妝單子，呈給了杜老太太。杜老太太從頭到尾的看了一眼，略略點了點頭，只笑道：「你這回也算是大放血了，這京郊的莊子也給了，算是你的家底了。」

    說到這一點上頭，杜二太太還是挺感激趙氏的，原本她的嫁妝，杜蘅自然也是有份的，可如今這莊子留給了杜茵，自然就少了杜蘅的那一份。索性趙氏倒是沒有半點意見，見了這嫁妝單子，還開開心心的送了兩抬添妝給杜茵。

    「我想來想去，還是茵丫頭可憐，雖然姜家小子看著是有出息的，可這今後的事情，誰也預料不到的，總是要給茵丫頭都備一點的好。」杜二太太想起杜茵，心裡還是捨不得的很，但她再想一想姜梓歆，又覺得杜茵算是逃過一劫了。

    「你能做到這份上，也算不錯了。」杜老太太略略嘆了一口氣，湯家那邊，也已經算好了黃道吉日，打算等過了年節，也要來下聘了，到時候免不了又一陣忙。杜老太太便問道：「茵丫頭的日子定了沒有？也該翻一翻黃曆，看看哪個日子好一些了。」

    杜二太太便開口道：「上回下聘禮的時候，是寫了幾個日子的，有二月里的，也有三月里的，我瞧著有點早，就想在看看，五月底有沒有什麼好日子，到時候天氣也熱一些，也方便些。」

    杜老太太算了算，只開口道：「五月里正好是七巧的產期，到時候只怕忙不開，不然就八月里吧，我也捨不得她一早就嫁人了，年紀還小，不著急。」

    杜茵的婚事若是定在了八月里，那杜苡肯定是又要比她遲的，不過湯大人要明年年底才能回京述職，所以杜苡的婚事，最早也要到明年年底才行。這樣一來，杜芊的婚事，大概是要拖到後年的。要是定了下來，也沒什麼可說的了，只要沒定下來，這一年多的時間裡，變數可就大了。

    劉七巧換個念頭想一想，這也代表著王老四還有一年時間可以努力，只要老太太沒最後定下人選，王老四總是還有一線希望的。

    「三位妹妹眼看著就要出嫁了，老太太這裡只怕是要冷清了，不然的話，每天早上聊天說話的，都能消磨好些個時光了。」劉七巧也覺得杜家的三姐妹都是極好的閨女，女孩子嫁了人，總不如在家裡自由自在的。

    ☆、258

    眾人一直閒聊到了掌燈時分，老太太派了丫鬟去傳膳，杜太太才起身告辭了。杜老太太知道她最近也吃不了什麼東西，今兒在這邊坐了半天，只怕也累了，便開口道：「你就回去吧，一會兒天黑了只怕路不好走，我也不留你了。」

    劉七巧正要起身相送，杜太太便開口道：「七巧你留下陪老太太用膳吧，一會兒大郎也回來了，你們小夫妻也有日子沒在一起用膳了。」

    杜太太年輕時候，杜老太爺還在，杜老太太也不留兩個兒子用膳，只偶爾想他們的時候，才讓他們過去吃一頓半頓的飯菜。可如今杜老太太年紀大了，一個人也是寂寞，從搬到了福壽堂來之後，便讓他們爺幾個跟著她用晚膳。其實也是為了他們好，還方便了廚房，畢竟送到老太太這邊的膳食，總要比其他院子裡的更精緻些。但是這樣一來，可就苦了小輩們。白天不碰頭，晚上吃飯也不碰頭，尤其是杜蘅，要是沒睡在趙氏的房裡，那就等於同在一個屋檐下，也碰不了幾次面的。杜蘅一開始和趙氏感情疏離，少不得也有這其中的原因。

    杜老太太聽杜太太這麼一提，也稍稍的想了想，可她這邊畢竟地方有限，一大家子的人都來吃飯，自然是不可能的，想了想便開口道：「從明兒起，早上讓他們爺幾個陪著我用膳，晚上就讓姑娘們過來陪我吃晚飯吧，讓她們兩對小夫妻年節裡頭，好好的處處。」

    趙氏聞言，臉上不由就紅了起來，說起來她跟杜蘅同桌吃飯的日子，還真的算得上屈指可數了。

    杜老太太又道：「姑娘們都要嫁人了，能陪我的日子也不多了，大郎二郎反正都是家裡人，也跑不掉的。」

    杜太太聽杜老太太這麼說，也稍稍的愣了一下，她這回倒真的是說者無意的，不過既然杜老太太都發話了，她也自然是笑著應承了。

    不過今天晚上的晚膳，還是在福壽堂裡頭用的。用過晚膳，杜若便和劉七巧回了自己的院子，兩人略略坐了一會兒，正打算安置了，忽然聽見外頭有人敲了加幾下梆子。劉七巧正覺得奇怪，只見杜若臉上微微變色，便急忙吩咐連翹道：「你出去瞧瞧，到底是睡覺出事情了。」

    連翹臉上也略略一滯，急忙出了院子向人打聽，片刻之後才進來回道：「住外頭的三嬸婆死了，他家裡正打發人來報喪呢！」

    劉七巧擰眉想了想，這三嬸婆大概就是那個說她像杜玉的老太太。劉七巧還記著她進門去祠堂祭祖的時候，除了腦子不大清醒之後，身子還算硬朗，怎麼不到半年，就去了呢？

    杜若連忙起身，正要往外頭去，劉七巧忙不迭去裡間拿了斗篷出來，替他披上了道：「大冷的天，你去去就回來，別跟著熬夜。」

    杜若只點點頭，皺起眉頭道：「前幾日下月的時候，老太太在院子裡摔了一跤，讓我二叔去瞧過幾回，摔斷了腿，本來以為還能熬幾天的，大概是年紀大了，沒熬過去。」

    生老病死，向來如此，杜若這會兒的神色也算不上悲傷，只是有些嘆息罷了。劉七巧給他系好了斗篷，小聲道：「你瞧過了就回來吧，大冷的天，你這身子又不經熬的，知道不？」