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    周菁只點了點頭道：「是挺可憐的，前兩天才接回來，除了瘦了一些，長的那叫一個水靈，一雙眼珠子又黑又亮的，不過瞧著不怎麼說話，雖然不是那種膽小怕事的樣子，但看著也不好親近，就是模樣生的真是好，要是老祖宗見了，肯定又要賞一大籮的東西。」

    老王妃畢竟是過來人，聽周菁這麼說，心裡頭倒是有了寫想法，只問道：「那孩子多大？」

    「七八歲的樣子。」

    老王妃聞言，眼中便又多了幾分不屑了，又道：「大皇子也有七八歲光景了。」

    周菁被老王妃一提點，頓時就懂了。生了大皇子的徐妃，家世並不好，她父親以前就是誠國公府的幕僚。如今後宮無後，無嫡立長，那徐妃自然是要緊靠著誠國公府這顆大樹了。而誠國公府，自然也是要籠絡好他們在後宮唯一的關係戶。

    周菁頓時也就低下了頭，那姑娘瞧著這般好，難道將來只是一個被送去做小妾的命嗎？

    劉七巧也坐在那邊聽了片刻，只能嘆息這個時代女孩子命運的悲慘，運氣不好投胎過來死了爹娘，就必定是因為自己有克爹克娘的命，這還真是……粗暴的總結，可偏偏你還真的沒什麼辦法去反駁什麼。

    劉七巧想了想，從懷中拿了一個荷包出來，笑吟吟道：「聽你說的那麼好，可惜我們都沒機會見到，這荷包你替我帶回去，就當是哄孩子高興吧。這樣的姑娘，只怕你們老太君也不會想著帶著她出來應酬的。」

    這樣的姑娘，其實連一個體面的丫鬟都不如，不過就是空有個小姐的名分，將來長大了，能服侍人了，就一副嫁妝嫁出去而已。若是真送給人做了妾氏，只怕連嫁妝都省了。

    周菁一下子也覺得似乎真的同劉七巧說的這樣，便只讓自己的丫鬟接了過來道：「還是七巧想的周到，我卻沒想到這一層，以後我便也多幫襯著點她吧。只是我婆婆對那個過繼來的兒子，早就沒了相認的念頭，我也不好做。」

    老王妃便笑道：「你就隨常好了，待她就跟待你們府上其他姑娘一樣，也不用特別優待，你只這樣，對她來說，只怕也覺得是恩典了。」

    周菁便點了點頭，一時間老王妃和王妃都賞了幾樣東西，就說是王府里長輩的一些心意。

    劉七巧在這邊又聊了幾句，眾人一起用了午膳，周菁和周蕙各自回家，劉七巧則去了薔薇閣看李氏。

    李氏收了劉七巧送回來的禮，一早就在門口等著劉七巧呢。到了午時不見劉七巧回來，便知道定然是老王妃留了飯了，只先張羅著紫蘇她們先吃了。

    劉七巧回來的時候，就瞧見裡頭人正吃飯，李氏急忙迎了出來，見劉七巧最近也沒長肉，就數落了一句道：「你如今有了身子，就好好休養，別老是跑來跑去的。」李氏說完，便沒了別的話。原來方才紫蘇把方巧兒的事情給說了，她這會兒心裡也有些難受，可又怕劉七巧聽了厭煩，便也沒開口說。

    劉七巧便道：「她那個孩子，我已經幫她找了好人家了，只是不能同你說，你耳根子軟，到時候周嬸娘找你問，只怕你要透露出去。」

    李氏便道：「橫豎她們也不知道孩子是你買走的，我就是瞧著那孩子可憐，我整理了一包九妹穿過的衣服，到時候你托人幫我送過去吧。」

    劉七巧知道李氏是個心善的人，便只應了道：「一會兒你讓紫蘇帶上，我帶回去。」又對跟在身後連翹道：「這是我娘。」

    連翹忙上前，福了福身子，喊了一聲夫人。李氏瞧了一眼，只讚嘆道：「大郎用的丫鬟，也個頂個的好看，又把你給比下去了。」

    劉七巧便笑了起來，抱著手爐往裡頭走，只道：「就你才埋汰我，別人家的姑娘都是好的，自己家的就不好了？」

    李氏急忙跟了進去，撩開帘子讓她進去，紫蘇正在裡頭逗劉九妹玩。劉七巧便讓連翹把手裡頭的東西拿了出來，這次是一個小金項圈，上頭帶著一把金鎖，金鎖上還嵌著一塊晶銀剔透的翡翠。

    李氏見了便道：「你怎麼又拿這個來了，這東西太貴重了，不知道的人，還當你成天往娘家搬東西呢！」

    劉七巧就知道李氏會這麼說，只開口道：「這不是我送的，這是太太送的，太太這不是要生了嗎？就讓珍寶坊給孩子打了金鎖，聽說我們家九妹沒有，就一併多打了一個，我就收下了。」

    李氏便恨不得要上去打劉七巧的手，只道：「你是越發不得了，別人給你就要了，也不推一推，上回你回來，我去你家，你婆婆就給了不少東西，弄的我都不敢再去了，就跟窮親戚去打秋風一樣的架勢，你爹還說我了。」

    劉七巧見李氏那尷尬的表情，只哈哈大笑了起來道：「跟杜家比，我們家自然是窮親戚了，難道還不敢承認了？」

    李氏便也跟著笑了起來，又親自給她端了茶來，開口道：「你不來，我也正打算差人找你去，後天我們就要回鄉下去了，我帶著孩子們，要住到元宵之後才回來，這一段時間，你多照顧好自己。」

    劉七巧只點了點頭，這時候錢喜兒從裡屋出來，手裡抱著一個小小的包裹，遞給劉七巧道：「七巧姐姐，這是我給小寶寶做的小肚兜、小襪子，大娘說我年紀小，只讓我做這些，我做的不好，七巧姐姐可別嫌棄了。」

    劉七巧見錢喜兒比之前又冒出一截子來，可見這個年紀的孩子最是長個子的，只揉了揉她的頭頂道：「可真是辛苦你了，又要給八順納鞋底，又要給我做這些小玩意兒。」

    錢喜兒便高高興興的搖了搖頭道：「一點兒都不辛苦，八順每天回家，要練五十張大字才幸苦呢！」

    李氏便上前道：「許先生說了，讓開了年，叫八順和三少爺一起去考童生，這要是字不好，第一關就過不了，所以最近每天晚上都練到老晚，蠟燭都不知道多燒了多少根。」

    劉七巧便道：「這些都是小事，晚上練字冷的很，記得把房裡的地龍燒熱些，別凍著了他。」

    若說古代的人怎麼翻身，那真是除了科舉和從武兩個辦法，就別無他路了。可大雍向來又是重文的，這些年若不是陸陸續續的一直在打仗，恭王府也不會如此顯赫。但即便如此，王府的二房那邊，還是選擇了科舉這一條道路。比起到戰場上拼命，走上科舉之路，又有恭王府這座靠山，在大雍才能長盛不衰。

    「這些你放心好了，前幾日太太還派人送了銀霜碳過來，說是那種碳燒了沒有煙，屋裡頭乾淨，我就都留給了八順用。」李氏只有劉八順一個兒子，將來劉家就指望他一個人，如今她的一大半心思，全撲在劉八順身上。

    「家裡也不差這幾個錢，你何苦呢，王府里上上下下都用銀霜碳，一個月也不過就是幾兩銀子，燒到三月份也就不用了，娘你就不要省這幾個錢了。」劉七巧知道李氏素來節儉，她自己又是吃過苦的人，但是現在住在王府的院子裡，也不能讓那些下人笑話了去，便開口勸道。

    李氏略略有些不好意思，只道：「我給九妹請了一個奶娘，也是要銀子的，又請了幾個老婆子，也要銀子，我素來在家裡頭，也沒有什麼收入，到讓我多出這些銀子，還是省儉一些的好。」

    劉七巧便搖了搖頭，又道：「錢是賺出來的，不是省出來的，你聽我的沒錯。」

    兩人又閒聊了幾句，見天色不早了，劉七巧便也告辭了，只從薔薇閣這邊的偏門直接走了，就沒進王府去王妃那邊另外告辭。

    劉七巧今兒聽杜若說，說是下值了要去王老四家裡給王老四換藥。王老四平常身子骨硬朗，那天發了一個熱，沒兩天也就好了，不過就是後背的傷還沒好。如今劉七巧嫁了人，也不方便總往外頭跑，便趁著回家的空擋，往富康路上走一遭，也算是探病了。

    劉七巧去的時候，就見杜若的馬車正停在門外，春生上前叫了門。那坡腳老漢才開了門，就瞧見王大娘背著個包裹，埋著頭就往外面走，一面走一面嘴裡還嘀嘀咕咕道：「我這就回去，改明兒你瞧不見我，也就清靜了。」

    王老四就急忙往外頭追，大冷的天，才穿著一件單薄衣服，拉著王大娘的手道：「娘，你別鬧了行不，每回杜大夫來你就整這一出，這叫啥事兒呢？讓人看了怎麼好意思呢？您再這樣，杜大夫可不敢再來了。」

    王大娘就使勁推王老四的手，火急火燎的給她使眼色，壓低了聲音道：「傻子，你別追出來啊，我一會兒就外面躲躲，他見了不好意思了，自然就給你說媒去了。」

    劉七巧正巧繞過了影壁，就瞧見這一幕，便問道：「大娘，你這是做什麼呢？」

    「老四，大冷的天，你穿著單衣在外頭做什麼？難道還嫌自己病的不厲害嗎？」劉七巧往前走了兩步，急忙吩咐紫蘇和連翹道：「你們快把大娘扶進去，有什麼話好好說。」