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    劉七巧瞪了一眼杜若，想了下道：「她說她看見王老四就心跳加速，你說，這是我的錯覺還是？」

    杜若抬起頭，有一種想要仰天長嘆的錯覺，但還是控制了下來，開口道：「我不嫌棄王老四的出身，但是這件事情，只怕比想像中還要難很多。」

    劉七巧也道：「我也是這麼想的，所以並沒同三妹妹說什麼，只想著她或者是年紀小，並沒有弄懂這男女間到底是怎麼一回事兒也是有的。」

    杜若點點頭，捏著劉七巧的鼻尖道：「按理說大戶人家的庶女，其實應該是跟著嫡母的，可偏生二叔這幾位姨娘，都不是小門小戶出生的，三妹妹隨了花姨娘的性子，是比她兩個姐姐更跳脫一點，偏偏老太太還最是喜歡她。」

    劉七巧當然知道，這世上的老太太都喜歡說話討喜的姑娘，以前她在恭王府的時候，那也是經常說一些討老王妃開心的話。年紀大的人，都喜歡熱鬧歡歡喜喜，膝下兒女成群，這是正常的。可越是喜歡的姑娘家，肯定越希望她能嫁的好一些，王老四這樣的，真的是有硬傷的。

    ☆、247

    話說杜芊回了漪蘭院之後，心情還是依舊沒有平復下來。晚上三位姑娘是各自跟著自己娘用晚膳的，但是幾位姨娘的關係很好，大家都是帶著自己的姑娘和哥兒，一起在蘼蕪居裡頭用晚膳的。用過晚膳，自有丫鬟們收拾打掃。姨娘們若是興致好，便坐下再聊幾句，若是興致不好了，就早些回去休息，再或者到花園裡頭稍微散步消食，那都是正常的。

    杜芊因為有心事，所以晚膳用的很少。她這年歲正好是長身體的時候，平常用過晚膳，少不得還要喝小半碗的湯，可今兒杜芊放下了碗筷，便坐不住了起來。

    杜芊和杜苡兩人平常關係最好一些，用過晚膳，兩人就結伴回了漪蘭院，杜苡見杜芊興致乏乏，是不是又唉聲嘆氣幾下，心裡便覺得有些奇怪了。

    「三妹妹這是怎麼了？和大嫂子出門一趟，倒像是老了十歲回來，動不動就嘆聲嘆氣的，怎麼？難道大嫂子給你委屈受了？」杜苡雖然不知道杜芊嘆氣的原因，想來應該是和劉七巧無關的，可她卻還是這樣故意試探道。

    「兒姐姐快別亂說了，這家裡頭怎麼會有人給我委屈受呢，大嫂子更是不會的，只不過……」杜芊抬起頭看了一眼杜苡，不知道怎麼開口說這種事情，總覺得杜苡其實和自己是一樣的，在這方面沒有半點經驗。

    兩人便在院子裡的鞦韆架上坐了下來，杜芊便索性問杜苡道：「二姐姐，你見過湯大人嗎？」

    湯鴻哲和杜苡的婚事已經坐定，杜芊倒是把湯鴻哲當成了自己的姐夫了，便毫無顧忌的問起杜苡。可杜苡畢竟還是姑娘家，見杜芊這樣問她，只羞紅了臉低下頭，稍稍的點了點頭。

    「見是見過一面，不過就是在我外祖父的葬禮上頭，擦肩而過的見過。」杜苡回想了一下當時的情節，還真沒仔細去瞧那位狀元爺，當時並不知道家裡人有這樣的安排，所以她都沒有留心湯鴻哲的長相。若是她早知道，也一定要看看清楚才是的。

    「不過匆匆一瞥，實在是沒看清長相，只瞧見一個四方臉頰，看著還算白淨，身量比大哥哥略高一點。」杜苡好容易回想起當初見到湯鴻哲時候的樣子，如今再細想，卻是想不出他究竟長得什麼模樣了。

    「聽你這麼說，想來也是不錯的。」杜芊低下頭笑了笑，又抬起頭瞧了一眼杜苡道：「我姨娘就告訴我，嫁人一定要自己親自看過才行，不然的話，第一感覺不好，就算日後成婚生活在了一起，定然也是沒有多少感情的。」

    杜苡便紅著臉頰道：「花姨娘說的是不錯，可是我們閨中的女兒，有幾個是能見到外男的，還不是父母們瞧了順眼，就給定下來了，我見到湯大人那會兒，可不知道家裡頭有了這樣的想法。」

    杜芊便無限羨慕道：「還是大姐姐好，姜家表哥就在我們家住著，容貌品行無一不知，這樣的男人嫁過去之後，才不怕嫁錯了呢。」

    正巧這時候杜茵從外頭進來，只聽見杜芊這最後一句，便笑著道：「你們這兩個傢伙，又再說我什麼壞話呢？可叫我給撞到了。」

    杜苡只起身笑道：「哪裡敢說姐姐的壞話，我們這是羨慕姐姐找了一個乘龍快婿，好運氣呢！」

    杜茵聽杜苡這麼說，一邊走過來一邊道：「我的運氣再好，如何也比不上你，正兒八經的狀元爺，打著燈籠也找不到的呢！」

    杜苡臉皮又薄，聽了這話臉頰就又紅了起來，杜茵便走過去兩步，在杜芊邊上坐了下來，問道：「怎麼今兒說起這個來了？我還想來問你，今兒和大嫂子出去，都逛什麼地方了？這幾日我做針線做的手指都疼了，還正想出去透透氣。」

    杜芊的臉頰頓時就紅了起來，低著頭不說話，過了片刻才吞吞吐吐開口道：「也……也沒玩什麼地方。」杜芊說完了這一句，緊接著問杜茵道：「大姐姐，你見到姜表哥的時候，會不會有心臟突突突停不下來的感覺？」

    杜茵是過來人，聽見杜芊這麼說，早已明白了八九分，可她又轉念一想，杜芊是個劉七巧出門的，如何能遇上什麼人呢？劉七巧雖然年輕，也不可能縱容杜芊做一些不著調沒規矩的事情。於是便問道：「你今兒和大嫂子去哪兒了？」

    杜芊頓時腦袋恨不得縮到肩膀地下，這下子杜苡也好奇了，只開口問道：「你今兒跟大嫂回來之後，就魂不守舍的，連晚飯也沒好好用，你倒是說說，這是怎麼了？」

    杜芊被杜茵和杜苡兩個人盤問，頓時就有些白瞎陣來了，只蹙眉想了半天，才小聲開口道：「大姐姐，二姐姐，你們可要為我保守秘密，不然的話，我以後也沒臉見人了。」杜茵方才猜到了一些，聽杜芊這麼說，越發就坐實了自己的想法，小聲試探問道：「三妹妹莫不是跟著大嫂子在外頭見了什麼人……」杜茵說到這裡，後面的話卻是不好意思再說了。

    杜芊只小小的點了點頭，壓低了聲音道：「我今天讓大嫂子帶我去瞧將軍了。」杜芊說出這話來，整個小臉就漲得紅撲撲的，只急忙接著道：「我長聽我姨娘說，我的外祖父是當將軍的，我從沒見過，今兒大嫂子正要去她那個同鄉家，我非要大嫂子帶著我去的。」

    姑娘家由家裡已婚的長輩帶出去門去別人家，也沒什麼不可的。只是王老四畢竟是還沒娶親的外男，杜芊這樣去了，要是被外頭人知道了，多少還是有些不好的。不過他們杜家的下人向來不是會嚼舌根的人，今兒帶著劉七巧和杜芊出門的車夫，也是杜家家生子，在不會做亂議論家主的事情。可是，若是杜芊心裡頭有了些什麼，那即便是外面人不議論，時間長了，家裡人也總能看得出來的。

    「三妹妹怎的如此貪玩，大嫂子也……」杜家家教雖說不上森嚴，可是二房的三個姑娘，也是幼時請了先生來開蒙，懂禮儀知廉恥的。

    杜茵還想說幾句，只見杜芊撅著個小嘴，滿懷心事道：「我頭一次知道，還有男人是長成那種樣子的，胳膊比我們的大腿還粗，書上面寫的虎背熊腰，大概就是形容這樣的人的，好像一隻手就可以捏死一個人一樣的。」

    杜苡聽杜芊這麼形容男人，只忍不住笑了出來道：「被你說的，怪嚇人的，那豈不是長的有我們兩個大？」

    杜芊想了想，只肯定道：「莫說有我們兩個大，我瞧著倒是能有大哥哥兩個大的，他穿著武將的光明鎧站在那邊，就像一堵牆一樣，讓人覺得心裡安心極了。」其實杜芊這會兒低下頭，看了一眼自己的掌心，還覺得似乎上面仍舊是熱辣辣的燙手，可分明王老四的臉頰是涼涼的，帶著些鬍渣，有些粗糙的。

    杜茵聽到這裡，已是完全明白了，只笑著道：「所以，你見著他，就覺得心口突突突的跳，只覺得不管是坐著，還是站著，亦或者是說話，總沒有往日利索了，心裡頭莫名就緊張了起來，分明沒見過幾次的人，可分開了，卻莫名的想著他，還想再見他一面，是不是？」

    「大姐姐壞死了，做什麼說出來！」杜芊嘟囔了一聲，靠到了杜茵的身上，兩隻小手擰著手中的絲帕，臉上紅成了一片。

    這會兒杜苡也明白了，只笑道：「怪不得茶飯不思的，還以為你病了，卻不知……是思春了呢！」

    杜芊就垂下了眸子，又求助一樣的瞧了一眼兩位姐姐，萬般鬱悶道：「大姐姐許了姜家表哥，已經是舉人了，下一次春試，少不得中個進士；二姐姐更是了不得，未來的准相公是個狀元，可可可……可我如今瞧上這一個……」杜芊說到這兒，頓時覺得自己也底氣不足了起來。