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    杜若先上了岸，轉身扶著劉七巧，慢慢的從跳板上走到岸邊，一旁的馬車已經在岸邊的青石路上候著，見杜若和劉七巧上了岸，只緩緩的拉了拉韁繩，往前略略動了幾步，來到兩人面前。

    船上的小丫鬟就目送兩人上了馬車，看著車軲轆進了巷子，一拐彎就不見了，這才笑著道：「姑娘，從沒見過這樣的客人，連姑娘的面都不見，難道他真的只為聽姑娘撫琴來的？」

    紅鳶從簾後出來，嘴角勾起淺錢的笑意來，看著束腰紫檀嵌大理石圓桌上殘留的杯盞，只笑著道：「我瞧著倒不像是來喝花酒的，反倒有些像討好自家媳婦，出來看熱鬧的。」

    小丫鬟只張大了嘴不可思議的笑了起來，見自家小姐表情卻很雲淡風輕，便上前勸慰道：「姑娘，我們也早些回去吧，明兒是趙王爺生辰，姑娘還要去趙王府開堂會呢。」

    紅鳶聞言，臉上便顯出淡淡的疲憊來，嘴角幾不可見的隱隱動了動，又折回了畫舫之中。趙王爺是本朝僅存的一位皇帝的異母兄弟，當年老皇帝駕崩之前，趙王年幼，趙王的母親何貴妃又得盛寵，不過索性何家是金陵本地人，在朝中沒有任何根基，倒也不用擔心何家奪嫡。不過為了保險起見，先帝還是下旨讓趙王和何貴妃留在了金陵，永享朝廷供奉，所以趙王是最名副其實的閒散王爺。先帝駕崩的時候，趙王不過七歲稚童，如今卻以及二十有三，雖說久居金陵，不過有些事情，卻也不是自己能做主的，就比如說遴選趙王妃這件事情，定然是由不得何太妃做主的。

    劉七巧和杜若回到杜家的時候，已過亥時，杜老太太擔心他們兩人在外頭胡鬧，遂請了賈媽媽在門口候著。賈媽媽見杜若和劉七巧兩人清清慡慡的就回來了，便知道他們並沒有多喝一杯，也只安心道：「我就說大少爺和大少奶奶是有頭腦的人，不會在外頭瞎鬧的，老太太還偏不放心呢！」只說著，便瞧見紫蘇和茯苓都迎了上來，就繼續道：「你們兩個好好服侍著，我進去瞧瞧老太太睡了沒有，沒有睡的話，還要回一聲。」

    紫蘇知道劉七巧和杜若出去幹了什麼，也只好奇問道：「瞧見了嗎？長得什麼樣子？是不是當真那麼好看的？」

    劉七巧聽了只苦笑不得的說：「要是光聽琴音就能聽出人的長相來，那就好了。」

    紫蘇便驚嘆道：「什麼？一百兩銀子連面都沒瞧見一下？什麼曲子要那麼貴？」

    杜若見紫蘇說了出來，便知道是春生私下裡頭講給她聽的，只急忙就使了個眼色搖了搖頭。紫蘇見聞，就急忙噤聲了，可那邊劉七巧還是聽見了。

    「什麼？一百兩銀子？」劉七巧摸摸自己的心肝，心痛道：「我若是沒記錯的話，當初給梁貴妃接生，太后娘娘也不過是每人賞了一百兩的銀子，這什麼姑娘也太貴了點，我就喝了她幾杯茶而已……」

    杜若急忙上前勸道：「除了聽曲的銀子、還包括一桌好菜、還有那畫舫的銀子，都算在裡頭，其實算下來也不是很貴，京城的長樂巷裡頭，你要是請了姑娘去碧月湖游湖的話，也要這麼多銀子的。」

    劉七巧便瞪了杜若一眼，只咬牙切齒道：「你要死了，這些風月之所要花多少銀子倒是摸的一清二楚的，你說說，你倒是去過多少回了？」

    杜若嚇得臉都白了，急忙道：「我、我可沒去過，你說貴，我這不是勸你來著嘛！」

    劉七巧撲哧一聲就笑了起來，又想起今兒湯鴻哲的事情來，便順口問道：「朝廷命官也能嫖jì嗎？會不會有什麼問題？」

    杜若道：「紅鳶是官jì，不接待一般的客人。」

    劉七巧便一下子明白了，說起來古代的公務員比現代的公務員還是舒服很多的，皇帝還能想到這樣的為公務員們解除疲勞的方式，也確實算很體貼的了。

    聽說官jì收的銀子一半以上是要上交給朝廷的，所以其實這一頓，杜若也不過就是拿了自己的餉銀貼朝廷了。

    兩人又閒聊了幾句，然後各自睡下。到第二天依然是一個有太陽的好日子，午時的時候，一直跟在杜二老爺身邊的齊旺先到了杜家，見過了杜老太太，將蘇姨娘這一路上扶靈回鄉的事情說了一說。

    原來這次皇帝開恩，准了蘇大人回鄉安葬，又因念在蘇家無後，就讓蘇姨娘帶著杜苡一起來了金陵祭奠。齊旺一早就快馬加鞭的趕過來向杜老太太回話，又道：「蘇姨娘說她身上戴著孝，不便來拜見老太太，讓奴才先來給老太太問好，等她們一行人到了江寧，那邊的知縣安置好了蘇大人的後事，她和二姑娘兩人再來府上拜見老太太。」

    杜老太太一直知道蘇姨娘是個懂禮數的，便開口道：「你先去吧，她們那邊也離不開男人，二老爺沒空一起過來，你更要多照看著點。」

    杜若也坐在堂上，聽了杜老太太的話，便只開口道：「老太太，江寧知縣湯鴻哲是湯大人的小兒子，和我們家也算世交，不如我跟著齊旺一起去瞧一瞧，二叔沒來，這些事情，我理應幫忙的。」

    杜老太太想了想，雖然她也想讓杜若過去，可是想起這杜家裡頭還躺著三個病人，心裡又有些放心不下。

    劉七巧想了想，覺得昨兒自己提出來的想法，最後還是要杜老太太點頭，那才行得通，所以便遣了丫鬟小廝先下去，只慢悠悠的開口道：「昨兒我們見過湯大人，原來他媳婦今年年初的時候病故了，我猜他一個狀元郎，家世又是這樣好的，只怕等回了京城，媒婆們又要踏破了湯家的門檻了。」

    杜老太太是何等精明之人，聽劉七巧這麼說，頓時眼珠子一亮，嘴角笑了起來道：「我怎麼沒想到呢？你二妹妹這次正好跟著蘇姨娘來南邊，要是兩人看對了眼，豈不是郎才女貌？」杜老太太說著，不由又皺了皺眉頭道：「不過那湯大人幾歲了？你二妹妹過了年才十五，會不會委屈了她？」

    劉七巧對這一點倒是不擔心的，湯鴻哲沒有子嗣，杜苡過去只是當繼室，又不是當繼母，老夫少妻的，只怕甜蜜還來不及呢！

    杜若想了想，只開口道：「畢竟婚姻大事，父母之命媒妁之言，我和七巧也不過是有這個念想，我的意思是，私下裡問一問湯大人，他若是應了，我再修書給二叔，把這事情定一定，順便讓湯大人也修書一封回京。等明年春天，二妹妹正好及笄，湯大人也過了一年的孝期，兩人的婚事就可以辦一辦了。」

    杜老太太聽了杜若所言，一時間都要眉飛色舞了起來，湯鴻哲她也是認識的，這樣的品貌的男子，大雍本就不多見。當初他高中狀元的時候，聽說上門說媒的人幾乎踏破了湯家的門檻，這樣的孫女婿，她要是錯過了，只怕後悔也來不及了。只是這麼一想，杜老太太卻又擔心起了另外一件事情，只擰眉道：「湯大人是上一科的狀元爺，又是江寧知縣，他父親又是禮部尚書，官居一品，如何能看上我們杜家一個庶出的閨女呢？我們光顧著挑別人了，就沒想過別人沒準還沒看上我們呢！」

    杜若聽杜老太太這麼說，心裡也稍稍的動了動，想了想便道：「所以這事情得先讓湯大人自己鬆口，他若自己看上了，且又是求去做續弦的，我想湯老爺自然也會鬆口的。再說二妹妹雖然是庶出，可蘇大人的事情，皇上親自下旨厚葬，湯老爺定然也是知道，二妹妹是蘇大人的親外孫女，如何會因此就看輕了二妹妹呢？當初若不是蘇家落難，蘇姨娘也不至於屈就了二叔的。」

    杜老太太想了想，覺得杜若說的很有道理，便只開口道：「那你跟著齊旺過去，千萬別讓你二妹妹知道這個事情，女孩子家的臉皮薄，反而弄巧成拙了，你稍稍對湯大人提點提點，他要是願意呢，最好，要是不願意，你二妹妹年紀也不算大，等我們回了京城，再幫她物色更好的也是一樣的。」杜老太太雖然這麼說，可她也知道，眼前這個已經了不得了，要更好的，只怕杜家也高攀不起了。

    劉七巧見杜老太太應了，心裡也挺高興的，至少杜苡這一行，還能瞧見湯鴻哲幾眼，如果真的成了，那比起盲婚啞嫁，也不知道要好了多少倍呢。

    ☆、232

    因為商定了事情，所以杜若和齊旺兩人便先走了。杜老太太一心都盼著杜若能給她帶回一個好消息來，畢竟這幾日在杜家過的也稍顯煩躁了一點，杜老太太見了二房這樣烏煙瘴氣的樣子，只覺得京城的杜家才是世上最好的地方了。

    到了下午，杜老太太剛歇了中覺起來，便有秦姨娘院中的丫鬟來傳話，說是二老太爺這會兒精氣神好了很多，想請了杜老太太過去說話。

    杜老太太估摸著二老太爺這幾天也悶頭想了不少時間了，這兄弟之前分家的事情早晚還是要解決的，如今見他終於喊了自己過去，便知道他定然是有了想法的。杜老太太想了想，這會兒杜若又去了江寧，她一個人也很難拿主意，所以索性便讓賈媽媽喊了劉七巧過來，兩人一同過去。一來呢，劉七巧腦子比較清楚，他們說了些什麼，也記得清楚；二來，劉七巧畢竟是外人，就算讓她發表一下意見，好歹也更公道一點。