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    茯苓只笑著道：「我也是這個意思，走我們去外頭說話去。」

    茯苓便拉著紫蘇到外頭說話，又喊了半夏和赤芍兩個小丫鬟在裡頭守著。

    紫蘇端了茶盞上來，和茯苓兩人一人一杯，攀談了起來：「姐姐服侍大少爺幾年了？」

    茯苓便回想了起來，幾年了？好像有些年份了，過完年自己就十八了。

    「有七八年了，剛開始不過跟半夏她們一樣，只跟在大丫鬟後頭端茶遞水，後來前頭的姐姐們走了，才到了大少爺的跟前。」茯苓說著，低下頭那帕子擦了擦嘴角，眉眼中倒是有幾分笑意的。

    「姐姐喜歡大少爺，那為什麼還要讓家裡的人訂親呢？」紫蘇經過上回在水月庵的事情之後，發現自己對大少爺有非分之想的人的觀察是很到位的，從茯苓看杜若的眼神中，就能瞧出一些端倪來。偏生茯苓是一個周到的人，除了對杜若傷心，對劉七巧那也是一百個上心，所以連紫蘇都佩服起她來了。

    「妹妹快別說這樣的話，要是讓奶奶聽見了就不好了，我對大少爺，不過就是服侍的時間長了，有一些主僕之情而已，跟奶奶和大少爺之間的感情，那是沒法比的。大少爺說過，她這一輩子，只喜歡奶奶一個人。」茯苓一開始對家裡面安排婚事，還是半推半就的，大抵也是聽了這話以後，才痛快的應了下來的。

    紫蘇雖然覺得茯苓人不錯，可是她和劉七巧是一起長大的，似乎在這方面，劉七巧是不願意同人分享的。不然的話，當初李氏也不會堅持把方巧兒贖出來，再說作為女子，除非是沒辦法，否則誰真的願意跟別人分享一個男人呢？

    「茯苓姐姐既然這麼想，那妹妹就勸你一句，以後瞧著大少爺的時候，可千萬別在忘了眨眼了，如今奶奶還懷著身孕，若是奶奶生氣了，可就不好了。」紫蘇真心的勸慰了茯苓起來。

    茯苓立時就站了起來，向紫蘇行了一個禮道：「多謝妹妹提點，今天的事情，你就當沒瞧見，我保證以後再不會這樣失態了。」

    ☆、227

    杜若和劉七巧兩人一覺就睡到了戌時，杜老太太也只讓丫鬟們不准喊了她們起來用晚膳，讓陳興家的在小廚房熬了安神的牛肉羹，又煨上了老母雞湯，只等兩人醒了再起來吃。

    杜若醒的時候，劉七巧還沒睡醒，他上前看了劉七巧一眼，只伸手摸了摸她的額頭，見她在發汗，便稍微就放下了心來。孕婦生病比常人生病更難辦些，好些藥不能開，吃了效果也不見得就很大。所以對於孕婦來說，一定要好好照料，不讓她生病才好呢。

    劉七巧正覺得渾身熱乎乎的，又沒什麼力氣，便伸手推開了身上的被子，杜若見了，急忙就幫她給蓋上了，劉七巧在睡夢中又推了兩下，發現推不動了，睜開眼睛才瞧見杜若正披著外袍，坐在他的床前。

    「幾點了？」劉七巧睡的迷糊，順口就來了一句現代語言，杜若被問懵了，只一時沒反應過來。劉七巧一拍腦門，沙啞著嗓子道：「我是問你，現在什麼時辰了？」

    杜若看了一眼放在角落裡頭的沙漏，回道：「已經戌時了，你覺得好些了沒有，要不要起來吃點東西？」

    這時候紫蘇聽見裡頭動靜，便走了進來，見杜若只糙糙的披了外袍，急忙上前服侍，一邊給杜若穿衣服邊道：「大少爺快把衣服穿上，這金陵的天氣也滿冷的，要是在北邊，這會兒早就燒起了地龍了，奶奶已經病了，你可要保重呀！」

    杜若便笑著把衣服給穿戴了起來，笑道：「紫蘇越發能幹了，春生真是好福氣，他這幾日睡外頭下人房，更冷呢，你有給他送衣服去嗎？」

    紫蘇臉就紅了起來，只倒了一杯溫水遞給劉七巧，又道：「少奶奶你瞧，大少爺又把我給取笑上了，我不是不想嫁，可這嫁人也要有先後的吧，我和綠柳年紀小，反倒先嫁在了前頭，總是不太好的，我等茯苓和連翹兩個姐姐都嫁人了，我自然就乖乖的嫁了春生去。」

    紫蘇方才和茯苓聊了一會兒，知道茯苓心裡未必能放下杜若，可如今杜若是不可能要茯苓的，這樣吊著也不是辦法，她便藉故這麼說，好讓杜若和劉七巧正經考慮一下茯苓和連翹的婚事。

    杜若哪裡知道紫蘇的花花心思，只笑道：「你放心好了，你茯苓姐姐的夫家今年年底就要出孝了，只怕沒等我們回去，她家裡人就要來求她回去了。」

    紫蘇聽杜若這麼說，又放下心來，覺得自己似乎是杞人憂天了一些。劉七巧喝了一口溫水下去，紫蘇拿了引枕給她靠上，外頭茯苓就回來了，只領著兩個小丫鬟，端著吃食進來。

    紫蘇順勢找了一張矮几搭在床上，將吃的東西一一擺了上去。

    茯苓就道：「老太太讓人煨了雞湯，熬了牛肉羹，這幾個花卷和包子是大太太讓人送過來的，那邊二太太還沒醒，一屋子的人等著不敢走，二太太就讓廚房做了花卷和包子送過去給眾人當宵夜。」

    杜若便坐在床沿上和劉七巧一起吃了起來。劉七巧喝了幾口牛肉羹，覺得味道有些淡了，不過牛肉剁得很爛，倒是她喜歡的口感。雞湯上面的浮油一早就被撇乾淨了，可劉七巧還是覺得有些膩，喝了兩口就不喝了，杜若倒是覺得雞湯不錯，把劉七巧沒喝完的都喝了下去。

    劉七巧又吃了一個蘿蔔絲的肉包，覺得味道不錯，杜若吃了素花卷，兩人吃過東西，稍稍又覺得精神了一些，可這個時候才吃完，吃完了就睡覺的話，似乎也不太適合消化。於是劉七巧便索性起了床，披著衣服在房間裡頭走了兩圈。

    杜若就著燈看書，見劉七巧在跟前晃得厲害，就拉了她坐在自己身上，半抱著她的姿態，繼續看書。劉七巧也跟著杜若一起看了起來，瞧了一頁，忽然發現這本居然不是醫書，而是一本現在市面上很流行的異志小說。

    「你怎麼看起這個來了？」

    「我今兒出門的時候，聽見寶和堂的掌柜說起來，覺得挺有意思的，就買了一本。」劉七巧見杜若果然沒看幾頁，而且書顯然是新的，便也相信了他的話。

    「都講些什麼呢？看完了說給我聽聽。」劉七巧看繁體字還是不太內行，閱讀對她來說有點困難，所以還是當聽眾比較好。

    「說的是有一個男人，娶了一個老婆，結果她老婆有一天忽然死了，男得很傷心，就打算為他老婆殉情，誰知道正要給他老婆下葬的時候，她老婆卻活了過來。」

    劉七巧聽到這裡，第一感覺就是：有一個老鄉來了！

    杜若便接著說道：「她老婆活了過來之後，便忘記了他們之間的事情，丟下了這個男人走了，這個男人很傷心，就生了病，然後族裡的人就想侵吞他家的家財，這個男人就被趕出了門，就在他快要死的時候，遇上了他的原來的老婆。」

    「後來呢？後來呢？」劉七巧好奇的問道。

    「後來我也不知道，掌柜的說到這裡，店裡來客人了，就去招呼客人了，所以我自己去買了一本回來，慢慢看，才看到他老婆死呢！」

    劉七巧只笑道：「我還以為你只喜歡看醫書，原來你也喜歡看這種閒書。」

    杜若合上書本，笑道：「當時我聽掌柜說的時候，就想了，七巧是不是也是這麼來的？從你們那地方來的姑娘，是不是都跟我家七巧一個樣呢？所以我就特別有興趣，想看看這男人後來怎麼樣了？那姑娘一定不會丟下這男人不管的。」

    劉七巧便一勾脖子，湊過去親了杜若一口，抱著他道：「她們肯定都沒我這麼好的，只有我才是最好的！你還記的恭王府的大少奶奶嗎？她就是同我一個地方來的哎……」劉七巧說到秦氏，還是忍不住嘆了一口氣，一轉眼她都死了一年多了，這世上只怕也已經沒有多少人還記得她了，好好的一個姑娘，老老實實的活著不好嗎？非要想那些有的沒的，結果機關算盡的，還把自己給算了進去。

    杜若見劉七巧蹙起了眉宇，便開口道：「聽說老王妃在為世子爺物色世子妃，有沒有遇上何意的？世子爺年紀也不小了，只怕老王妃和王妃都著急了吧。」

    「可不是，上回我重陽回去還說起這事情呢，那時候還說要找英國公家的姑娘，我隨便勸說了幾句，後來又說要程將軍家的姑娘，也不知成了沒有，其實世子爺我看著就挺皮實的，是得弄個武將家的閨女，那才鎮得住啊！」

    「什麼鎮得住鎮不住的？世子爺又不是妖怪。」杜若說著，只開口道：「年頭的時候沒跟你說一件事兒，那時候世子爺不是在雲南打仗嗎？受了重傷，皇上怕王爺擔心，愣是讓我們太醫院都瞞著，我二叔不是出去過一陣子嗎？就是去雲南給世子爺治傷的。」