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    劉七巧便笑道：「男人不都喜歡這些嗎？」

    荀媽媽就在那邊笑了起來，回憶著過去道：「說起這個，我們家老太太還長說，當初就是老太爺性子活，喜歡帶著二老爺去玩，不然二老爺也不會納好幾房妾氏了，大老爺就是好，從來不對這些事情有半點興致。」

    杜老太太想一想，二老爺的妾氏，畢竟都是規矩人，倒也無所謂了，只笑著對劉七巧道：「大郎隨他爹，不愛這些，你不用擔心的。」

    劉七巧便笑著道：「我才不拘著他，他若是喜歡，包個畫舫喝喝小酒，聽聽小曲，我也是不反對的，只是不要有些別的，我們都是規矩人家，也不缺一兩個乾淨的姑娘，老太太您說是嗎？」劉七巧雖然這麼說，心裡卻也害怕杜老太太以此來試探她準不準為杜若納妾，便又繼續道：「不過大郎說了，要跟爹一樣。」劉七巧一邊說，一邊則低下頭，臉頰上微微浮起了一絲紅暈來。

    杜老太太看了眼劉七巧，她原本倒還真有給杜若安排個通房的想法，不為別的，只劉七巧懷孕這段日子，總要有個人服侍杜若，可是她前思後想了幾天，以杜若的性子，必定也是拒絕的，他沒娶親那些日子，好容易找了一個沖喜的回來，還給他退了回去。杜老太太便也打消了這個念頭。

    馬車大約行駛了小半個時辰，便到了杜家，眾人下馬，二老太太親自迎到了門口，瞧見杜老太太下馬車，只由兩個丫鬟攙扶著上前，一把抓上前抓住了杜老太太的手道：「大嫂子，你總算來了，你再不來，我們二房可就要散了。」

    二老太太說著，只伸手抹了一把淚，還正要說什麼，身後一個看上去才四十出頭的女子走到前頭來，身上穿著翠綠色纏枝花的刻絲褙子，頭上戴著一套赤金鑲綠松石的頭面，看著體面不輸二老太太，只上前笑吟吟道：「大太太來了，我們太太非說要等您來主持公道，這一路上還不把您給累著了？」

    杜老太太臉上的笑頓時就少了一半，只不冷不淡道：「秦姨娘操心了，路上還好。」杜老太太說完，便又回頭跟二老太太說話，只上上下下的打量著二老太太，見她身上穿的是寶藍色葫蘆雙喜紋的遍地金褙子，頭上戴著赤金鑲青金石的頭面，並一個寶藍色嵌寶抹額，瞧著就比方才的秦姨娘老了十幾歲，看著和杜老太太幾乎是同齡的。可是劉七巧聽杜若說過，這二老太爺那可是足足比老太爺小了十多歲的，那按照歲數來看，二老太太自然也是要比杜老太太年輕上十來歲才正常。

    杜老太太瞧了一眼二老太太，心裡也只是嘆息，怎麼她們才回了北邊十幾年，二老太太就跟過了幾十年一樣，老成這樣了？

    「你這些年身子如何？我每年都讓蘅哥兒過來跑幾趟，就是不放心你們一家子在南邊。」

    「我的身子倒還好，就是老爺他……」二老太太說著，忍不住就要哭出來，趕緊拿帕子壓了壓眼角，只開口道：「我們先進去說去。」

    杜老太太便也點了點頭，又讓杜若和劉七巧上前，見過了二老太太，一行人只跟著二老太太進去了。至於那個秦姨娘，杜老太太再沒正眼瞧過人家一眼，便領著杜若和劉七巧進去了。

    秦姨娘跟在身後，斜眼瞄了一眼杜老太太一眼，小聲啐了一口：「如今都分家幾十年了，還擺什麼大房的臭架子。」她才說完，見丫鬟們都已經進去，忽然臉上的神色一換，歡天喜地的扯著嗓音，對一旁的小廝道：「快去店裡頭通知大爺和二爺，就說有遠客到了！」

    劉七巧跟著杜老太太進了正廳，眾人分賓主坐了，二老太太便急忙讓丫鬟們備晚膳，只笑著道：「這兩天店裡忙，大爺和二爺還沒回來，我已經派了小廝去請了。」

    杜老太太見二太太眉宇深鎖，額頭上皺眉都能夾死蚊子了，便知道她這些年過的委實不如意，只笑著道：「不用那麼著急，方才在船上倒是用過些下午茶了，只等孩子們回來了一起吃吧。」

    二老太太又忙開口道：「荀媽媽，讓哥兒姐兒們都出來見客。」

    荀媽媽應了一聲，便出門去請人，那邊秦姨娘只走了進來道：「芸哥兒這幾日都在棲霞書院，沒回來呢！」

    二老太太就道：「前幾日就跟大爺交代過了，說近日要有遠客來，讓芸哥兒回來幾天，怎麼你沒交代下去嗎？」

    秦姨娘便只笑著，上前福了福身子道：「我想著，哥兒的功課重要，大太太來了，也不是馬上就走的，等來了再去接哥兒回來，那也是一樣的。」

    二老太太便氣的咬牙，正還想說幾句，就聽外頭傳來一個清越的少年聲道：「我瞧見二叔打發了下人去接葦哥兒和茗哥兒，便跟著一起回來了。」

    才聽見聲音，便從外面走進來一個十四五歲的少年郎，唇紅齒白、玉樹臨風，一雙眉眼難得的好看，還帶著點南方男人的溫雅，簡直讓人賞心悅目。劉七巧比了一眼二老太太和秦姨娘的長相，心道遺傳基因那麼好，看來這定然是秦姨娘的親孫子，她口中的芸哥兒了。

    跟在芸哥兒後面進來的，還有兩個年紀稍微小一點的男孩子，看著不過十二三歲的光景。二老太太瞧見他們兩個，便笑著道：「這是我三個孫子，芸哥兒、葦哥兒、還有茗哥兒。你們快來見過你們堂祖母，還有你們的大堂兄和大堂嫂。」

    這世上大多數人都是外貌協會的，劉七巧也不例外，雖然另外兩個男孩子還未長開，可劉七巧知道，帥哥那都從小就帥的，只怕他們兩個將來也不及他們的哥哥杜芸帥氣了。不過這並不妨礙二老太太就喜歡兩個小孫子。

    三人見過了禮之後，杜老太太便問道：「茗哥兒看著不過十二歲吧，怎麼也去書院裡頭念書了？孩子還小，為何不請了先生在家裡教書呢？」

    二老太太只搖頭道：「我也說了他們老子好幾次了，可他們老子說，要讓他們出去歷練歷練，不能因為家裡頭寬裕，就養成了闊少爺的習性，這樣不利於他們將來的修養，索性我這幾個孫子都爭氣，兩個小的今年也過了童生了。」二老太太說著，抬眉看了一眼恭恭敬敬站在一旁的杜芸，臉上也擠出一絲笑，繼續道：「老大如今已經是秀才了，也不知道過兩年參加秋闈，能不能考個舉人回來。」

    劉七巧知道，在古代考能考中舉人是不容易的事情，范進考了一輩子，五十多歲才中舉人，還樂的屁顛屁顛的，結果被人給寫進了小說千古留名了。沒想到杜芸年紀輕輕的，就已經是秀才了，看來還真是一個聰明種。不過劉七巧想起杜若說的，他九歲就過了童生，便覺得杜家人天生就是讀書的材料，也不知道杜蘅是怎麼會長歪了的？

    杜芸見二老太太誇獎他，只拱手謙遜道：「老太太謬讚了，我父親說，大堂哥九歲的時候就過了童生，比起大堂哥來，我這算不得什麼，大堂哥倒是為什麼沒繼續念下去？」

    杜若見杜芸真心求教，也只謙虛的笑了笑，回道：「杜家百年杏林之家，總要有人繼承衣缽，若果我熱衷科舉，那麼杜家的醫術以後就沒有人繼承了，百年之後，世人提起杜家，就不會想起寶善堂，杜家的家訓就傳承不下去了。」

    杜芸只低下頭，沉思了片刻，才抬頭道：「我聽祖父說，杜家的家訓是：懸壺濟世、澤被蒼生，我心裡便想著，如果什麼時候杜家不開藥鋪了，那這八個字的家訓如何傳承下去，沒想到世上竟還有大堂兄這樣的人。」

    杜若見杜芸這麼說，倒是跟逢了知己一樣，只起身拍了拍他的肩膀道：「其實不論做什麼決定，只要無愧先祖，無愧天地便可，不必想那麼多，如今你科舉入仕，一樣也是為杜家爭光，同我並沒有什麼區別。」

    兩人正說著，外頭的四個姑娘也來了。二老太太便開口道：「姑娘們都來了，快來見過你們堂祖母、大堂哥和大堂嫂。」

    四個姑娘都行過了禮數，二老太太只招手讓最大的那個姑娘站在她跟前，立馬又是親疏立現了。其他三個姑娘，則站在杜芸的身後，臉上倒也規矩。二老太太便從大到小介紹起來：「這是大姑娘杜芩，二姑娘杜茜、三姑娘杜萱，四姑娘杜瑩。」

    杜老太太見人都到齊了，便使了一個眼色，那邊百合就送了荷包上前，杜老太太便笑著道：「我遠道而來，也沒給哥兒姐兒們準備什麼好東西，就一些小心意，拿著買糖吃去吧！」

    大家收了之後，都謝過了，劉七巧仔細觀察了一下，杜芩的拿著那荷包，臉上似乎還有那麼些不屑之色，這四姐妹中她最年長，眼看著都是談婚論嫁的年紀了，可瞧著卻似乎是被二老太太給寵壞了一樣。

    劉七巧想了想，便也讓紫蘇拿了荷包上來，一一送過了，又開口道：「我這兒還帶著幾樣小東西，給幾位妹妹們帶，就怕禮太輕了，她們看不上眼。」只說著，便讓茯苓端了一盤子珍珠手釧上來，那珍珠手釧也是劉七巧讓綠柳選過的，裡頭各有粉色珍珠一串、黑珍珠一串、白珍珠四串、紫色珍珠一串、還有一串是淡金色的。這些都是劉七巧出嫁的時候，太后娘娘賞的陪嫁，宮裡面出來的東西，沒有一點瑕疵，其中又以淡金色和紫色的那一串最漂亮，只是金色的搭配衣服不太容易，若是搭配衣物的話，白色是最合適不過的了。