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    只聽劉七巧道：「爹和二叔向來對我很好，我要是提出這樣的事情來，只怕他們不多想也就同意了，可這畢竟不是一件小事，要拿出不少的銀兩來，我原先還是打算講的，後來齊家出了事情，爹借了銀子出去，我就估摸著，還是緩一緩，不能因為我的事情，耽誤了寶善堂的生意。這次遇上洪少爺，難得他是個有生意頭腦的，我就尋思著，要是他肯入股，我們寶善堂和洪家一人一半銀子，賺了錢按照本金的比例分配，這樣不但減輕了寶善堂的壓力，還能招來一個財大氣粗的合作夥伴，簡直是一舉兩得。」

    杜若聽劉七巧講的越來越有意思，也開口問道：「你瞧洪少爺會答應嗎？我剛才聽著，他雖然很感興趣，卻沒有一口答應下來，洪老爺那邊，會不會有問題？」

    劉七巧卻胸有成竹道：「放心吧，我敢保證，洪老爺百分之九十九會答應。」劉七巧瞧了眼杜若，他雖然醫術好，學問也好，可在一些其他方面，還是沒有女人那樣敏感的神經。

    「我估摸著，這次孔大人回京城，洪少爺帶著那麼多的銀子一起來，第一是為了生意，第二肯定也是為了孔大人的前程，誰知道正好發生了英國公的事情，嚇得他們連錢往哪兒送都不知道了。你想這京城的生意可不好做啊，隨隨便便盤一家店是容易，可要做出名堂來，身後還得有些人家。」

    杜若一邊聽一邊點頭，朱家的教訓就在眼前，他自然也知道作為商賈要在京城落腳的不易。

    「若是洪家和寶善堂合開了產科醫館，那就等於半隻腳踏入了京城的地盤，這樣的關係，就算洪少爺沒瞧出來，洪老爺也斷然不會放棄的，你放心吧，這次的生意有的談。」

    杜若低下頭，看著賴在自己懷裡下巴尖尖的劉七巧，只忍不住又在她額頭上親了一口，轉身吹熄了蠟燭道：「你早些睡吧，好好養胎，瞧你這下巴都瘦成什麼樣了，明兒老太太又要心疼了。」

    劉七巧往杜若懷裡鑽了鑽，萬般無奈道：「還不都是你的錯！你的錯！誰讓你那麼壞的！我才多大就要我生孩子，我……我哪裡敢多吃什麼，萬一孩子太大，我豈不是把自己坑了，還是安安生生的，等他出來了繼續養肥吧！」

    杜若自己是大夫，自然明白劉七巧的意思，劉七巧才十六歲，本就是沒發育完全的身子，如今有了孩子，要是再那般養法，生孩子的時候肯定會吃苦頭，見她這麼說，也只有心疼的份兒，一邊抱著她一邊認錯：「是我的錯，是我的錯，娘子大人有大量，饒了為夫吧。」

    劉七巧撲哧一笑，枕著他的胳膊睡了起來。

    第二天醒來的時候，船已經開了很久了，劉七巧就聽見外頭的小丫鬟嘰嘰喳喳的在聊天，茯苓聽見裡頭動靜，急忙挽了帘子起來，瞧見劉七巧臉色蔫蔫的，忙上前對外頭道：「赤芍你去廚房看看，紫蘇給少奶奶的熬的粥好了沒有？半夏你進來服侍少奶奶洗漱。」

    「到哪兒了？」

    「說是再過四十里就到揚州了，大少爺正在老太太那邊用早膳呢，到了揚州，再一天的功夫就可以到金陵了，老太太正念叨著，這船要是能快一點就好了。」

    劉七巧重重的舒了一口氣，心道：終於到南京了，簡直就是快要在船上熬死的節奏啊。人人都說穿越好，劉七巧還是覺得，沒到活不下去，還是別穿越的好，這地兒除了遇上的一些人不錯外，其他的她還真看不上眼。就是從北京往南京跑一趟，還浪費了她人生二十來天的光陰啊！古代人的壽命又短，按著這個道理，稍微遠行幾次，生命也就該完結了。

    茯苓瞧著劉七巧臉上如釋重負的表情，只笑著道：「老太太昨兒還說，不然等回去的時候該陸路，這樣少奶奶啊也能到處看看瞧瞧，只是陸路的話，路上太顛簸，少奶奶還懷著孩子，所以老太太又說，還是走水路的好。」

    劉七巧只撲哧笑道：「說了等於沒說，不過坐船有坐船的好處。」她們這一路雖然是海運，不過都只是在近海地帶航行，且大雍海運發達，海上的商船多的很，在船上確實別有一番光景。

    那邊茯苓又道：「不過倒是聽大少爺說，朝廷在揚州開了一條運河，要把南邊的鹽運到北邊去，只不過運河還沒通，只怕要過些年，才能好，到時候我們到江南來，就不用從海上繞了。」

    劉七巧想了想，雖然歷史的軌跡大不相同，可是統治者控制江南的心思，那都是一樣的。

    ☆、218

    船到了下午的時候，就靠上了揚州碼頭，洪家的下人也不知道什麼時候接到的消息，等船靠岸的時候，碼頭上就已經排著十來輛的馬車，浩浩蕩蕩連成一排。洪浩宇親自上了寶善堂的船來告辭，雖然是有心想請杜若和劉七巧到揚州玩一玩的，但是知道他們也在趕路，便也只禮節性的邀請劉七巧回京城之前，能來揚州玩上個一兩日，好讓洪家盡一盡地主之誼。

    杜若算了一下行程，只怕到時候並沒有時間過來，便也客氣的回絕了。至掌燈時分，洪家的大船已經搬空了，大船便駛入內港，不和寶善堂的船停在一起了。約莫戌時的時候，又有一群洪家的下人來訪，為首的管事看著很闊氣，上船拜見了杜老太太之後，將一群下人領了進來，指著那些人手中捧著的東西道：「這是一尊和田玉送子觀音、這是兩枚千年人參、這是從天竺國帶回來的沉香木雕筆筒、還有這裡是一匣子的南海珍珠，送給老太太、少奶奶和杜太醫，外頭還有幾箱子上好的揚州絲綢，送給丫鬟們做幾件新衣服。」

    原來洪少爺回家之後，前思後想之後，還是將這一路上的經過原原本本的告訴了洪老爺，因為之前趙媽媽被先從陸路送了回去，洪老爺便知道這一路上定是出了什麼事情，一問之下果然發生了這麼大的事情，只差點兒一封休書把楊氏就給休回去了。

    洪老爺又去瞧了孔氏，見她元氣大傷，心裡又是一團怒火，又加之前兩天，京城有人來傳信，說因為英國公的事情，戶部的幾個缺都空了下來。孔大人外放的時候就已經是從二品的官位，又連年考績優良，這次弄不好能撈上一個戶部尚書，正寫信讓自己的親家立個軍令狀，保證江南一帶這幾年的稅收。

    洪老爺聽說洪少爺結交了寶善堂杜家，頓時就來了興致。京城對於外來人口，向來就跟一張鐵板一樣，一般情況打入不了內部。十幾年前的時候，洪老爺在金陵的生意也算不錯，可最後朝廷遷都，那些在北方的貴族人人都想著回去，最後繁華的金陵城還是沒留得住歸心似箭的老人們，一個個都回了北邊。洪老爺後來想了很多辦法，想把生意擴展過去，無奈各行各業，在京城都能找得出領頭的人家。

    寶善堂做藥材生意、雅香齋做香料生意、杏花樓的酒樓糕點又是一絕，沒有人脈，做生意總是欠一些火候。所以洪老爺在得知劉七巧提出合資開醫館的時候，頓時就來了興趣，恨不得馬上去回復得好，不過還是被洪少爺給攔住了道：「他們這次南下，還要在金陵逗留幾日，父親不用那麼著急給准信，等他們到了金陵，我們再派下人去回信，也是一樣的，不然也顯得我們太過急切了一點。」

    洪老爺看了眼自己越發沉穩的兒子，心裡也越發高興了起來，只開口道：「那就先不回信，派人再去送一些禮，這是應該的，有些東西，並不是銀子能買到的，你聽爹的。」

    所以洪老爺才開了庫房，親自挑了幾樣禮物，讓手下最得力的管家送了過來。

    「洪老爺客氣了，不過就是碰巧遇見了而已，不管誰遇見了，總會施以援手的。」杜老太太只客套道。

    那邊洪家的管家卻恭恭敬敬道：「我們老爺說了，若不是遇上了杜太醫和杜家大少奶奶，那我們洪家的長子嫡孫就沒了，這份恩情是沒齒難忘的，以後寶善堂只要有我們洪家幫得上忙的地方，一定鼎力相助。」

    劉七巧坐在靠背椅上，挑眉瞧了一眼杜若，帶著些得意，似乎在說：瞧吧，我說洪老爺一定會答應的。

    洪家的管家剛走，小丫鬟就在外頭指指點點道：「連一個管家都這麼氣派，怪不得洪少爺銀子多得隨便扔呢，你們瞧見了方才送來的東西了沒有？那一尊送子觀音看著就是價值不菲的樣子。」

    赤芍和半夏兩個人也頗得意，半夏只笑嘻嘻的道：「送子觀音肯定是送給我們少奶奶的，我還沒進杜家的時候，就聽我娘說，杜家的少奶奶是個送子觀音，還在我們莊子上救過人呢！」

    杜若看和洪家送來的禮，也暗暗佩服起劉七巧來，洪老爺雖然沒對那件事情有所回應，可是通過管家的傳話，分明已經是許下了諾言了。

    船在揚州停留了一晚，第二天一早原本是要走的，可誰想江上卻發了大霧，伸手不見五指。船老大進裡頭回了話，說是要等太陽出來了，霧氣散開了，才能開船。所以眾人雖然很著急著去金陵，也只能耐心的等一等。