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    「兩個半月，就我沒嫁給你那會兒，那也沒什麼時候是兩個半月見不著的。」劉七巧說著，又唉聲嘆氣了起來。交通落後可正是一個大問題啊，現代有高鐵，從北京到南京也不過就是小半天的時間，哎！

    杜若只繼續故意憋著，又道：「二弟常年出門在外，每次在家也不過就呆上十天半個月的，怎麼就沒見二弟妹整天唉聲嘆氣的？」

    「切，人家在自己房裡唉聲嘆氣，你沒瞧見罷了，有那個老婆，是願意自己男人常年不在家的呢？」劉七巧越想越覺得鬱悶，只瞪了杜若一眼，自己下了軟榻，趴到床上，竟然覺得眼眶都有些澀了起來。

    杜若再也憋不住了，只上前拍了拍劉七巧的小屁屁，捏了一把，這才湊到她耳邊小聲道：「我跟老太太說了，我離不了你，要帶著你一起去呢！」

    劉七巧一下子從床上翻身坐了起來，捏住杜若的衣襟道：「你說真的？不是騙人的？」

    「自然不是，你不是老跟我嘀咕，說什麼外面的世界那麼大，很想出去看看嗎？這次就帶你去金陵看看，那邊的風光，比起京城來，是一點兒也不差的。」

    劉七巧撇撇嘴，心道：我自然知道，哪裡可是我前世的故鄉。

    杜若翻身上床，攬著劉七巧靠在胸口道：「還有事情要跟你商量一下，我們房裡你打算帶哪幾個人過去？」

    劉七抬眉想了想，開口道：「春生你肯定是要帶著的，那紫蘇我也肯定是要帶著的。」

    「老太太那邊帶了兩個貼身的大丫鬟，幾個小丫鬟，我想著我們也不必帶太多。」

    「那就帶上茯苓，然後再把這次新選進來的赤芍和半夏兩個小丫鬟帶著。」

    「你帶那么小的小丫鬟，做什麼呢？」杜若有些不明白劉七巧的意思的。

    「有句俗話說：讀萬卷書、行萬里路，你別瞧著丫頭們小，可是要是讓她們多往外面走走，長一長見識，眼界開了，以後的品性自然也就高一些，她們還小，我是預備著將來讓她們學讀書寫字學算帳的，丫鬟若是只會服侍人，那一輩子就只能當丫鬟了。院裡其他幾個小丫鬟，年紀雖然比她們大一些，可我瞧著腦子還沒她們好使，我還是喜歡聰明伶俐些的姑娘，可聰明的姑娘不好使喚，所以得從小教起來。」

    杜若見劉七巧說的一套一套的，也只佩服的五體投地的，只笑著道：「虧你想的長遠，可是丫鬟們不服侍人，你想讓她們做什麼呢？」

    「這個……」劉七巧皺了皺眉頭啊，還真沒想好呢，不過會服侍人的丫鬟畢竟好找，可是要會念書寫字算帳的丫鬟，一個就可以頂幾個用了。

    兩人又閒聊了片刻，都有了些困意，劉七巧想起過兩天的金陵之行，便覺得心情很舒暢，只翻了個身就睡著了。杜若卻一時沒有睡著，他還在太醫院就職，既然要去南邊，少不了得明天得去請一個長假，水月庵的事情也要交接一下，訪古齋那邊的事情，只怕要先去把銀子付清了。

    第二日一早，兩人都起得比較早，杜老太太那邊傳話來說，福壽堂今兒已經在打點行裝，讓不用過去請安了。劉七巧把丫鬟們喊了進來，也點了去金陵的名單，命紫蘇和茯苓開始收拾行李。

    綠柳一想到自己沒能跟著去，心裡便有些不高興，可她再想了，紫蘇和春生那是要辦大事的人了，要是讓他們兩個分開，確實也不太好。茯苓服侍了大少爺快十年了，自然也比自己服侍的好。

    劉七巧看穿了她的心思，只笑著道：「你替我在家裡好好看著，我不在家，這一整個屋子就都交給你和連翹了，你肩上的擔子也很重的。」綠柳才勉為其難的笑了笑，點頭應了下來。

    杜太太那邊，派了王媽媽過來幫忙。起初杜太太是要讓王媽媽跟著杜若去的，可是劉七巧知道杜太太如今離不得王媽媽，便死活讓她回去了，只立了軍令狀道：「若是大郎回來少了一兩肉，只管讓母親捶我。」

    杜太太被哄的笑了起來，便也不堅持了。用了午膳，劉七巧便離開的如意居，要往王府走一趟。她這一趟少不得要到年底才能回來，十月初八梁大人的六十大壽是去不成了，總要跟王妃打一身招呼的。

    劉七巧才進王府，便聽說安富侯夫人來找了老王妃聊天，兩位太太都在壽康居裡頭待客呢，劉七巧便命丫鬟們先去回話，自己慢悠悠的走過去，沒過多久，壽康居那邊的小丫鬟，便迎了過來為劉七巧引路。

    去往壽康居會經過荷花池上的一處九曲廊橋，廊橋的中間是一座四面環水的亭子，當年劉七巧就是在這亭子裡揭穿了秦氏所謂才女的面具。這個時節已經沒有了荷花，連水池了的殘荷都清理的乾乾淨淨。小丫鬟領著劉七巧，往這邊走來的時候，並沒有注意亭子裡頭站著一個人。

    直到到了亭子外頭，劉七巧才聽那小丫鬟說：「回世子爺，寶善堂的少奶奶到了。」

    怪道劉七巧覺得今日出來迎自己的人不太眼熟，還以為是壽康居醒來的小丫鬟，卻未曾想到，原來是周珅派來的人。因為紫蘇要跟著自己一起去金陵，劉七巧便帶了她一起回來，好跟錢喜兒說會兒話。劉七巧見了周珅，只開口對紫蘇道：「你先回薔薇閣，我去過老祖宗那邊，就過去。」

    紫蘇應了一聲，悄悄抬眸看了一眼周珅那一章黑臉，心下帶著幾分戚戚然，福身告退了。劉七巧抬眸看了一眼周珅，黑漆漆的臉皮，那一雙眸子越發跟鷹隼一樣，聽著自己看的時候，無端就背後陰風陣陣。

    ☆、210

    「上回匆匆一見，也沒能好好說幾句話，如今想見你，也越發不容易了。」周珅轉身，雙手負背，居高臨下的看著劉七巧，他那張黑臉上依舊沒有什麼多餘的表情，只那雙眸子裡似乎有著某些火熱的東西。

    劉七巧垂眸避過他的眼神，欠身道：「義兄要見我做什麼？義兄凱旋而歸，改日等我從金陵歸京，定然讓相公請義兄好好的喝一杯。」

    「他那樣的身子，能喝酒嗎？」周珅眯了眯眸子，帶著些玩味道。

    劉七巧只覺得一陣怒火燒過，抬起頭瞪著周珅道：「怎麼不能喝酒，喝酒從來不在於多寡，而在於情義。」劉七巧說完，往後退了幾步，福了福身子道：「老祖宗那邊還等著呢，七巧告退了。」

    周珅忽然就欺了上來，一把抓住了劉七巧的手腕，將她拉到自己的面前道：「皇上說，只要我想要的女人，他都可以賞賜給我。」

    劉七巧面色漲得通紅，只扭頭避開周珅的氣息，擰著脖子道：「我為梁貴妃接生的時候，皇上也許諾我，不管我要什麼賞賜，他都會答應，你說到時候皇上會怎麼辦？」劉七巧說完，只狠狠的瞪了一眼周珅，趁其不備的時候一腳踹在他的小腿骨上，甩開了手急忙就跑了出去。

    周珅吃痛，稍稍退後了兩步，指望要揉了揉自己的小腿骨，開口道：「跟你開玩笑呢，七巧，你是怎麼知道英國公家，這一次要倒霉的？」

    劉七巧這會兒臉色還沒回過神，聽周珅這麼說，只暗暗的鬆了一口氣道：「我不知道，我隨便猜的。」

    劉七巧去福壽堂的時候，裡頭正傳出哈哈大笑的聲音來。劉七巧整了整衣裙，正要走進去，見冬雪撩了帘子出來，見了劉七巧便道：「我還說正要再派個小丫鬟去瞧一瞧呢，這好一會兒了，怎麼還沒見人來，那小丫鬟呢？」冬雪左右瞧了瞧，見竟然沒人跟著劉七巧，未免心裡就有些疑惑。

    「我這熟門熟路的，還要什么小丫鬟引路，裡頭說什麼呢，這麼熱鬧。」

    「還不就是老祖宗喜歡聽的一些雜事罷了。」冬雪說著，轉身引著劉七巧進去，上前掀起了帘子道：「老祖宗，七巧姑奶奶來了。」

    眾人聞言，便就停下了笑，老王妃伸出手來，引劉七巧過去，只拉著她的手道：「好姑娘，侯夫人跟我說了，這回你又立下一個大功了。」

    劉七巧只笑道：「我這叫瞎貓撞見了死老鼠，正巧趕上了。」劉七巧說著，只轉身問安富侯夫人道：「夫人，不知後來這事怎麼說的？」

    「還用怎麼說？二房一家子，全部掃地出門，我們家老爺子也生氣了，不過後來我念著他們的兄弟情分，只讓我二叔寫了一份休書，把我徐氏修出去。原來是那徐氏唆使四姑娘制香害我兒媳婦呢。徐氏也一把年紀的人了，老家也沒什麼人，我二叔便連夜就把她給送到莊子上榮養去了，隨便她反出個天也沒法子了。四姑娘眼看著就要到出嫁的日子了，二叔終究不捨得，只說他也不想在京城待著了，等外放之後，隨處找個地方把她嫁了。」

    劉七巧聽安富侯夫人這麼說，終究還是沒下狠心的，像她們這樣的宅門老婦女，從當姑娘時候就經歷了這些勾心鬥角的事情，說不狠心，那是不可能的。可偏生上了年紀之後，便就狠不下心了。連老王妃都接受了趙姑娘當姨娘，安富侯夫人這麼大年紀，如今才能報孫子，自然也是想著要多積陰德的。