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    劉七巧只撇撇嘴，故作生氣道：「你這話說的，你不喜歡美女，那豈不是說，我是一個標標準準的醜女，所以你才看上的我？」

    杜若連連搖頭，急忙一巴掌拍在自己的臉上道：「打你這張臭嘴，狗嘴裡吐出象牙來。七巧自然是這世上最美的女子，我本就是一個好色之徒……」杜若說著，聲音越來越低，一口就喊住了劉七巧的耳墜，逗弄廝磨了起來。劉七巧索性將身子一軟，任他擺布了起來。

    第二日一早，劉七巧跟著杜二太太處理完了家務事，便回了百糙院小憩。連生一早就在裡頭候著，見劉七巧回來了，只恭恭敬敬的在門外候著，直到劉七巧抬腿進了正廳，他才從身後跟了進來道：「回大少奶奶，奴才回話來了。」

    劉七巧轉身坐了，先接了茯苓的茶潤了潤喉嚨，便直接道：「說吧。」

    那連生只把昨天從老趙那邊打聽來的事情又好好的想了想，這才不緊不慢的開口道：「那安濟堂的老闆是安徽宣城人，是當地的大財主、大地主，家裡除了藥鋪，還兼做絲綢、茶葉、糧鋪生意，在當地也是極有名望的。不過這老闆快四十的人，膝下只有一兒一女，女兒今年十八歲，還沒許配人家，兒子才兩歲，是進了京城才新得的，據說還是在長樂巷的寶善堂裡頭找胡大夫瞧過了，才得了一個兒子。家裡還有一個兄弟，兄弟家倒是有好幾個兒子，聽說朱老闆沒進京之前，他二弟一直琢磨著讓自己兒子過繼給朱老闆。朱老闆心裡不肯，想著自己空有萬貫家財，居然連個繼承的人都沒有，就不甘心。誰知後來到了京城，兒子倒是有了。」

    連生說到這裡，又頓了頓道：「朱老闆是個不折不扣的生意人，進了京城才發現，京城的藥鋪不多，價格也比他們當地貴，他在安徽有好幾個莊子，是專門種藥材的，不過一般只都賣給南方人，北方這邊來貨很少，所以就打算在京城開一家藥鋪。後來朱二爺也不知從哪裡找的關係，打通了太醫院的門路，安濟堂就在京城站穩了腳跟。他們買的大多數藥材都是自產自銷的，所以價格自然便宜，只有一些他家種不出的藥材，才是自己找了下家買的。」

    劉七巧聽到這裡，倒也開始有些理解，為什麼安濟堂大多數的藥材這樣便宜，能夠做到自產自銷，自然是控制了成本，價格便宜點也不足為奇。劉七巧一邊抿茶，一邊點了點頭道：「你繼續說。」

    連生咽了咽口水，正打算繼續說，劉七巧只掩嘴笑了笑，轉身對茯苓道：「賞他一口水喝。」

    茯苓福了福身子，轉身進茶房，不一會兒用托盤端著一盞茶進來，用的是平常下人們喝茶用的薄胎白瓷碗，遞上去對連生道：「你倒是好福氣，春生跟著大少爺跑前跑後的，也從沒見大少奶奶賞過茶喝。」

    連生謝過了劉七巧賞茶，雙手接過水，一口飲盡了，抬起胳膊用袖子擦了擦嘴，繼續道：「去年這安濟堂不是出了人命官司嗎？說是有一種要給產婦吃了，會死人，原來這藥方就是朱二爺找一個江湖郎中給買的，朱家也算財大氣粗，銀子使得大方，那些人家又偏偏都是寫窮苦人家，拿了銀子就沒在往下告，只判了安濟堂不能再賣那個方子。朱大爺為了這事情和朱二爺生了嫌隙，所以就把朱二爺給趕回了安徽老家，只讓他負責藥材的收集，我聽人說，寶善堂的這些假藥都是朱二爺給收回來的，當時進宮的藥材和自家賣的是分批來的，朱大爺不細心，只抽查了送進宮的藥材，自家的藥材沒查，等後來掌柜們接貨的時候，才知道這事情，偏生朱二爺是個闊氣的主，京城統共就六七家店，他都打點好了，眾人以為就是朱大爺的意思，就都當不知道了。」

    劉七巧聽到這裡，也覺得安濟堂內部有些複雜，想了想又抬手示意連生停了下來，只又問道：「那位朱大小姐的事情，你打聽到多少？」

    連生見劉七巧問了起來，只眉飛色舞道：「奴才聽他們家的下人說，朱大小姐那叫一個國色天香，據說長的跟畫像上的人一樣，只可惜命不好，小時候定過娃娃親的公子哥，給死了。朱家進京不過兩三年光景，也算是初來乍到的，大傢伙不知根知底，便沒多少人上門提親，如今還待字閨中。朱大爺一心想給大姑娘找個官家，以後在京城也好有個仰仗。朱二爺是個眼皮淺的，便出了主意，讓朱大爺把大姑娘送到那些公侯府邸去當偏房去，說是雖然當了偏房，也算攀上了一門富貴親戚，只把朱大爺個氣的半死。人人都知道偏房的家裡頭那壓根就不算什么正經親戚，也虧朱二老爺想的起來。」

    劉七巧越聽越覺得這朱二老爺的問題很大，便隨口問道：「如今這位朱二老人在哪兒？」

    連生只擰眉道：「聽說是接到了朱大爺被抓的消息，在老家擔心的病了，只派了一個下人過來，照應京城的事情，朱家如今就住在廣濟路的朱府裡頭，統共就兩個婦人帶著兩個孩子，還有一眾家奴，如今樹倒猢猻散，奴才都跑的差不多了，說起來也怪可憐的。」

    廣濟路上，離杜府住的安泰街算不得很遠，這一帶本就多是商賈之人住的地方，能在這兒置得起宅子的人家，大多也是家底豐厚的。

    劉七巧聽到這裡，便對這安濟堂有了大體的了解，只點了點頭道：「行了，難為你打探的這麼清楚，你下去吧，下回有什麼事情再找你。」

    連生只笑著磕頭要下去，那邊劉七巧又讓茯苓遞了賞銀，連生只連忙推拒了道：「昨兒奶奶給的還有沒用完的，實在不敢再貪要賞銀了。」

    茯苓只笑著道：「奶奶給你你就拿著，奶奶也不是對誰都這麼闊氣的。」

    連生聞言，只好笑嘻嘻的接過了賞銀，又給劉七巧磕了一個頭，才躬身退了出去。

    劉七巧靠在紅木靠背椅上，重重的嘆了一口氣。安濟堂雖然是賣了假藥，可最怕得就是下人背地裡搞鬼，連累了主人家。況且這朱老闆死得實在是蹊蹺，賣假藥這種事情，就算是在現代，也不過就是罰幾個錢，然後蹲幾年牢飯而已，在古代還不健全的法律體制下，劉七巧覺得，能封了安濟堂的店，然後讓老闆陪了賣假藥賺的銀子，發配個幾千里吃幾年苦頭，大抵也大差不差了。況且朱家是有錢人家，自然知道怎麼使銀子，就算造成重創，也頂多是銀子上折損一些，斷不會因此就出了人命。

    「大少奶奶在心煩些什麼呢？」茯苓見劉七巧顰眉蹙宇的，只又為她換了一盞茶，開口問道。

    「最近安濟堂的事情你也聽說了？我原本只覺得這案子結得快了一些，如今聽連生說了這麼多，越發就覺得裡頭蹊蹺了起來，出了這麼大的事情，親兄弟也不來看一眼，只喊個奴才過來，如何鎮得住腳？只怕是壓根就沒想為這事兒出力吧！」

    劉七巧說著，只從椅子上站了起來，心裡越發想見一見那被連生說是國色天香的朱大小姐，只是如今她剛剛喪了父親，又找到自己，到底是為了什麼事呢？

    劉七巧在如意居用過了午膳，下午又有蘼蕪居的丫鬟菡萏來請她去打麻將，劉七巧只讓連翹送了一盤彩頭，並幾盒上好的茶葉過去，算是請罪了，自己則著帶著茯苓和綠柳兩個人，去雅香齋赴約。

    雅香齋在朱雀大街隔壁的鶯啼巷裡，這條巷子做的都是風雅生意，什麼品茗、聞香、治玉等高雅的生意，都在這邊集中了。劉七巧在這邊路過了幾次，倒是很少親自來過，一來她本身就不愛這種高雅的東西，覺得自己是俗人一個；二來她也確實覺得自己欣賞不來這些，免得在行家面前貽笑大方了。

    雅香齋的門口很小，進了裡面卻別有洞天，店家準備了專門的雅室，供客人們試用各種新款的香料。劉七巧才進去，便有掌柜的過來招呼了起來，劉七巧說明了來意，掌柜的只從帘子後頭喊了一個小丫鬟出來，轉身看著劉七巧道：「你把這位少奶奶，帶去後面吉香閣裡頭見朱小姐。」

    劉七巧謝過了掌柜的，跟著小丫鬟從後門進去，迎面是一處狹長的抄手遊廊，裡頭居然有一個不小的庭院，一汪小湖上還建造著亭台樓閣，在一處高出地面一丈的地方，建著一座圓形的繡閣，獨立在中央，可瞧見四面的景致。

    劉七巧不得不感嘆京城是臥虎藏龍之地，雖然農工商是屬於下九流的，可是商賈們的富有，還是讓很多權貴們都覺得望塵莫及。而商賈們為了長久的富有，也不得不向權貴低頭，換取長久的富貴。

    小丫鬟領著劉七巧走到那繡閣的台階下，門口擋著一道珠簾，隱隱有著飄渺的香氣。小丫鬟在門外恭恭敬敬的福了福身子道：「朱大姑娘，有位少奶奶找你。」

    劉七巧便聽見一個略帶沙啞的聲音開口道：「你下去吧，替我謝謝掌柜的。」小丫鬟應聲，又向劉七巧福了福身子，這才告退了。