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    杜茵依舊還是沒過來晨省，大概是病還沒好全。杜芊只牽著杜老太太的手，在跟前道：「老太太你沒瞧見，大姐姐雖然人病著，心情好著呢，我眼裡看著，大姐姐沒準兒一早就喜歡上了姜家表哥，只是她臉皮薄竟不敢說，這會兒倒是心想事成了。」

    杜芊的話才說完，那邊杜二太太冷著臉就從外面進來，嚇的她急忙就噤聲了，只規規矩矩的站在老太太身邊，向杜二太太行了行里。

    一家子的女眷在一起說了一會兒話，杜苡見了杜太太，便開口道：「我姨娘正讓我謝謝大伯母和大嫂子呢，昨兒又讓你們破費了。」

    杜太太只笑著道：「也不是什麼好東西，舊年我兄弟去了雲南就任，就送了這些東西回來，雖說不是頂名貴的，但也是讓珍寶坊的師傅雕刻的，手藝上倒還說的過去。」

    杜苡只笑著道：「姨娘也說是出自名家之手，玉質有均勻，不是等閒就能得到的呢。」

    杜太太聽了就跟高興了，蘇姨娘終究是個識貨的。杜芊這會兒收了方才的小心，也湊過對劉七巧道：「我姨娘也讓我謝謝大嫂子的玫瑰清露呢，我姨娘說這東西可不好得，怕是大嫂子自己也沒多少，卻給了她，她正不好意思呢。」

    玫瑰清露的確不好的，是宮裡頭的東西，先前小梁妃托人帶了幾瓶給王妃，王妃便就給了幾瓶劉七巧，又給了幾瓶周芸，連周蕙和周菁兩個都沒有呢。

    「東西再好，也是給人吃的，太太這會兒子有了身孕，不能吃這些，不然我鐵定是用來孝敬太太的。」老年人腸胃不好，玫瑰花又是一個滑腸的東西，這個不用說，杜老太太也是懂的。

    杜芊就又開開心心的站到了杜老太太跟前，只有杜二太太臉上閃過一絲絲的不屑。話都被她們誇讚了去，自己還有什麼好說的呢？偏生杜茵又不在，不然的話，好歹也給自己說幾句，去去這面上的尷尬。

    杜苡畢竟也是聰明人，見了嫡母尷尬，便笑著道：「母親，方才出來的時候，遇見了二嫂子房裡的丫鬟，說昨兒傑哥兒鬧夜了，非要二嫂子抱著才肯睡覺，二嫂子抱了他一宿，早上才脫了衣服睡去，所以今兒就不來晨省了，方才我也跟老太太說了。」

    杜二太太臉色緩和了一下，點了點頭，那邊杜芊也開口道：「大姐姐身子還沒好全，今兒也沒來，讓我替她傳話，今兒不跟著母親回去用早膳了，一會兒讓玉竹備了，送過去隨便吃一些。」

    杜二太太臉上就緩緩生出了一些笑意來，只開口道：「哪能隨便吃呢，一會兒我差人給她送過去吧。」

    眾人又說了片刻話，便都起身告辭了，杜老太太留了兩個孫女一起吃早飯。劉七巧便跟著杜太太回了如意居。杜太太道：「我聽老爺說，今兒他託了你事情，一會兒我讓王媽媽去幫你到議事廳告假，你忙你的去吧。」

    劉七巧這會兒是真心感激杜老爺了，她正愁一會兒要出門，如何跟杜太太說這件事情，杜太太似乎是不太喜歡她插手外面的事情，可杜老爺的託付，自然不能怠慢的。

    「那就多謝娘了，只是小事情，我忙完了就回來。」

    劉七巧跟著杜太太一起吃過了早飯，便帶著茯苓出門去了。討飯街那地方畢竟不乾淨，已經傳染了紫蘇了，不能連綠柳也沾上了，那她就成了孤家寡人了。

    茯苓倒是興奮的很，她是服侍少爺的，少爺們出門都是帶小廝的，所以像她們這樣的丫鬟，一年也出不了幾次門的。

    劉七巧見她臉上洋溢這輕快的笑容，便笑著道：「以後出門的日子多了，等你嫁了人，就在我跟前做個管事媳婦，里里外外的忙，到時候只怕請你出門你都不願意了。」

    茯苓聽劉七巧這麼說，便就低著頭，嬌滴滴的笑了起來。十七八歲的姑娘家，正是花一樣的年紀，只淡淡一笑，便是一道美麗的風景線。

    ☆、190

    劉七巧才到了討飯街門口，就見平時跟著杜二老爺的小廝齊旺已經在門口等著了。見了劉七巧來，便迎了上來道：「二老爺怕有什麼差錯，讓奴才先在這邊侯著大少奶奶。」

    劉七巧應了一聲，見討飯街門口已經設了圍擋，入口處排了一整排的粥攤，另外一邊是直接發放米糧的。因為四皇子也是死於這個病症，朝廷這次非常重視，在控制蔓延這邊還算做的盡力。劉七巧左右瞧了瞧，只問了一句齊旺道：「你可知道大少爺說要舉薦的狀師是哪一位？」

    齊旺摸了摸腦門，想了想道：「大少爺今兒跟我提起過，說是一個叫包大爺的。」劉七巧點了點頭，心道姓包的不錯，宋代有個包青天挺靠譜的，這人既然是個狀師，定然應該也是一個懲強扶弱的人。

    齊旺跟守著圍擋的守衛說了劉七巧的來意，又悄悄的孝敬過了，那邊便開了一道門，放劉七巧和茯苓進去。兩人正要進去，卻聽見不遠處有人騎著毛驢往這邊趕過來道：「嫂夫人留步，嫂夫人留步。」

    劉七巧扭頭看了一眼，只見一個穿著棉布長袍的人從小毛驢上翻身下來，朝著她一邊招手一邊道：「嫂夫人，我是杜大夫請來的……」那人話還沒說完，被路邊的亂石頭絆的跌了一跤，狗吃屎一樣的摔在了劉七巧的跟前。

    茯苓撲哧一聲用帕子捂著嘴笑了起來，劉七巧也忍不住臉上的笑意，只招呼齊旺道：「快把包大爺扶起來，時候不早了，我們早些進去吧。」

    齊旺見姓包的跌了一跤，只一拍腦門，哎喲了一聲，急忙上前扶著他道：「我的探花爺，你好歹悠著點，這叫什麼事兒啊！」

    劉七巧聽齊旺這麼說，沒來由就睜大了眼珠子，打量了一番這位騎毛驢的探花。

    原來這位包探花，是今年的殿試第三名。饒是劉七巧是深居閨閣的姑娘，對他的軼事也是略知一二的。聽說這位探花取了一個另類不凡的名字，以至於皇帝在看見他的名字之後，把原本的狀元讓給了別人。也不知道包老爺子聽到這樣的事情時候，會作何感想。

    這位探花爺姓包，單名一個中字，連起來讀就是包中。聽說他爹給他取這個名字的原因是因為他在家排行老二。劉七巧就不得不想了，難道他爹就那麼確定，再生了包小之後，包太太就不生娃了？當然這也只是劉七巧一時的感想而已，她自己也從沒想過，會遇到傳聞中的人。

    春試發榜過後，中了的舉子大多數都回鄉報喜，等待來年吏部分配崗位。包中家裡只有一個老母，上頭的姐姐包大已經出嫁，下頭還真跟劉七巧猜得不太一樣，包太太生了包中之後，就沒生出個包小，所以包探花就把家裡的祖屋賣了賣，派了下人直接去把老太太接了過來，打算在京城安家立戶。

    這會兒吏部的分配還沒下來，他便干起了自己的老本行，當狀師。劉七巧跟他見過禮之後，一行四人就去了阿漢家。這幾日討飯街被圍得水泄不通，若是想賺幾個工錢，就不能在家裡過夜，故而阿漢也沒有出去，就呆在家裡頭，拿院子裡堆著的幾根木頭，給剛出生的孩子做著小床。

    阿漢是認識劉七巧的，見她領著人進來，便只放下手中的活計，上前招呼了起來，又轉身對著房裡頭的人喊道：「她娘，寶善堂的少奶奶來了。」

    阿漢嫂這就從房間裡頭走了出來，身上穿著的是紫蘇送給她的幾件半舊的衣服，頭上戴著素色的抹額，看著倒是挺精氣神的。劉七巧急忙走了過去道：「你怎麼起床了，好好在房裡養著吧。」

    阿漢嫂笑了笑，只引著劉七巧進去，搬了家裡僅有的兩張小杌子讓劉七巧和茯苓坐下。也不怪阿漢嫂沒眼色，包中身上穿著的衣服比齊旺還不如，她只當他是寶善堂的小廝而已。劉七巧落了坐，茯苓搬了凳子到包中的面前，低著頭笑盈盈道：「包探花請坐。」

    包中謙讓了一回，但還是坐了下來，劉七巧只讓茯苓又去把阿漢請了進來，兩人見了這陣仗，便有些侷促了起來。

    劉七巧開門見山道：「大妹和大寶在水月庵過的挺好的，你們是從外地來的，大概不知道這水月庵的來頭，裡頭的師太是當今皇帝的親姑媽，除了太后娘娘，是全大雍最尊貴的女人。大妹在裡頭，她還細心照料過。」

    兩人聽了這話，眼珠子都要直了，只哆嗦道：「這……大妹這是天大的福氣啊！」

    劉七巧便笑了笑，繼續道：「如今大妹都只喊大長公主奶奶，這稱呼，便是我也從來都沒這麼喊過，可見大長公主有多喜歡大妹。」

    阿漢嫂已經張著嘴完全不會說話了。劉七巧之所以一開始跟他們說這些，無非就是給他們打一個基礎，讓他們知道，寶善堂的後台硬的很，大長公主也會給他們撐腰。

    「有一件事兒，想請你們幫忙，說起來原本是應該寶善堂親自出馬的，只是怕到時候外面人風言風語太多，說我們寶善堂店大欺生，幾百年的招牌若是蒙黑了就不好了。」劉七巧說著，從茯苓手中接過了原本安濟堂配出來的那副藥，遞給阿漢嫂道：「這一副藥當初是在你家廚房的窗口拿的，回去之後我讓相公檢查了一下，裡面的一味藥材是假的。」