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    百合一邊扶著杜老太太起身，一邊道：「只怕二太太還是為了大姑娘的事情來的，大姑娘畢竟是她的親閨女，杜二太太還是心疼她嫁到姜家。」

    杜老太太想了想，也有這個可能，便只稍稍皺了皺眉，由丫鬟扶著去了正廳裡頭。

    杜二太太這次學乖了，再不提什麼麻疹的事情，只蹙眉道：「媳婦有件事情，還是要請老太太定奪的。」

    杜老太太對杜二太太的習性是有些了解的，但凡說請她定奪的，十有八九是她自己已經打好了注意，卻又不能自己辦了，所以才跑到她這裡來請尚方寶劍的。

    「你說吧，我都不管家這麼多年了，有什麼事情你們自己商量著辦好了，何必又來問我。」

    「這事兒不是有些說不開嗎？是關於大郎媳婦的，她過門也才沒幾天，待人接物管家理事到也是一把好手，只不過，前兒聽說百糙院裡頭有人生了疾病，按照道理這若是病得都起不來床的，是要讓爹娘接出去養的。」杜二太太說著，生怕杜老太太生氣，只急忙接著道：「不過我聽說那姑娘是個沒爹沒娘的孤兒，所以大郎媳婦把她留了下來，依我看，既然是病了，還是出去的好，若是實在沒有親眷了，府上派個老媽子，讓她搬去莊子上養病也是行得通的。」

    這注意也不是杜二太太自己出的，而是秀兒出的。不過杜二太太心裡也很是贊同的，不管得了什麼病，只要能移到莊子上養病，到時候讓伺候的老媽子偷了一帖藥回來，隨便找個藥鋪問一問，也就知道她究竟得了什麼病了。至於秀兒嗎？她老娘就在莊子上，到時候不計用什麼辦法，總歸是可以讓紫蘇好好嘗嘗苦頭的。

    杜老太太也是一個謹慎的人，見杜二太太這麼說，便又多問了一句道：「已經病得起不來床了？這你們是怎麼知道的？」

    這一問倒是讓杜太太沒話說了，她一個隔房的嬸娘，如何對自家大侄兒房裡的事情了解的這麼清楚，只怕這裡頭也說不清了。

    「不過就是瞧著這兩天那丫頭從沒到外頭路面，以前大少奶奶是最愛帶著她出來的。」杜二太太說著，又皺了皺眉頭，繼續道：「不過這幾日連茯苓都沒怎麼瞧見往百糙院外頭來了。」

    茯苓以前是杜老太太房裡的二等丫鬟，見她辦事伶俐，就給了杜若，前些年是一直想著要讓杜若收房的，奈何杜若的身子不爭氣，後來她家裡人在外頭給她定了親事了，杜老太太也就不起這個心思了。

    「百合，你去把茯苓喊了來，就說我有話要問她。」茯苓怎麼說也是福壽堂出去的人，自然是不會騙她的。

    劉七巧在如意居坐了半日，恰巧到了平日裡去議事廳理事的時辰，便帶著綠柳一起去了議事廳。今兒卻還是沒來，劉七巧自然不知道，她已經急匆匆的去往福壽堂打自己的小報告了。

    張媽媽領著香燭店的人來拿銀子，見是劉七巧坐在裡面，心裡就冷不防的發虛，只深呼了幾口氣，讓那人在門口候著，自己往裡頭來：「回少奶奶，西大街的香燭店派下人來領銀子了。」

    雖然初二的時候，杜二太太就把採買一整月的香燭錢都支了出來，但為了防止管事們拿了銀子做別的事情，這些銀子都是放在帳房那邊，由不同的匣子裝好了，然後鑰匙由杜二太太和杜太太兩人統一保管。杜太太的鑰匙如今給了劉七巧，劉七巧自然有這個權利，開了匣子拿銀子。

    劉七巧畢竟是個現代人，雖然到了古代懶散了幾年，但遇到正事還是一絲不苟的，便只讓張媽媽請了那人進來問了幾句話，無非就是這個月在你們家拿了多少香燭，一共要多少銀子這樣。

    那來拿錢的人是香燭店老闆派過來的，也不知道這其中的勾當，手裡只拿著每次送貨的清單給劉七巧看了，劉七巧又拿之前包二媳婦和如今張媽媽的帳本核對了一下，並沒有什麼不對的地方，便取了鑰匙讓張媽媽帶著他去拿錢去了。那夥計拿了錢，便笑嘻嘻的往劉七巧這邊來謝恩，劉七巧只點了點頭，又瞧見張媽媽在一旁帶著心虛的笑意，只總覺得這心裡頭乖乖的。

    其實張媽媽也只是平素沒做太多坑主子的勾當，還不夠熟練罷了，若是在杜二太太面前，她還能更坦然幾分，偏生今兒杜二太太沒來，外頭這人又來的早，碰到了。

    劉七巧想了想，便覺得這事情或許沒那麼簡單，只吩咐綠柳道：「你跟著張媽媽去庫房，拿一支昨兒午後送過來的蠟燭，給這小哥看看。」

    張媽媽一聽可就要傻眼了，可她也是才接手不久這事情，這會兒推脫，應該還來得及，便只強忍著緊張，鎮定道：「大少奶奶怎麼想起看這個了？每個月的蠟燭不都一個樣嗎？這都多少年沒變過了。」

    劉七巧只笑了笑，朝綠柳抬了抬下巴道：「去吧，我就瞧一眼，也沒別的意思。」

    以前劉七巧在的醫院裡頭，最容易腐敗的地方就是管理藥方採購的，管事的回扣拿得多了，藥品的質量就得不到保障了，這道理若是放在了古代，應該也是一樣的。

    不一會兒，綠柳就跟著張媽媽一起，去庫房拿了幾根沒用過的蠟燭過來。劉七巧讓綠柳把蠟燭遞給了那小伙，隨意問道：「小哥兒，你倒是幫我瞧瞧，這蠟燭是我們家問你們店裡訂的嗎？」

    那夥計拿著蠟燭反覆看了一眼，一開始也沒看出什麼名堂來，最後才恍然大悟道：「回少奶奶，應該是這蠟燭沒錯，幾家大戶都問我們店裡訂的，都是一批上出來的。」正說著，那夥計又放在手上掂了掂，沒得就擰起了眉毛道：「不過這分量怎麼跟昨兒我送去陳尚書家的有些不一樣，掂在手中，好像沒那沉實。」那夥計搖了搖頭，最後也沒說出一個所以然來。

    劉七巧點了點頭，也沒再說什麼，只讓綠柳賞了他兩吊錢，便打發他走了。

    張媽媽抬手擦了擦額頭上的汗珠，勉強露出一個笑臉，跟那人又說了幾句話，才笑嘻嘻的回說下去繼續忙去了。

    ☆、187

    劉七巧見張媽媽轉身時候如釋重負的樣子，只隨手端著茶盞抿了一口，招呼綠柳靠到自己耳邊道：「你一會兒出門，去陳尚書府跑一趟，問他們家少奶奶借幾支蠟燭來。」

    「大少奶奶你這是？」綠柳問了半句，那邊劉七巧便接著道：「奴才們暗地裡坑主子家銀子也是有的，我不過就想知道她們坑了多少，再看看到底怎麼發落。」

    綠柳笑道：「昨兒陳家少奶奶不是還托人給奶奶送了東西嗎？正巧今兒去還禮，我瞧著昨天早上大姑娘送來的那個江南的月餅看著不錯，不如送些過去給陳家少奶奶？」

    「隨你怎麼安排吧，反正幫我把蠟燭借過來就行了。」

    劉七巧又坐了半天，陸陸續續又有很多管事們進來問話，凡事著急的，劉七巧便按著自己的法子處理了，凡事這會兒不急的，便讓她們站在外頭等著，等著杜二太太來了在一起說。

    這時候百糙院裡頭的一個小丫鬟忽然進了議事廳的院子，見這邊站著一堆管事，自然不好直接進去，便在門口探頭探腦了幾下。

    綠柳正巧出門安排去陳家的事情，見了她便問道：「你大早上的跑到這邊來做什麼？」

    那小丫鬟正是連翹的表妹小麥，就是那日快嘴說錯了話的，見了綠柳就有幾分發憷，只小聲道：「連翹姐姐讓奴婢來通知奶奶一聲，茯苓姐被喊去老太太那邊問話了，奴婢方才在過來的路上遇見了二太太院子裡的小丫鬟，說是二太太這會兒也在老太太那邊。」

    這些話是連翹讓她說的，畢竟她算是犯過事兒，雖然是要被調去外書房的，但是若是能在劉七巧面前將功補過，面子上也會好很多。

    綠柳腦子轉的快一些，又問了一句道：「那大少爺走了嗎？紫蘇現在是誰照看著？」

    小麥只低著頭道：「大少爺一早帶著紫蘇姐姐一起走了，其他的奴婢也不知道。」

    綠柳聽聞紫蘇被杜若帶走了，臉上還少少的驚訝了一下，只是如今茯苓被帶了過去問話，看上去倒很像是二太太突然發難了。

    綠柳隨口交代了一聲道：「你回去吧，大少奶奶這邊事兒還沒忙完了，告訴連翹姐姐，大少奶奶都知道了，讓她放心。」

    綠柳瞧著小麥轉身走了，這才抬起腳步擰著眉毛往議事廳裡頭走，見了劉七巧只加快了腳步，湊上去把方才小丫鬟回的話原原本本的說了一遍。

    劉七巧臉色一變，旋即又平靜了下來，眉宇微微上挑，端著茶盞道：「既然紫蘇已經走了，那二太太也抓不住什麼把柄，問話就問話吧，茯苓應該知道怎麼答的。」

    茯苓正指使著小丫鬟們打掃紫蘇的房間，外頭福壽堂的人就來傳話了。茯苓自從進了百糙院，便很少去福壽堂那邊了，便是姐妹們平常遇見了，也都照面打個招呼就完事兒了。茯苓起先過來，也是知道老太太的心思的，奈何那幾年杜若身子實在不好，多半日子都是病歪歪的。茯苓的父母又是杜家莊子上的老實人家，便想著與其讓茯苓當個寡婦姨太太，不如就回家安安生生的找個人家，所以就給她定下了人家，是她們家幹活的那處莊子上莊頭的兒子，雖說種地人家是辛苦些，但當個莊頭，衣食無憂，也不用自己動手幹活，家裡養一兩個奴婢也是夠的，所以茯苓也就應了。