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    杜老太太從裡屋出來，見杜老爺和杜太太也到了，唯獨沒瞧見杜二老爺，便問了一句道：「老二去哪兒了。」

    杜二太太冷著一張臉，憋了半天才開口道：「梨香院那邊那個，似乎也病了，二老爺過去瞧病去了。」

    姜梓丞本來身子就虛弱，昨晚穿著濕衣服跪了半個時辰，沒病也弄出病來了。杜二太太還是拉長了一張臉，見趙氏帶著兩個孫子過來請安，也不像往常一樣笑臉相迎，只板著個臉，不說話。顯然她是在責怪趙氏，不該說那樣一句話。

    趙氏是個聰明的，自然知道這裡面的關節，便只笑盈盈的給老太太請了安，又給杜太太和杜二太太都請了一遍安，和劉七巧互相問了好，便安然的坐在了一旁。

    杜老太太這兒不留早膳，所以丫鬟們只每人送了一小盞溫熱的紅茶，剛夠潤潤口的。劉七巧端起來稍稍抿了一口，那邊杜二老爺就來了。杜老太太問過了杜二老爺兩位的身子，杜二老爺只說不過就是染了風寒，並沒什麼了不得的，又道姜梓丞的脈象，也比先前幾次去的時候，要好了很多，這次風寒發出來之後，沒準後面很快就能痊癒了。杜老太太心中也總算寬慰了下來。

    眾人晨省完畢，便按著老規矩離去，劉七巧扶著杜太太去了如意居，婆媳兩一路上依然是有說有笑的。趙氏見杜二太太起身，便也跟著起身跟了上去，兩人一前一後出了福壽堂，趙氏就跟了上去道：「母親可是怪我昨日多嘴說了那番話。」

    杜二太太冷哼了一聲，狠狠的瞪了一眼趙氏道：「我怎麼敢怪你呢？連老太太都被你說動了，平常看你挺老實的，沒想到這麼會說話，我也知道向來沒幾個大嫂是真心跟小姑子好的，可你也不能坑茵丫頭呀，你看那姜家的少爺，病歪歪的，哪裡配的上我茵丫頭？」

    趙氏也是世家小姐，被杜二太太戳著臉皮說話，心中自然也是不高興的。況且去年杜蘅房裡發生那些多事情，杜二太太這個准婆婆也從沒幫她說過半句話，最後還是杜老太太發話，才把沐姨娘的事情給按了下來，趙氏對杜二太太心中也是有怨言的。只不過這一回她幫這姜梓丞說話，卻也不是只因為她們婆媳之間的這些小矛盾。

    「母親平素里最是一個心思清楚的人，怎麼這事兒上面就沒能想的通呢？」趙氏雖然也不待機杜二太太，可還是耐著性子勸說道：「姜家表少爺在家裡住了也不是一天兩天，平日裡逢年過節的，雖說不不曾多說幾句話，見總是能見到的，若是小姑心裡沒他，昨兒就應該躲在房中不出來，只把這事情交給長輩，總也會替她做主的。」

    趙氏雖然沒有聽到什麼風言風語，但卻是一個心思細膩的人，昨天見杜茵急匆匆的又從西跨院趕回來，便知道這裡頭的貓膩，恐怕不止那麼簡單。今兒一早聽說杜茵病著，她就遣了自己的丫鬟過去問一聲，杜茵給自己帶來的話是：「昨兒多謝大嫂仗義執言了。」

    杜茵這話一說，趙氏也就全明白了，雖然她是大家閨秀，不齒這種私定終身的勾當。可她新婚之後，和杜蘅之間諸多磕磕絆絆，說白了也就是因為兩個人全然沒有一點感情基礎。趙氏想明白了這一點，心裡倒是替杜茵高興的。

    「況且這姜家表少爺，別的先不說，二十歲上頭的人了，房裡連一個通房也沒有，倒是跟大伯家一樣的，母親你只瞧瞧大伯是怎麼寵大伯母的，又瞧瞧大少爺如今是怎麼寵大少奶奶的，也就知道小姑若是嫁過去，應該不會受什麼委屈的。」趙氏這一點分析的極好，杜二太太一聽，忽然覺得心裡頭的小心結似乎有些鬆動了。趙氏只接著道：「況且姜家如今落魄了，什麼都要仰仗著我們杜家，小姑若是嫁過去，也斷然不會受婆婆的氣。」

    趙氏說到這一點，還是有些底氣不足，若是杜二太太聯想豐富一些，分明就能感受到趙氏這話語中，也帶著莫大的怨氣。不過杜二太太有時候該敏感的時候，往往是很遲鈍的，所以她只想起了她這麼些年明里暗裡受過的杜老太太的氣，然後還深以為然，重重的點了點頭。

    趙氏鬆了一口氣，兩人進了西跨院，就各自往各自的房裡去了，趙氏那邊帶著孩子，向來是不跟杜二太太一起用早膳的。杜二太太平常只跟著杜茵一起吃，今天杜茵又沒起身，用早膳的時候就冷清了很多。

    秀兒替她添了一碗紅豆稀飯，配上了豆沙包，一邊服侍著杜二太太用膳，一邊開口道：「我就瞧著二少奶奶也是個不公道的，依我看，大姑娘的婚事，哪裡有她插嘴的份兒，如今她不光插嘴了，還變著法說太太的想法不對，她也是個當娘的人，難道不知道太太這樣不過也是心疼大姑娘罷了。」秀兒撇了撇嘴皮子，繼續道：「姜家如今是個什麼情況，闔府上下哪個下人不知道，梨香院上下總共不過才十來個人，丫鬟們穿的衣服還都是年前大太太給的。去年姜姑娘出嫁，那嫁妝也是寒磣的，也虧得齊老太爺沒嫌棄，不然的話，姜姑娘在太太娘家也不至於過的這麼不如意。」

    杜二太太被秀兒這幾句耳邊風一吹，果然又覺得自己有道理了起來，只挺起了胸膛道：「本來就是這樣，大姑娘的婚事，哪裡由得著那些人來說三道四的，原本只要老太太不鬆口，我這裡也不鬆口，老爺就沒法子把我怎麼樣，其實老爺是一早就看上了姜家少爺了，前幾日才跟我提起這事情來，我原本就不依，跟他吵了一回，誰曾想昨兒居然就發生了這種事情。」

    秀兒擰著眉毛想了想，也沒想出一個所以然來，便只換了個話題道：「太太，我瞧著百糙院裡那個叫紫蘇的丫鬟，病得只怕不簡單，昨兒我打發小丫鬟去廚房看宵夜的時候，聽說連翹正跟她表妹說什麼呢，她表妹就是小麥，包二媳婦的乾女兒，那小丫鬟回來說，瞧見小麥正偷偷擦眼淚呢。我估摸著，難不成大少奶奶因為這事情發落了她？可這兩天百糙院裡頭靜悄悄的，也沒傳出什麼風聲來。」

    杜二太太冷哼了一聲，只斜著眼睛道：「管她是什麼病，反正不是好事兒，可惜那天她勸這姜家人留下來的時候，在老太太跟前提了那麼一句，也不知道老太太走心了沒有，若是沒走心，我倒是可以再再提一提的。畢竟西跨院那麼多孩子住著，我提個醒總是不會錯的。」

    劉七巧在如意居用過了早膳，照例是陪著杜太太聊天說話，然後等到了時辰，就去議事廳裡頭跟著杜二太太管理家務。杜若早了她一步回了百糙院，去替紫蘇複診。紫蘇這幾日病著，全賴茯苓一個人照料，雖然說不上十二個時辰無微不至，但至少端茶送水，從沒短過什麼，她平常是慣服侍人的，身子骨又好，所以這回難得被人照顧，心中很是不好意思。

    昨天杜若回百糙院的時候，偷偷的放了春生進來瞧了眼紫蘇，兩人說起了水月庵裡頭的事情，紫蘇便起了這個心思，想讓春生接了自己過去。

    「家裡人多，太太又懷著孩子，二太太那邊，大大小小六七個孩子，我雖然在這小房間躺著，卻也不安心，若是為了這個，讓少奶奶難做就不好了。」尤其是昨兒她在外頭，聽見綠柳找茯苓說的話，心裡就更是難安了。

    春生是個杜若一樣的妻奴個性，真不愧是有其主必有其奴的。只聽紫蘇嘴上提了提，便就開口應了，拍著胸脯說明兒一早一定來接她。

    所以這會兒杜若還沒進來，紫蘇就撐著病體，梳妝起身，手裡打了一個小包裹，坐在床沿上等著了。杜若回了百糙院，茯苓引著他往紫蘇的房間裡來，就瞧見紫蘇以及該穿戴整齊的坐著了。

    她雖然身上發了疹子，臉上倒是乾淨，見了杜若進來，便開口道：「大少爺，我尋思著我還是跟你去水月庵養病的方便，府裡頭人多嘴雜的，犯不著為了我一個奴才，讓您和大少奶奶難做。」

    杜若在劉七巧跟前是打過包票的，絕對不讓紫蘇出去，可她也知道紫蘇的心思，是不想給她和七巧添麻煩，便開口道：「這事兒還是跟你大少奶奶商量一下吧，我既答應了她，自然只有她做的了你的主。」

    紫蘇只連連擺手道：「我昨兒和春生都說好了，一會兒我就跟著大少爺你的車一起去水月庵裡頭。也不用再問大少奶奶了，這主我自己做了，回頭大少奶奶若是問起，奴婢自然會給她個說法。」

    杜若見紫蘇堅持，便也點頭答應了，又命茯苓帶著人將紫蘇的房間裡里外外的清理消毒，熏上了艾葉。說實話他這幾日都是水月庵裡頭照應病人，紫蘇在杜府待著，確實還不如在那邊來的方便，況且太醫院也在那邊派了人值夜，可以說是一天十二個時辰，都可以隨時觀察病人的情況。

    杜若前腳帶著紫蘇出了百糙院，杜二太太后腳就領著秀兒又往杜老太太的福壽堂去了。杜老太太剛用過早膳，正打算去佛堂念一會兒經，消消食，見聞杜二太太這時候來了，只皺著眉頭跟百合打趣道：「二太太這個時候過來，准沒什麼好事兒，不信我們賭賭？」