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    「玉竹你出去，我有話要和嫂子慢慢說。」杜茵一開口，一應的丫鬟們都退了出去。劉七巧見杜茵眼眶紅紅的，知道她昨晚定然也是沒睡好，只笑著道：「這事情昨天你大哥哥已經和你爹提起了，你爹是願意的，只是你娘那邊，不知道是個什麼意思。」

    杜茵就是為得這個才來的，只皺著小臉道：「昨兒也不知道是為了什麼，我爹原先進了我娘的院子，可最後拎著袍子就往蘼蕪居去了，想來是我娘又哪裡讓我爹不痛快了。」杜茵也很是鬱悶，在自己的心裡，杜二老爺算的上是極好的爹了。雖然有那麼幾個妾氏，可是對她們娘倆也確實不錯。況且杜茵從小也是跟著先生開過蒙的，那幾位姨娘她也見過，雖說不能妄自菲薄說自己的娘不好，可畢竟照照鏡子就能看出區別了。平常她也是時時勸著杜二太太，不要和杜二老爺生氣的，誰知道杜二太太有時候脾氣一上來，就容易喪失理智。

    「你別擔心，沒準並不是因為你這事情，你只把心思放寬了，也許這事情就船到橋頭自然直了。」

    「可是……再過兩日就是中秋，過了中秋，他便要搬走了，我如何如何能不著急呢？」杜茵只說著，又是要落淚了。

    劉七巧只覺得，但凡是動了感情的痴男怨女，總是特別的傷春悲秋的。

    「你別著急，等你大哥哥回來，我讓他悄悄問問你爹，宮裡出了事情，你爹到現在還沒回來，一家人都正著急這呢。」

    「宮裡出了事情？出了什麼事情？」杜茵是真的一心只撲在了自己的終身大事上頭，竟然連這麼大的事情都不知道。

    劉七巧只搖了搖頭道：「早上宮裡傳出消息，說是四皇子夭折了，這會兒你爹還沒回來，大家都在等著消息。」

    杜茵這會兒臉上才顯出焦急的神色來，只擰著帕子問：「大嫂，我爹不會有事兒吧？皇帝的兒子死了，會不會怪罪我爹呢？」

    「你爹昨日輪休，宮裡有別人照看，自然不會怪罪你爹，你放心好了，你快回去吧，這會兒也是時候用午膳了。」

    杜茵仍舊是惴惴不安，只跟著丫鬟回了自己的閨房，又拿了姜梓丞寫給自己的情詩反覆的看了幾遍，落了幾回淚，才算作罷。

    到了午後，外頭齊旺才得了確切的消息，杜二老爺去的時候，四皇子已經咽氣了，當時在的幾個太醫院的太醫，都被皇帝一怒之下革職了。杜二老爺又被罰了一年的俸祿，在景陽宮跪了幾個時辰，後來還是太后娘娘發話，怕疫病蔓延，讓一群人都散了，景陽宮做大清洗。

    可最怕的就是人言可畏，宮裡已經流傳出了各種傳言，說是梁貴妃生下的雙胞胎剋死了敏妃娘娘的四皇子。

    劉七巧聽到這裡，便覺得一出宮心計又要展開了。

    ☆、177

    劉七巧用過午膳就回了百糙院歇中覺，本來是打算去蘼蕪居見見杜二老爺的幾個姨娘的，可因為出了宮裡這事情，大家的心情都不太好，所以劉七巧決定還是等過幾日，找一個黃道吉日再去也不遲。

    直到晚上掌燈時分，杜家兩位老爺和杜若才從外面回來。劉七巧因知道杜太太擔心，便一早就出來在正門口候著，見他們三人進來，便只急忙迎了上去。

    眾人的神色都很肅然，顯然是心情陰鬱造成的。劉七巧上前福了福身子，開口問道：「爹、二叔，相公，外頭的事情怎麼樣了？」

    杜老爺見劉七巧等在門口，以為是杜太太喊她過來的。又見這會兒天色已經暗了，大門口又空曠的很，劉七巧身上穿著袷衣，單薄的很，便只道：「以後不用出來等著，我們家沒這個規矩。」

    劉七巧只笑著道：「爹，我這是擔心你們才過來的，老太太那邊也還沒傳膳，你們一回來就要奔福壽堂去，我不過來問問，一會兒娘問起我來，我豈不是一問三不知，那我拿什麼去討好娘呢？」

    杜老爺只笑著搖搖頭道：「你這張嘴，說不過你。」只說著，三人便往內院裡頭走，杜老爺又接著說道：「你二叔沒什麼事情，不過就是被罰了一年的俸祿。但是今天到寶善堂買小兒麻疹藥方的人卻比昨天多了整整一倍，我也已經交代那些人，都去安濟堂買一樣的藥方了。只是……粗略估計一下，這小兒麻疹傳染的已是很快了。」

    劉七巧經歷過零二年的非典，那才叫真可怕，就算是現代化那麼高的年代，還是阻止不了病毒的蔓延，那一年劉七巧正好念大四，因為出校門實習，回校的時候被整整關了一個月，這會兒想起來還覺得那一個月簡直生不如死啊！同宿舍的朋友拿著方便麵來送給她吃，結果被巡邏的保安趕的飛速就跑了。

    不過做好隔離工作是防治傳染病的第一步，作為醫生，這個道理大家都是懂的。

    杜二老爺捋了捋鬍子道：「看來明天要上書朝廷，頒髮禁令了。」

    「可後天就是中秋節了，燈會年年都有，今年自然也不會少了。」

    「頒髮禁令，我覺得行不通，畢竟這是在京城，不如還是讓順天府發文，讓有病人的家人不要到處亂跑，更不能讓病人到處亂跑。」杜若想了想只提出了自己的意見。

    劉七巧蹙眉想了想，一般的傳染病都是有潛伏期的，而潛伏期內是看不出病來的，可偏偏在潛伏期，也是會傳染的。所以在京城的這麼多孩子裡面，還不知道有多少是目前還沒有暴發出來的，屬於潛伏期的孩子呢。

    「你今天去看水月庵的兩個孩子了嗎？他們恢復的怎麼樣？」劉七巧問杜若道。

    「大的現在已經好了很多，疹子都發出來了，小姑娘今日才發疹子，只怕還要有幾天才能好。不過兩人的精神狀態不錯，晚上也沒有發燒，應該是沒有大礙的。」經過四皇子的事情，杜若對這種病症也越發小心了起來。

    劉七巧點了點頭，將他們三人送到了福壽堂的門口，這才轉道去了如意居。劉七巧把方才問過的問題都跟杜太太講了，杜太太才放下了心來，又嘆了口氣道：「每次逢時疫，他們幾個就忙裡忙外的，有時候連家都回不來，我最記得的是當初在金陵的時候，那年春天發了大水，很多人逃難去了金陵，把瘟疫也給帶了去，當時真是家家戶戶都有病人，你爹和你二叔，總有半個月沒回家，每天就讓下人傳話。」

    「杜家是杏林之家，救世濟民，救死扶傷，這都是當大夫所要做的事情，其實從爹和二叔的想法來看，他們只不過也是做了一個大夫的本分，娘你就放寬心，一會兒爹用了晚膳就該回來了。」劉七巧勸慰道。

    杜太太嫁進杜家二十來年，大抵也習慣了這樣的日子，便只點了點頭道：「話是如此，可總是讓人擔心的，只願菩薩保佑才好。」

    劉七巧服侍杜太太用過了晚膳，帶著綠柳回百糙院路上，被硃砂請了過去道：「大少奶奶，老爺那邊請你去書房。」劉七巧便只讓綠柳先回去吃晚飯，自己跟著硃砂去了杜老爺的書房。

    幾個人大抵也是為今天的事情擔憂，所以在福壽堂沒耽擱多久，就又到書房開起了小會。

    杜老爺抬著頭擰著眉頭想了半刻道：「平沙路分號那邊，今兒去抓藥的就有十來個人，且不說是不是還有更多人去安濟堂分號，至少那一片如今病患是少不了的，那邊又是貧民區，只怕蔓延開來，就不大好了。」

    劉七巧擰眉想了想，只問杜二老爺道：「二叔，以前若是遇到這種事情，朝廷都是怎麼做的？」

    杜二老爺捋著山羊鬍子道：「京城很少有這樣的病症，我們所經歷過的，也是十七年前在金陵的那一次。後來是把病人都集中到了一處，救得活的就救了，救不活的就地燒了，最後才算控制住了病情。」

    「討飯街那邊，是出了名的髒亂差，平常正常人去了那邊，沒病也都染出病來了，而且那邊各地的小孩到處討飯，動不動就整個京城的轉悠，很多病了的孩子不知道自己染了病，繼續乞討，這樣一傳染兩個，兩個傳染三個。很多家裡都不只有一個孩子，一個得了一大家就都染上了。」劉七巧說著，只擰眉想了想道：「我倒是有個辦法，不如二叔試著上書朝廷試試。」

    杜二老爺連忙問道：「侄媳婦你快說，你腦子靈活。」

    劉七巧這會兒倒是不好意思了，什麼腦子靈活啊，不過就是在現代那個坑蒙拐騙的花花世界了活了幾年罷了。

    「在討飯街上設粥棚，不讓討飯街的人出去討飯，每日供應他們一日三餐。只要發現街上有人家裡有病患，就馬上送出來，不讓病患繼續傳染。」

    「設粥棚倒是小事情，一條街的吃用，也吃不了戶部幾個銀子，只是把人送出來，倒是送到哪裡去呢？」