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    李媽媽平常不再主子跟前伺候了，就不像很多沒臉沒皮的人，每日都要在杜府蹭完了兩頓飯才肯回家。杜太太知道她是懇請老實人，隔三差五就賞一些好吃的。李媽媽也捨不得吃，就請小廝喊了春生回家來吃。今兒又遇上了錢大妞，可真是巧合了。

    「娘，大妞如今叫紫蘇了，上回大少奶奶在議事廳見下人的時候不是說過了嗎？你怎麼老忘了呢，她叫紫蘇。」春生見自己老娘還喊著錢大妞以前的名字，便忍不住上前糾正，叫紫蘇多高大上啊，大妞就掉了一個檔次了。不過其實在他看來，不管是紫蘇還是大妞，都是自己喜歡的人拿就夠了。

    「對、對，是紫蘇紫蘇，我怎麼就忘了了，那天大少奶奶說的時候，我還說這個叫紫蘇的人怎麼就那麼眼熟了，想了小半刻才想了起來，瞧我這記性。」

    春生見紫蘇喝了一口茶，見她身上的衣服實在是髒的可以，他知道女兒家都是喜歡乾淨的，誰也沒有愛穿髒衣服的習慣，又心疼紫蘇今兒做了那麼多家務，便開口道：「娘，你能讓黃嫂子燒一鍋熱水嗎？讓紫蘇洗洗換見衣服？」

    紫蘇聽聞，只急忙就起身道：「不……不用了，一會兒吃了飯，還要洗馬車，髒就髒了點。」

    春生嘿嘿笑了兩聲，開口道：「哪兒能讓你洗馬車呢，你先吃飯，吃完了洗乾淨了我再把你送回府上，不然回了府里，誰給你燒水洗熱水澡呢。」

    其實杜家對於大丫鬟倒是很好的，手邊少不了幾個小丫鬟跟著，但是紫蘇向來是自立習慣了，自然是不習慣讓人服侍的，所以也從沒使喚過小丫鬟們。

    「那，那好吧。」紫蘇聞了聞自己身上酸臭的衣服，覺得這樣回杜家，確實有些失禮了。

    兩人吃過了晚飯，黃嫂子的熱水也燒開了，春生親自給紫蘇放滿了水，用手試了試水溫，把他家那四扇年畫屏風給隔好了，就出來了。李媽媽找了一套自己年輕時候的衣服放在邊上，囑咐她洗好了就穿上乾淨衣服出來。

    趁著紫蘇在裡面洗澡的功夫，春生已經麻利的將外頭的馬車給洗了一個乾淨，又把馬車上的帘子墊子等東西都搬到了院子裡，用水泡了起來，換上了平常洗乾淨的帘子又掛了上去。他這一番忙完，裡面的紫蘇也洗好了出來了。

    紫蘇穿著李媽媽年輕時候的衣服，卻不想格外的合身。李媽媽只笑著道：「這下好了，我年輕時候那些衣服總算是有人穿了，我還想著，這些衣服若是賞了小丫鬟們，別人指不定也不喜歡，畢竟是多年前的款式了，紫蘇你要是能穿，我壓箱底還有好幾套，都送了你得了。」

    紫蘇看看身上的衣服，雖說款式是有些舊的，可是這面料卻是上好的，想必也一定是李媽媽年輕時候做了，又捨不得穿的衣服。

    「這怎麼好意思呢，這些衣服看著都是新的呢。」紫蘇想了想，還是覺得不太好，這非親非故的，於是便笑著道：「媽媽，身上這套我就穿著了，其他的媽媽還是自己留著的好。」

    兩人正說著，春生滿頭大汗的從外面進來，身上的衣裳都像是水裡撈過的一樣，只喘著粗氣道：「紫蘇，馬車洗好了，我送你回去。」

    李媽媽看了一眼自己這個大大咧咧的兒子，只擰著眉頭道：「你瞧瞧你自己這個樣子，怎麼送人家紫蘇回去，行了，你在家洗洗，我送紫蘇過去就好，也就只有一條街那麼遠，認認路也是好的。」

    紫蘇只覺得臉上一紅，幸虧這院子裡沒點燈，也沒人注意到。認認路什麼的，李媽媽你也太過直白了點吧。紫蘇只紅著臉蛋想道。

    李媽媽前腳領著紫蘇剛走，後腳春生就潛入了剛才紫蘇洗澡的房間，見那浴桶里的水還熱乎乎冒著水汽，只低頭聞了聞，覺得這水裡頭都散發出紫蘇身上的香味來，只將自己身上的衣服一脫，撲通一下子就跳到了水裡，高高興興的蹦躂著戲水起來了。

    李媽媽和紫蘇兩人一前一後的走路，春生家離杜家只有一條街的距離，不過若是要繞到前門那邊，倒是有些劇烈，這會兒還沒到後門落鎖的時候，所以李媽媽就帶著紫蘇繞了一個近路，走到了杜府的後門。那邊看門的婆子見是李媽媽，便恭恭敬敬的上來開門，問李媽媽這會兒進門是不是有什麼事情。

    李媽媽只笑著道：「這是大少奶奶身邊的紫蘇，今兒跟少奶奶出門了，讓我家春生給送回來，我瞧著時間晚了，就親自跑一趟，省的還要去前院繞一趟，沒得多半里路，怪遠的。」

    那婆子笑道：「李媽媽你放心，這會兒也快落鎖了，大概沒有人往這邊來，我正巧就鎖上門，送紫蘇姑娘過去。這邊在西跨院，紫蘇姑娘初來乍到的，沒準還不認識路呢。」

    李媽媽一聽，正合了自己的意思，只開口道：「那就多謝你了，也省的我進去跑一趟。」

    紫蘇謝過了李媽媽，就跟在那婆子後面進了杜家。西跨院這邊是杜二老爺家住的地方，紫蘇自然是沒有來過，才走了一小會兒，從路邊的院落里傳出了悠揚的琴聲，那老婆子就介紹道：「姑娘，這是我家二老爺的阮姨娘在彈琴呢，好聽嗎？」

    「好聽。」紫蘇點點頭，笑著道：「我聽大少爺提起過，二老爺有幾個姨娘都是很有才華的，這會兒就光聽這琴聲，就覺得不同凡響了。」

    那婆子見紫蘇是初來乍到的，便也沒什麼戒心，只笑著道：「那是，我們二老爺這四位姨娘，就是做別家的正頭太太，那也是沒有什麼好挑剔的，不過是落難時候被二老爺舊了，才甘心情願入府當妾室的，你要是瞧見了真人，就明白了，可惜她們很少出這個蘼蕪居，等閒不長見到而已。」

    紫蘇點了點頭，只輕輕的嘆了一聲，這會兒卻見前頭走來幾個丫鬟，穿著打扮都很不俗。紫蘇跟著劉七巧在王府住了一年，這看人的眼色也比之前好了不少，見對方來頭不小，便往牆根下面讓了讓。

    只見對方抬眸看了自己一眼，又扭頭對哪婆子道：「趙樹家的，您這會兒子怎麼有空給別人提燈籠呢，感情是看門的差事太清閒了點。」

    那老婆子一聽，只迎上去道：「哎喲秀兒姑娘，你可別冤枉了我，這不紫蘇姑娘初來乍到的，奴婢怕她走錯了路，驚動了主子們，所以才自己帶著她往百糙園去的。」

    秀兒自侍是杜二太太跟前說得上話的丫鬟，平素在下人面前就有些傲慢，只打量了紫蘇一番，挑眉道：「這會兒還沒落鎖，好好的前門不走，非走這西跨院的小角門是怎麼回事兒呢？」

    那婆子道：「是李媽媽送了紫蘇姑娘過來的，估摸著是從李媽媽家出來，往這邊走近一點罷了。」

    秀兒聽說是李媽媽親自送了紫蘇過來，心裡又憋著一團火，只恨恨的咬了咬牙，她也不過就是個丫鬟，自然沒有什麼本事發落人，便沒什麼好氣的說：「這會兒還沒到落鎖的時辰呢，你走了要是還有人要從那邊進來可怎麼辦呢？不然這樣，紫蘇姑娘我替你送過去，你還是回去看門吧，別又壞了府里的規矩，二太太問起來也不好交代。」

    ☆、166

    紫蘇進府兩天，跟著劉七巧也見過府中的下人，除了幾個主子貼身服侍的有些臉面的丫鬟，大多數的丫鬟那天都在議事廳見過。紫蘇用心一看，這叫秀兒的丫鬟，不就是當日一直站在杜二太太身邊的那丫鬟嗎？果然來頭是不小的。

    「怎敢勞煩這位姐姐，媽媽，您那邊忙就先回去吧。這邊路也近了，我自己回去就好。」紫蘇說著，接過趙樹家手裡的燈籠，只笑著道：「今兒多謝媽媽送我，我這就回去了。」

    紫蘇雖說沒來過這西跨院，但是見這條道寬敞的很，想來是通往主道上去的，順著走也就出去了，她在王府待了一年，雖說王府也是不讓丫鬟們亂走的，不過劉七巧也帶著她到處看過，認一下路，所以紫蘇估摸著，這大戶人家房子的格局想來都是差不多的。

    秀兒見紫蘇要走，只假惺惺的道：「這位姐姐，這黑燈瞎火的，最好還是別亂跑的好，你既然不熟，我自然讓熟的人帶著你。」秀兒說著，只喊了跟在自己身邊的一個小丫鬟道：「去給少奶奶的丫鬟提燈籠，把這位姐姐送回百糙院去。」

    紫蘇見人秀兒臉上雖然不樂意，可畢竟還是開口了，便也大大方方的給答應了，只把手中的燈籠給了上前的小丫鬟，跟在後頭道：「那就謝謝這位姑娘了。」

    這邊紫蘇和那小丫鬟剛走，秀兒就幾步上前，喊住了方才的老媽媽道：「趙樹家的，你說著大黑天的，紫蘇去李媽媽家那是做什麼呢？」

    那老媽媽是個只管看門的下等僕婦，也不愛管這閒事，便隨口道：「秀兒姑娘，這你可是把我給問著了，李媽媽只負責把人帶回來，老奴只負責把人給送進來，別的我哪兒能知道呢？」