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    ☆、158

    =請安敬茶的步驟就算這麼完成了，福壽堂裡面擺了早膳，按著慣例是兩位老爺和兩個孫子一起陪著老太太用早膳。杜太太和杜二太太是在一旁服侍完了，再各自回房用膳的。這規矩也有了好幾年，為的就是怕杜老太太一個用早膳，吃不香，平常杜老爺什麼的事情也忙，不能天天回來陪老人家用晚膳，所以挑了早上的時候，大家一起聊一聊，也權當是對老人家的孝順了。

    老太太見劉七巧和趙氏都在，便轉身跟兩位太太說到：「從今兒往後你們也不用在我跟前服侍早膳了，反正我這裡有丫鬟，帶著兒媳婦回去用早膳吧，一會兒還要去議事廳見過家裡的僕婦們，別讓下人們等急了。」

    劉七巧靠著昨晚的那幾塊糕點，熬到這個時候已是很不容易了，聽杜老太太這麼說，便只謝過了，就跟著杜太太走了。劉七巧知道杜太太如今有了身孕，只上前扶著她慢慢走，倒是一派婆媳和睦的樣子。杜太太拍了拍她的手背道：「我們家的規矩就是這樣，他們幾個平素在家都是陪著老太太用飯的，我們吃我們的，不用理會他們。」

    杜太太住的地方叫如意居，是跟福壽堂一樣格局的小院，繞過垂花門前的影壁，便到了正廳裡頭，早已經有人在偏廳裡頭擺好了早膳，見杜太太和劉七巧一起來了，只笑著迎了出來道：「果然清荷姐姐說的對，說今兒少奶奶要過來，讓我多預備一份早膳，以後太太用早膳就不會覺得太冷清了。」

    劉七巧扶著杜太太往裡頭去，見桌上放著四碟各式的糕點，有素菜包子、肉丁燒麥、蝦仁蒸餃、煎餅果子、還有兩碟小粥的小菜，邊上放著熬得綠油油的薺菜粥，看著也可口。

    杜太太落座，對一旁的丫鬟道：「還不快上來給少奶奶布菜。」

    劉七巧仔細觀察那丫鬟的動作，上前離開圓桌寸許距離，捲起袖口三寸來高，那公筷將各式的糕點夾了一樣放在劉七巧面前的景泰藍食碟裡頭，這才退開了。這一系列的動作，便是日日服侍王妃的青梅在場，也是挑不出半點差錯的。

    劉七巧勺子舀了一口粥，略略嘗了一口，心道這杜家的廚子可正不錯那，口味把握的剛剛好，和王府的許婆子都不相上下了。

    大戶人家講究食不言寢不語，所以這一頓飯也是吃的安安靜靜，就連勺子觸碰碗的聲音也沒有半分。這倒是讓這屋裡的丫鬟們對劉七巧刮目相看了起來，劉七巧沒進門之前，人人都知道她雖然是恭王府認的乾女兒，可卻是一個地地道道的鄉下姑娘，只怕這禮數上的事情，並不是很周全。以至於杜太太在劉七巧沒過門之前，還特意提點了她們，讓她們在劉七巧面前不能有半點的輕慢，這個兒媳婦她很滿意，自然是要給足面子的。

    不過如今看來，杜太太的這些提點倒都沒有派上用場。恭王府在過去的一年裡頭嫁出了兩個閨女，這宮裡的教習嬤嬤自然是沒有少請的，雖然劉七巧平日裡三天打魚兩天曬網的去聽一聽，倒也是受益匪淺的。

    杜太太用完了早膳，漱過口，又問了丫鬟時辰，見時候還早著，便只攜著劉七巧到廳中說話，只介紹了一下她身邊的幾個丫鬟。

    「這是清荷，這是半夏、這是秋jú、這是白芷。」

    杜太太正說著，那邊劉七巧就那帕子蓋住了嘴角微微笑道：「太太，依我看，這清荷和秋jú定然是太太賞的名字，半夏和白芷嗎？大概是大郎取的名字吧！」

    杜太太只點頭笑道：「對對對，半夏和白芷，還有茯苓和連翹，包括老太太跟前如今服侍著的靈芝和百合，那都是大郎取的名字，他說放著現有的名字不用，還去取什麼名字呢，所以我們家但凡新買的丫鬟，要用著他取名的，一律都是藥名，前幾年還有紅花麝香什麼的，聽著實在不像話，幸好後來給改了。」

    劉七巧聽杜太太說得好玩，只覺得杜若越發有意思起來，竟這樣物盡其用。又那麼懶洋洋的，倒是和他平常的樣子不太像。

    「我帶來的兩個丫鬟裡頭，有一個原是我鄉下的姐妹，叫大妞，昨兒我也給她應景，改名叫紫蘇了。」

    杜太太蹙眉想了想，依稀是有那麼一個人，只扭頭問道：「你說的這個大妞，是不是李媽媽看上的那個要給春生求了去的？」

    劉七巧倒不知道這李媽媽已經跟杜太太說過這事情了，只點頭道：「正是她呢，原來李媽媽早有了這心思了，我還想著，這事情得挑個日子同母親你說了才好。」

    杜太太點了點頭道：「如今既已是一家人了，倒是不著急了，只等幾日再說吧。」這裡面才聊了幾句，外面小丫鬟便進來稟報導：「回大太太，二太太那邊已經去了議事廳了，今兒府里的管家媳婦婆子等都到齊了，一起要來拜見大少奶奶呢。」

    「既然人都到齊了，那就去吧。」杜太太說著，便起身要走，劉七巧連忙過來扶著，身後又跟了兩個丫鬟，往外院的議事廳去。

    杜家的議事廳和王府的議事廳一樣，是在外院單獨僻出來的一處三間的小院落，平常有外面跑腿來的外人，可以直接在兩邊的廂房裡頭歇一歇的。或是有什麼人來見，需要迴避的，也可到邊上的偏廳裡頭。

    劉七巧跟著杜太太進去，裡頭早就有了十幾個年輕媳婦並幾個年長一點的婆子侯在裡面了。

    眾人不敢拿正眼看劉七巧，只偷偷的瞄上一兩眼，只覺得劉七巧身量小小的，偏一雙眼睛亮晶晶的，嘴角帶著笑，竟是讓人忍不住覺得親近的容貌。

    都說這大少奶奶從小是在村里長大的，如今瞧了，倒真沒有幾分大架子，但卻也不讓人覺得不尊重。

    杜太太進了議事廳，在主位上坐下了，劉七巧便在她下手的管帽靠背椅上坐了，二太太坐在杜太太的另一邊，見人已經來齊了，只開口道：「你們都進來見見大少奶奶吧。」

    這時候一眾人便進來了，卻也不是亂七八糟的，只循序都進來，齊聲見過了劉七巧。劉七巧只給綠柳使了一個眼色，綠柳從袖中拿了一疊的荷包出來。早就聽王妃說過，認人這一步是很關鍵的，不然以後要是有什麼事情，找不到負責的婆子，就犯難了。且動不動拿這些小事問太太們，太太們也會心煩。

    劉七巧伸手摸了一個荷包，招手讓跪在第一個的那個婆子過來，那婆子只笑著迎了上去。

    「媽媽，怎麼稱呼？在府里都擔著什麼事兒呢？」劉七巧的問話不像那些大家閨秀一樣咬文嚼字的，到跟尋常聊天似的，這婆子頓時就沒了什麼顧忌，只開口道：「奴婢是老太太的陪房，府里人都叫我一聲賈媽媽。」那老婆子又拉了身邊的一個年輕媳婦，開口道：「這是我兒媳婦，大家都叫她張善喜家的，少奶奶以後也這麼喚我們便是。如今我們主要負責福壽堂那邊的事兒，還有老太太的一些雜事兒。」

    劉七巧聽完，就明白了，這賈媽媽是杜老太太的陪房，自然管理的是杜老太太屋裡的事物，如今只怕還沒到兩位太太的手上，不便細問。劉七巧喊著她們一一上前問話，問一個就發一個荷包，只問道第幾個的時候，那老婆子開口道：「奴婢是賀媽媽，原本不是府上的下人，後來府上的穩婆多了，老爺便讓奴婢進府看著點，平常倒是不怎麼做這府里的事情，一般都是跟著老爺辦事，他那邊若吩咐有哪家媳婦要生孩子的，奴婢就在我們寶善堂家生的那些穩婆裡頭，看看有沒有合適的人選，給那些貴人家舉薦過去。」

    劉七巧倒是對這個很有興趣，聽起來還有那麼點現代月嫂的感覺，只不過這月嫂比現代厲害，還包人生孩子。

    「賀媽媽，我倒是聽過你的，聽說你常去長樂巷那邊的分號，做一些善事，大少爺之前就說過，論手藝你也是最好的，只是我不知道，像你們這些手藝，是怎麼傳下去的呢？你大抵也是聽過我的名號的，我雖然年輕，在這方面卻也是略知一二的，不如什麼時候找個機會，你把那些媽媽都請過來，我也好問問你們平常是怎麼做的。」

    賀媽媽自然知道這劉七巧的厲害，不過她們都是有手藝的人，也不怕劉七巧搶她們的飯碗，要是能多學一些自然是好的，其實接生這事情，要是半道上不出什麼意外，便是一個糊塗婆子，那也能保母子平安的。真正考驗人的時候，就是出意外的時候。賀媽媽一早就聽說劉七巧每次遇到這種事情，總是能逢凶化吉，遇難成祥，已是佩服的五體投地，如今聽劉七巧這麼說，心裡早已經是千恩萬謝的了。

    杜太太見劉七巧一說起接生，就兩眼放光，這德性像極了杜若和杜老爺討論醫術的時候，只搖搖頭道：「瞧你這心急的樣子，還真是跟大郎一個樣，見著病人就往外頭沖，後面還幾個媽媽等著呢，你好歹把眼前的事情給做好了。」