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    杜若被說穿了心思，只搖頭笑了笑道：「隨你吧！」

    春生見杜若允了，只揮起了馬鞭喊了一聲道：「少爺坐穩了，這就走了。」

    劉七巧回到順寧路的家中，見熊大膽正在跟錢大妞大掃除。劉七巧喊了人把一堆的東西往裡頭搬，其中有一小袋御天梗米，熬米湯是最好的。大概是因為陳夫人聽說劉七巧愛吃清粥小菜，所以特意讓人備的。劉七巧抱著遞給熊大膽道：「大嬸，這一包米就交給你了，專門留著給我侄兒熬米湯喝，平常用石臼磨成米粉，也比我們平常吃的好上不少呢！」

    熊大膽見這包裝的袋子看著特別精美，一開始還以為裡面裝的是什麼銀子之類的東西，沒想到居然是白米，只笑著道：「這米不便宜吧？用這好的袋子裝著？光這坐米袋子的面料，也得幾兩銀子吧？上面還帶繡花的？這米什麼人吃的，這麼講究？」

    劉七巧笑著道：「這是皇帝吃的米，自然講究？」

    熊大膽聞言，差點兒就把懷裡的米袋子給摔了，只嚇得練練抱緊了道：「皇帝吃的米，我們平常百姓怎麼能吃呢，不會折壽吧？」

    劉七巧忍不住撲哧笑了出來道：「皇帝吃的米也是田裡種出來的，我們為什麼吃不得呢，這米可不比一般的米，營養好，子辰最近不是不能吃太多母辱嗎？便用這個補身子吧。」

    熊大膽只抱著米，眼裡含著淚道：「七巧，你說我家那綿羊兒一樣的閨女，怎麼就攀上了你們這樣的好人家呢？前幾年我還可憐她被她那姑媽給騙咯，如今才覺得我這輩子算是沒嫁錯女兒。」

    那邊錢大妞已經把一應的東西都搬進了大廳裡頭，只看花了眼道：「七巧，這麼多東西都是打哪兒來的呢？」

    「賺的唄！」劉七巧今兒又做了一件好事兒，還得了那麼多的賞賜，心情自然是很好的，便笑著對熊大膽道：「大嬸，不瞞您說，這幾日你在我家住著，我還越發放心些，我爹不在家，家裡就只有母親一個人，她又是好說話的人，我只怕有人欺負她呢，你再我們家，膽量就先大了點。」

    錢大妞也點頭道：「這回七巧可算說對了，以前我去買菜，那幾個婆子總以為我鄉下姑娘不懂事，每次都缺斤少兩的，你娘又是一個好性子，從不跟人臉紅，這回大嬸一出馬，整個菜場都讓她給擺平了。」

    裡頭人正高興著，外面杜若也跟著進來了。如今春生越發厚臉皮了，進門都不敲門了，只帶著杜若就往裡頭來了。

    劉七巧見杜若進來，便迎了上去問道：「你怎麼也來了？還不快回家歇著。」

    杜若見劉七巧說完話，微微低下頭，只露出一旁的側臉，便伸手在她的臉頰上撫摸了一把道：「心裡念著你，就想再看看你，便來了。」杜若見劉七巧正要抬頭給他白眼，便繼續道：「還有就是跟你說說大長公主的病情。」

    劉七巧見杜若總算正經了，便領著他到廳里坐了。這會兒大家也都自發主動的離開了現場，把大廳留給杜若和劉七巧兩人。

    「藥效是有的，不過就是慢了點，我已經按照你的吩咐，告訴水月庵裡面的人，近期都不要再給大長公主吃豆腐一類的食品。」杜若說著，只伸手握住了劉七巧的手腕道：「七巧，我等著一天等的太久了。」

    劉七巧任由他握住自己的手，臉上帶著恬淡的笑，微微抿了抿唇道：「好事多磨罷了，如今我也顧不得你奶奶了，反正我這杜家的媳婦做定了。」

    杜若只笑著，眉眼都彎成了一彎月亮，眸中含著灼灼的光芒，將視線牢牢的定格在劉七巧秀美的臉頰上。

    杜若晚上回家，卻是收到了梨香院那邊的請帖，讓他今兒過去小聚一番。原來杜若為姜家少爺推薦的那個上一科的狀元爺甚是靠譜，看了姜梓丞的文章之後，二話不說，便寫了一封薦書去給玉山書院的山長。那山長也是愛才之士，看完姜梓丞的文章之後，便命人送了名帖過來，請姜梓丞上書院考試去了。

    一般這種親自來請的考試，自然是沒有不過的道理，姜家為此很是高興，便命姜梓丞一定要請了杜若過來坐坐。她們也知道杜若的身子是吃不得酒的，不過就是表表心意，順便大概也是對杜若最後的考核一下。

    梨香院的偏廳裡頭，姜梓丞和杜若從千古文人談到當今名士，可謂是仕逢知己。姜梓丞感嘆於杜若的文章學問，只搖頭嘆息道：「若是表兄也去應考，斷沒有不高中的道理，哪裡還有我等這種蠢笨之輩的事兒了，可偏偏這世道就是這樣，像表兄這樣的人，為了家族的榮耀，拋去功名利祿的，真真是讓小弟佩服啊。」

    杜若自己到沒有這麼多感嘆，自古文人墨客，各有各的心思想法，他本就無心仕途，對考不考狀元，倒是看的淡很多。

    「你們姜家，讀書也是家傳的事情，這就跟我們杜家一樣，我們既然是杏林之家，自然也要收住自家的一方天地。」

    「表兄這樣豁達的心性，小弟也自嘆不如，說起來小弟在江南也算有些盛名，為了這些母親和祖母才北遷於此，小弟只怕來年若不能高中，辜負了兩位老人的心血，更是愧對我那妹子，為了我連自己的終身大事都耽誤了。」

    原來這男人跟女人看人，還是有些不一樣的。姜梓丞跟著姜姨奶奶北遷，自然不會不知道兩人心中抱著什麼養的想法。原先兩人覺得杜蘅就很好，可在知道杜蘅已經娶妻生子之後，也只能打消了這個念頭。當然對於姜梓丞來說，杜蘅顯然不是什麼良配，他是讀書人，自然是更喜歡讀書人的多一些，所以儘管祖母和母親覺得杜若太過羸弱了，可姜梓丞對杜若的好感度還是直線上升的。

    姜家人剛來，自然也是知道杜太太一直在為杜若張羅婚事，聽說雖然還沒定下人家，但是彩禮卻已經準備的差不多了。姜家不是貪財的人家，可畢竟姜梓歆的年紀卻擺在了這邊，再耽誤個一兩年，就要成為老姑娘了。且姜梓丞倒是對自己的妹子很是關心，曾偷偷的問過她對杜若的看法，姜梓歆雖然怕羞，卻也不得不承認杜若確實生的一表人才。

    杜若沒有喝酒，姜梓丞卻已酒過三巡，便趁著酒興問道：「表兄這一表人才的，緣何到了弱冠之年還沒有娶親呢？到是讓二表兄給搶了先了。」

    杜若只笑了笑，也不瞞著，老老實實道：「起先是因為我身子太弱，老爺太太們怕我娶了媳婦越發不懂得養生了，所以才沒著急安排，現在嘛……」杜若想了想道：「倒是年紀大了，也就著急了，等緣分到了，自然就來了。」

    姜梓丞聽了杜若這話，心裡卻是暗暗高興，心道你這麼多年都沒娶親，可不就是等著我們從南邊回來嗎？如此你和我妹妹，倒也算是千里姻緣一線牽了。姜梓歆在簾內靜靜聽了，也只覺得面紅耳赤的，便學起了司馬相如，在裡頭撫起了琴來。

    杜若的耳朵自然是靈的，杜老二爺的四位姨娘，集齊了琴棋書畫四樣才華，這樣的琴聲比起長樂巷上賣過藝的花魁，那也只能算是不過爾爾了。不過這琴聲一向，杜若倒是猜出了他們的意思來，既然彼此都只在試探，親戚人家便更不好直接了當的回絕了。

    杜若想了片刻，也不知道如何回絕，想起過幾日就是重陽節，忽然就眸色一亮，笑著道：「說起來也是可笑，我這緣分倒是不好等，小時候我母親曾讓老和尚給我算過一卦，因我是二月二龍抬頭那日生的，所以必定要找一個七月七乞節生的姑娘來配，這樣才能保我一世平安。這乞巧節生的姑娘倒是不少，可偏生要跟我年紀配得上的卻不多，老太太有慣看中門第高地的，說不必是大官之家，家中卻定然是要有根基的，如此才推辭到了現在。」

    那邊姜姨奶奶只在裡面聽著，一邊聽一邊嘆息道：「可惜了，二丫頭是七月初一生了，怎麼巧就大了那麼幾天呢。」

    那邊沈氏也道：「如今我們家落魄了，也不知道老太太會不會嫌棄我們家這樣的窮親戚，依我看倒是等明年，或許丞哥兒高中了，到時候也算有點體面。」

    姜姨奶奶只搖頭嘆息道：「我跟你都是命苦的，不然何至於此，不過幸好丞哥兒爭氣，如今能去玉山書院念書，將來就算不中狀元，這三甲進士自然是少不了的。」

    畢竟都是讀書人，試探到這裡，姜梓丞也已經是心中有數了，雖然知道杜若這大抵是推說，可見他說的有模有樣的，倒也不好揭穿，只心裡暗暗想，你這話說的這番鐵板釘釘的，到時候難道還真找個乞巧生的姑娘來圓這個謊不成？

    「如此說來，表兄的婚事倒真是不容易了，這天底下的姑娘雖多，偏偏要那一日生的，倒是不好找了，即便遇上了，若是表兄不合意，倒也難辦了。」他就不信杜若還真能隨便變一個這樣的姑娘出來。