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    劉七巧坐上馬車，看著杜若打了帘子進來，臉上神色仍舊是淡淡的，他本就相貌俊英中帶著幾分文弱之氣，如今這一病就讓劉七巧想起了在林家莊初遇他之時的樣子，也是這樣帶著幾分病氣，卻難掩他這一身的翩翩氣質。

    外頭齊旺趕車的技術比春生好些，一路上甚是平穩。

    劉七巧板起了小臉，目不轉睛的看著杜若道：「是不是老太太還是不同意我們的婚事，所以你氣的舊病復發了？」

    杜若哪裡知道劉七巧能猜到這一層，頓時驚的目瞪口呆，都帶著點口吃道：「沒、老太太還不知道我們的事情。」

    「那你是怎麼病的？你有句實話沒有？」劉七巧畢竟是個年過三十的御姐了，臉色一板坐在杜若面前，還是很有幾分派頭的。

    杜若頓時就覺得自己氣弱了，只紅著臉不說話。劉七巧見他那個樣子，越發就生氣了起來，只對著他的小腿肚踹了一腳，捶著他的胸口道：「我還沒嫁你呢，你就開始不信我了，我怎麼嫁你呢？」

    杜若一聽，只覺得心裡又酸又澀，顧不得小腿肚上的痛楚，把劉七巧摟在懷中安撫道：「七巧你別生氣啊，我不跟你說，只是不想讓你擔心，我二叔說，過幾日就讓老王妃去進宮請太后娘娘的懿旨，為我們賜婚。」

    劉七巧這會兒總算詐出一些東西來了，只撇撇嘴笑道：「就知道你這悶葫蘆，不給你點顏色你還不肯說呢！」劉七巧擦擦臉上的淚珠子，替他揉揉胸口道：「傻子，有困難一起想辦法，不過讓老王妃去請太后娘娘懿旨，這卻不是最好的辦法。」

    「怎麼？難道老王妃會不肯嗎？」杜若經過杜老太太那一番話，整個就成了驚弓之鳥了。

    劉七巧托著小腮幫子想了半天，只搖搖頭道：「老王妃和王妃都知道我們的事情了，可她們沒一個肯站出來保媒的，這明擺著還是等著你們杜家的意思，你們杜家到底是個什麼意思呢？」

    杜若嘆了一口氣，只把那天杜老太太在中秋宴上說的話原原本本的講了一遍給劉七巧聽。劉七巧聽了，皺著眉頭道：「就這幾句，也至於把你氣的胃出血？傻子傻子傻子。」劉七巧用額頭蹭著杜若的下巴，抬起頭來道：「不過至少也說明你是真心在乎我的，算了，我原諒你了。」

    劉七巧說著，伸手看了看自己的手指，為了嫁入豪門，她好歹也要自己奮鬥一把，瞧這杜若若的小身板，若再氣上兩回，只怕還等不到她嫁入杜家，准得先咽氣了。

    杜若聽劉七巧這麼說，只覺得又窘又羞的，他本就是一個實心思的人，嚴肅習慣了，從不跟人玩笑。所以別人說什麼，他也總以他自己的態度對待，也不會覺得別人那是玩笑話，便分外不放在心上。是以杜老太太那一番話，簡直正中靶心，把他的一顆心給戳的粉碎了。

    「七巧，是我沒用，其實我病的糊塗的時候，也不是沒想過，我就跪在老太太面前哭著求一番，沒準老太太也就認了，可若是這樣，你還沒進門就背上了不孝的罪名，進了門更沒有半分好臉色給你瞧，我也捨不得你受這份罪。其實老太太並非是完全不明事理的人。」杜若這番話說的懇切，古人有云「自古忠孝難兩全」。忠義和孝道是古代社會最備受推崇的兩樣東西，但這也有利有弊。比如現在，杜家的孝道就成為了擋在杜若和劉七巧面前的一把大刀。

    劉七巧左思右想之後，也覺得這樣不是辦法。有多少家庭因為婆媳關係最後弄的三分五裂、兩敗俱傷的。她也不想她的介入，破壞杜家如今平靜的生活。至少在她還沒有進門之前，不能激化杜家的人民內部矛盾。

    「行了，就知道你靠不上譜，放心吧，現在是我劉七巧想著嫁給你杜若，我自己當然也要出一把力的。你好好回去養身體，研究義肢，我再琢磨琢磨怎麼討你家老太太的歡心。」劉七巧扭頭，支著下巴就想了起來。

    杜若把劉七巧送回了王府，再回杜家的時候，杜老太太果然差人在百糙院等著，見杜若回來了便道：「大少爺你可算回來了，老太太正問你今兒身子怎麼樣？若是好了，就請你去福壽堂用晚膳，今兒老太太請了姜姨奶奶家的少爺和姑娘，說是讓姑娘們都去見一見，以後要在一處學針線。」

    杜若聽說過這姜姨太太一家，他小時候才記事的時候，也曾記得有這麼一個人。只記得是個南遷的時候死了男人，是個寡婦。

    聽杜蘅說，如今她媳婦也守了寡，倒是有一對兒女，男的儀表堂堂，一表人才。姑娘也是才貌雙全，比起北邊的女子看著跟秀氣些。

    姜家人是八月十六進的府，正好是杜若犯病的第二天，期間姜姨奶奶和她媳婦沈氏來看了杜若兩次，但也沒說什麼話，杜若對杜蘅口中那一對兒女，倒是有些興趣的，便回了那丫鬟道：「你回了老太太，我身子已經好了，一會兒就過去。」

    杜若換了衣服去福壽堂，才知道原來姜姨奶奶和她媳婦都在。左右兩排靠背椅上，杜家的三個姑娘也正坐在，男孩子年紀小，便都不曾來。杜蘅在外面應酬，在老太太面前從來都是應個景兒的，自然沒他的人影。

    杜若進去，原先就寬大的衣袍也因為他這一病，便的更寬大了起來。他只上前向姜姨奶奶和沈氏行了禮，恭恭敬敬的喊了一聲：「姨奶奶、姨娘。」

    沈氏見了杜若，臉上也只帶著笑，又見他弱不禁風的模樣，急忙伸手去扶道：「哥快別行禮了，這身子才好些呢，怎麼就出來吹風了。」正說著，已有丫鬟上前，替杜若解開了外面披著的披風，這下子整個人體骨架撐起來的衣裳越發讓兩位守寡的老人心寒了起來。

    「快坐快坐，這身子才好呢，怎麼就這麼站著。」姜姨奶奶拉著杜若的手牽他入座，這才一摸上杜若的手背，頓時覺得青筋突起，筋骨分明。姜姨奶奶心裡直嘆可惜，好好的一個哥兒，怎麼就瘦成了這樣。

    沈氏也覺得心疼，想起自己男人病逝前，也曾瘦的這樣皮包骨頭的，便越發難受了起來。其實她們是沒見過以前的杜若，杜若本來就是這樣瘦弱的模樣，他胃不好，但凡好一些的東西，吃了反而不受用，所以杜老太太也從不強迫他吃那些東西，便是處處都注意養著，也養不出幾兩肉。再說年後才剛剛病過一場，這肉還沒養回來，這回有病了一回，怎麼讓人看著不心疼呢。

    「你們不用擔心他了，他從小就這個樣，原想著是未必能養活的，如今雖然七災八難的，倒也這麼大了。」杜老太太將兩人這樣擔心杜若，也勸了一句。

    那邊姜姨奶奶只喊了她的一雙孫子孫女上前道：「方才那幾位妹妹，你們都見過了，這是大哥哥，你們也來見見吧。」

    姜家畢竟是的人家，家教甚嚴，禮數上也很周全，從兩人待人接物和舉止風流之中便能看出一二來。那姜家公子臉上神色淡淡，嘴角卻噙著淺淺的笑意，眉眼裡沒有半點忸怩之態，行動間處處坦然，讓杜若也微微稱道。

    再瞧那姜家的姑娘，模樣是生的極好的。杜家這三朵花，因為母親的基因問題，除了杜茵長相上平平之外，杜芊和杜苡也都是纖弱的小美人。但杜茵雖然長的不是最好看的，卻也因為她出身正室，氣派上就比杜芊和杜苡勝了一籌。眼前的姜家姑娘，氣派是有的，模樣也是好的，看著年歲，比自家幾個妹妹倒是略大了點的。

    「大哥哥好。」兩人異口同聲的向杜若問好，一個作揖，一個斂衽行萬安禮數，半點不拖泥帶水的。

    杜若急忙起身還禮道：「兩位弟妹快不用如此客氣了。」

    眾人行過禮數，便開始閒聊了起來，杜若便問起了姜梓丞的學習問題。姜梓丞是一個莘莘學子，埋頭苦讀只為了能一朝高中，光耀門楣。起先跟著杜蘅一路上京的時候，也和杜蘅聊過幾句。後來發現杜蘅肚子裡出了喝酒吃肉談生意之外，再沒有別的墨水了，於是他便也只好一路憋著。杜若雖然沒有入仕，可小時候畢竟請過先生，四書五經樣樣不在話下，況且他有一幫朋友，都是和他一樣的書呆子。

    「京城裡最好的書院，那當屬玉山書院，不過考核也嚴苛，我聽說你有以前書院先生的舉薦信，倒是可以去試一試，上一科的狀元就玉山書院的學生，我與他有些交情，不如改日我請他出來，讓他聽聽你的學問，若是得了他的推薦信，你要進書院，也越發簡單些了。」杜若說著，便開始給姜梓丞介紹起關係網來了。

    姜梓丞正是求之不得，兩人頓時聊的越發起勁來了。

    卻說劉七巧在回到王府之後，先是去壽康居回了老王妃。老王妃見劉七巧神色淡然的就回來了，心裡還讚賞了一番劉七巧，雖然年紀輕輕，性子倒是沉穩的很，這一番會情郎倒是沒有半點春閨少女的情態，依然還是我行我素的樣子。