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    杜太太聽杜若這麼說，便也只搖了搖頭，起身走到裡屋，從妝奩中拿了一個俏花旦的面具出來，遞給杜若道：「我就知道你們小年輕的，定然是在家呆不住的，這個你讓七巧帶上，在外面人多的地方，總也要知道個避嫌，尤其是如今老太太還不知道，這事兒還是低調著些。」

    杜若捧著面具，只感激的不知道說什麼好，又是臉紅又是臊的。杜太太見了兒子這幅模樣，便想起杜老爺年輕時候的樣子，只回味道：「我們也年輕過，自然是知道你們的心思的，這面具可不能丟了，這可是你爹當年送給我的。」

    杜若聽杜太太這麼一說，越發覺得這手中的面具千金重，只連連點頭道：「母親放心，我一定讓七巧小心些佩戴。」

    杜太太擺擺手道：「行了，時候也不早了，也該起身往福壽堂去了。」

    杜若回了一趟自己的百糙院，看過了春生今日準備的禮品，點了點頭道：「這回你總算沒有給我弄出那些亂七八糟的禮物來。」春生笑著道：「這些東西都是我今兒出去街上，挨家挨戶的買的，再也不敢勞煩了管家，今天他們預備著家裡的宴會，已經夠忙的了。」

    杜若聽春生這麼說，滿意的點點頭道：「行吧，你去把這些東西送到七巧家。今天你爹娘都在府上服侍，你要是有本事，就在七巧家蹭一頓飯，只記得酉時三刻來接我。」

    春生一聽，更是樂的一蹦三尺高，只笑著道：「少爺說的可是真的，那我可就真厚臉皮去蹭了？」

    杜若搖搖頭笑了笑道：「你有這本是，我自然沒什麼意見的。不過，你這樣去白吃白喝也不成個體統。」

    春生只低著頭嘿嘿笑了兩聲道：「我用這幾年攢下的金錁子，給大妞打了一個鐲子。」春生說著，從懷裡掏出一個白手帕包著的赤金纏絲手鐲，遞給杜若看了一眼。

    杜若只拿在手上看了看，見那做工手藝倒都還是不錯的，只是用一方絲帕包著，看上就寒酸了起來，便搖了搖頭道：「你就這樣就打算送出去了？」

    春生一臉不解的看著杜若，杜若笑著，從一旁的抽屜里取出一個寶藍色錦盒，將裡面的墨錠子拿了出來道：「好歹放在好看點的錦盒裡面收著，才看著像幾分樣子啊。」

    春生撓撓頭子鬱悶道：「我怎麼就忘了跟老闆要了呢，那老闆也太不地道了。」

    杜若笑著，將錦盒遞給了春生道：「你快去吧，時間也不早了，她們家裡沒什麼人，沒準就趕早吃了。」

    春生一把將錦盒塞到了自己的胸口，抱著大包小盒的禮物往外頭去了。

    這邊春生剛走，外頭福壽堂的小丫鬟就來傳膳了，杜若為了一會兒節省時間，直接就換上了出門的衣裳，跟著小丫鬟過去了。

    這時候福壽堂的人已經到齊了，除了杜衡在江南料理生意，還沒有回來之外，杜家眾人都在福壽堂齊聚一堂。杜老太太帶著兩個兒子，三個孫子坐在一旁的小圓桌上，另外的大圓桌上坐著杜家二房的三位姑娘，並趙氏母子。沐姨娘的閨女月份小，便沒有抱過來。

    杜老太太看兩位媳婦都沒入座，只在自己身邊服侍著，便開口道：「你們兩個也去坐吧，難得今兒過節，小輩們都坐著呢，我們比不得那些規矩人家，處處都是講究，都坐下來吃吧。」

    杜太太和杜二太太這才到另外一桌上都坐了下來。

    「蘅哥兒明明在信上說，中秋之前是可以到家的，怎麼就耽誤了呢？」杜老太太抬眸問了杜二老爺一聲。

    「這個兒子也不太清楚，前兩日收到信，說是已經走了半道了，或許是有什麼事情耽誤了也未可知，再等等吧。」

    杜老太太點點頭道：「罷了，他身邊跟著可靠的人，我也不擔心，況且他素來機警慣了，只會欺負他哥老實。」杜老太太想起去年杜蘅拉著杜若出去喝酒的事情，還是有些心有餘悸的。

    杜二太太見場面有些尷尬了，便笑著道：「老太太，今兒去梁夫人府上赴宴，不知有沒有適齡的姑娘家給大郎物色上一個的？依我看，大郎若是有了媳婦，自然就不會跟著蘅哥兒瞎混了。」

    「是這個道理。」杜老太太點點頭，想起今日談起的那幾個姑娘家，只搖了搖頭道：「現在的那些官家太太，哪裡是在嫁女兒，簡直就是賣兒賣女的，一個個眼珠子都長在天上，我們杜家雖然是經商起家的，如今老二也是朝廷命官，哪裡就比她們家世差到哪兒呢？還一副愛理不理的模樣。」

    杜二太太聽杜老太太這麼說，便料定了她們今日沒少碰釘子，只那帕子掩著嘴偷偷的笑了笑。

    那邊杜若和杜太太幾人見話題又圍繞在了杜若的婚事上面，只蹙起了眉宇，哥哥神經緊張。杜二老爺笑著道：「大郎的婚事，有大哥大嫂操心，你只把家裡三位姑娘的婚事管管好便罷了。」

    杜二太太聽杜二老爺這麼說，只笑著道：「我這不是也著急麼，茵兒也大了，我自然張羅，可是到時候人家要是知道，杜家大少爺的婚事還沒成，我就著急著自己女兒的事情，這也不像話呀。」杜二太太說著，眼珠子一轉，笑著道：「依我看，我倒是心裡覺著有這麼一個良媒，跟大郎相配的很，不如說出給老太太聽一聽？」

    杜老太太一聽，果然精神了起來道：「快說快說，我今兒正挑著冒火呢，你若是有好的，也別藏著掖著，你是他的親嬸子，自然是為他好的。」

    杜二太太難得被杜老太太這樣真心讚許，雖然心裡不受用可臉上卻還只能陪著笑，想了想便鼓足了勇氣道：「我聽茵兒說，今天恭王府的王妃認了一個乾女兒，就是上回到我們家給沐姨娘看病的劉七巧，老太太，你覺得這個女娃子怎麼樣啊？」

    杜二太太這話一出，席面上頓時鴉雀無聲，唯一有的聲響，也只是杜太太嚇得把調羹掉進了湯碗，杜老爺的上牙磕到了下牙，杜二老爺的筷子差點兒落碗裡。而一旁的杜若，收在袖管里的手只握拳顫抖著。

    全場只有杜老太太的神色是保持鎮定的，不過她老人家放下筷子想了半天，慢悠悠的開口道：「我們杜家並不是攀龍附鳳的人家，倒不至於為了這個關係，去攀人家家裡的一隻假鳳凰。說句實話，這劉七巧我也是喜歡的，可她畢竟是個鄉下丫頭，讓她進門當杜家的大少奶奶，太不像話了。恭王府的王妃疼她，給她體面，又是認乾女兒什麼的，那是恭王妃的事情，可這也改不了她是個鄉下丫鬟的事實，杜家要是娶了她，只怕會沾了攀龍附鳳的名聲，被人家背地裡笑話呢。」

    老太太這一席話，說的在座的人都變了臉色，杜若更是急的滿臉通紅的。杜太太見自己兒子這樣，早已心疼不已，只笑著道：「弟妹這都是玩笑話吧，今兒大家高興，千萬別讓這事兒壞了大家的興致。」杜若沉著臉不說話，誰知這沒過片刻，居然臉色泛起了蒼白，額頭上汗珠子都溢了出來。

    杜若只覺得胃疼的厲害，越發就坐不住了，那邊杜二老爺見了杜若的神色，只放下筷子道：「大郎，你這是怎麼了？」

    杜若撐著桌案不說話，一旁的小丫鬟忙捧著痰盂過來，杜若擰眉，對著痰盂吐了起來，裡頭竟星星點點有著血腥味兒。

    這下子頓時把大家嚇的個半死，杜二老爺連忙起身為杜若把脈，杜若只臉色蒼白的喘著氣，丫鬟們伺候著味了一小口水進去，杜若又忍不住吐了出來。

    原來今兒中午，太醫院幾個年輕的太醫到外頭聚了一聚，杜若喝了兩小杯的酒，原先也沒覺得有什麼，回來就吃過了藥，晚上稍微吃的清淡一點兒，興許也就過去了。誰知道杜老太太的那一席話戳了他的心頭事情，他就為了這事情提心弔膽的，聽杜老太太這麼說，一時間只覺得萬念俱灰起來，胃便忍不住痙攣絞痛了起來。

    「大郎，你怎麼樣？」杜太太見杜若一下子白了臉色，嚇的急忙上前扶著他，招呼外頭候著的老媽媽道：「快去抬了肩輿來，把人先送回百糙院去。」

    杜若這會兒疼的說不出話來，捂著腹部闔眸不說話。那邊杜老爺也急忙喊了人來道：「快去把大少爺平常長吃的藥拿來。」一時間整個大廳都忙亂了起來。杜二太太見杜若這一下子病了起來，也嚇得沒了主意，只看了一眼杜茵，略帶無辜的攤了攤手。

    杜茵卻也不知道這一番試探，竟是試探出這樣的一出事兒來，也急得沒了主意。那邊杜老太太見杜若這吐的臉色蒼白，想起他年前昏迷不醒那段日子，只嚇的腿都抖了起來道：「到底是怎麼回事？這好好的怎麼又犯病了？」

    杜太太這會兒正站在杜若身邊垂淚，本想回兩句的，可那邊杜老爺急忙摟著她的肩膀以示安撫，杜太太便把唇邊的話又給咽了下去。