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    杜若聽杜太太終於提起了這個事情，心裡自然是樂得不行，又有些擔憂道：「祖母那邊，到底什麼時候提起來，好一點呢？」

    杜太太想了想，最後搖搖頭道：「不要再等你祖母那邊了，娶媳婦可不是件輕巧事情，中間要安排的多了，我這幾日先去找了靠得住的媒婆，上七巧家提親，先合過了你們的八字再說。」杜太太越看劉七巧越喜歡，心裡便存了一個心眼，她和杜老爺都是至孝之人，從來沒忤逆過杜老太太，如今杜老太太那邊形勢不明了，萬一她到最後都沒鬆口，到時候為了這事情紅臉，一件大喜的事情，反倒生出了麻煩來。

    故而杜太太覺得，這事兒不如先埋著杜老太太，等她這邊生米做成熟飯，杜老太太就算再不高興，也只能忍下了這股氣。至於這以後嘛，還得看杜若和劉七巧自己的能耐，最好是三年抱兩，讓老太太忙著抱曾孫沒時間置氣了，那就最好不過了。

    杜若倒是沒想到他母親想的這般通透，雖然有些擔心，但還是乖乖的說：「一切就交由爹娘做主了。」

    杜太太這會兒才算撿起了氣勢來，站起來戳了一下杜若的額頭道：「這會兒想起來要爹娘做主了？你看上人家姑娘的時候怎麼不想想，這婚姻大事，本就應該是父母之命媒妁之言的，虧得七巧是個好姑娘，若是跟西跨院裡面那個一樣的，我一早就先把你打斷了腿。」

    杜若連忙縮著脖子認錯，杜太太這會兒也來了精神，便不歇中覺了，只嘆了一口氣道：「只盼著西跨院那個真能好了，老太太還能稍微釋懷一點。」

    杜若低下頭，想了片刻，才抬起頭道：「七巧的父親隨著恭王爺去了邊關，只怕這文定的事情，還是得等他回來了才能定下來。」

    杜太太也嘆了一口氣道：「只盼著這仗早點打完，大家都可以過安生日子。」

    母子兩又談了片刻，杜若方才告退。

    到了晚上，方巧兒在劉七巧家吃了晚飯，看見李氏對錢大妞和錢喜兒都好的很，心裡想起把自己賣了的那個娘，頓時又傷心了起來道：「嬸子，你真是好人，我娘就只知道把我賣錢。」

    李氏知道方巧兒是和劉七巧一年的，如今年紀也大了，她這樣被家裡賣了的丫鬟，若是家裡人不去贖，主人家也不會給她張羅什麼婚事，這終身大事只怕就這樣耽誤了。

    李氏想了想，心道如今方巧兒是在杜家做丫鬟，以後劉七巧是要進杜家當少奶奶的，兩個人從小玩到大，一個做丫鬟，一個做少奶奶，沒準心裡頭會不舒服。李氏是最疼七巧的，總覺得這樣也尷尬的很，於是便道：「巧兒，你娘不要你，大嬸要你，當時你是多少銀子給杜家買去的？大嬸把你贖了出來，以後再貼你一份嫁妝，咱們就在城裡，找個上進的小伙子嫁了，到時候你娘要是還能念著你，你就回去瞧瞧她，要是不念著你，你就當沒那個娘。」

    劉七巧沒猜出李氏的想法，只當她的聖母病又犯了，連忙道：「娘……你行了，人家杜家本來就沒想把巧兒強留下來。」還是劉七巧一時多嘴，讓杜若給方巧兒一條生路，人家這才沒把方巧兒送回牛家莊。只是……當初的劉七巧又怎麼能知道，她和杜若會走到這一步呢！

    李氏見劉七巧沒想明白，直接拍著胸脯道：「你們三人都是我看著長大的，如今又都在城裡，我雖然是個沒能耐的，好歹也希望你們都能順順噹噹的，將來都能找個靠得住的人家嫁了，這事兒就這麼說定了，改明兒我就上杜家幫巧兒贖身。」

    方巧兒被這天上掉下來的餡兒餅給砸暈了，只覺得有些不可思議，一時間竟不知道是要開心好呢，還是鬱悶好。她也是迷戀少爺團的一員，雖然杜家如今很多丫鬟，因為沐姨娘的事情，對做姨娘有些絕望了，可是還有很大一部分人，覺得大少爺和二少爺是不同的。大少爺溫文爾雅，俊朗沉穩，而二少爺天生遺傳了二老爺風流倜儻，處處留情的基因，兩個人是有天壤之別的。離開杜府，就代表著方巧兒徹底沒有機會了。

    李氏雖然善良，但並不是缺心眼，她見方巧兒臉上並沒有露出雀躍的神情，就猜出了一二分其中的隱情，便笑著道：「巧兒你不用不好意思，大嬸一輩子就生了七巧和八順兩個，還嫌這院子冷清呢，這不，原本大妞是要去學接生的，因為沒人手，生生就給耽誤了，若是你肯來，大妞也可以放心出門學藝了。」

    錢大妞也幫腔道：「巧兒你來嘛，現在七巧在王府裡頭當差，十天半月的才出來一次，我真的脫不開身出去。」

    方巧兒想了想，她知道李氏是牛家莊出名的大善人，她現在這樣的人，除了能找一個可以依靠的人依靠著，真的沒有別的辦法了。杜若尚未娶親，大家都在等機會等著新少奶奶進門，可以被選進房裡當通房，但是新少奶奶究竟是個什麼樣的人，誰都不知道。萬一遇上刻薄的主子……方巧兒不敢想下去，她只能認命的點了點頭。

    春生送了方巧兒回去之後，劉七巧很倒霉的發現，自己的親戚又上門了。算算日子，確實也到了，這一個月過的匆忙又充實，劉七巧急忙洗洗睡覺，生怕那每月一次將她折磨的不成人形的疼痛又把自己給打倒了。

    錢大妞在廚房幫著李氏收拾東西，見李氏進來，便低著頭小聲問：「大娘，你要贖巧兒，是不是為了七巧啊？」

    李氏見錢大妞這麼問，便也沒瞞她道：「你是個聰明孩子，自然瞞不過你，巧兒我也是從小看著長大的，小時候便是有些小心思的，而且聽七巧說，她是給杜少爺沖喜進的杜家，她又長了這麼一張臉蛋，我實在是不放心她呆在七巧的身邊。」

    錢大妞看著李氏，有些不好意思的說：「那大娘，若是……若是我想著跟七巧去杜家，大娘你會不會？」

    李氏瞧了一眼錢大妞，又想了想這幾日她跟那春生打的火熱，皺了皺眉道：「那也不行，你又不是什麼陪房丫鬟，你告訴那小子，看上了找人來提親，我們家才不白送人媳婦呢！」

    錢大妞頓時一張臉漲得通紅的，只差沒找個地洞給鑽進去。李氏回頭看了一眼，見劉七巧房裡黑漆漆的，嘆了一口氣道：「你明兒一早去找鄭大娘，告訴她七巧病了，這幾日不能進去服侍了。」

    錢大妞從小身體倍棒，從來不知道來大姨媽會像劉七巧這樣，不由擔心了起來道：「七巧怎麼回回都受這麼大的罪，杜大夫給的藥她也吃了少，怎麼也沒見個起色呢？」

    李氏搖搖頭道：「這已經算是好些的了，以前在牛家莊的時候，她能在炕上滾出一個洞來，哭著喊著要撞牆。」李氏嘆了一口氣道：「有的病，它還非得等成了家有了孩子，才能好那麼一點兒，你算是有福氣的，沒被折磨上。」

    錢大妞摸摸自己的肚皮，總覺得她自己這麼悲催的人，從小父母雙亡，姐妹寄人籬下，總算還有那麼一件好事兒，是值得外人羨慕的了！

    第二天一早，錢大妞就起了一個大早去鄭大娘家幫劉七巧告了假。鄭大娘知道王妃疼愛劉七巧，自然也不會怪罪什麼，便放了錢大妞回去，囑咐她好好照顧劉七巧。劉七巧在炕上疼得起不來，錢大妞沒辦法，只好把上次杜若留下的中藥，又熬了一副給劉七巧灌了下去。

    劉七巧面色蒼白的在床上哼唧了幾聲，一覺睡醒過來的時候，天已經黑了。外面傳來斷斷續續的嗩吶聲，聽聲音就在劉七巧家的左邊隔壁的幾戶人家中。

    李氏在這邊住了兩個多月，因為為人和善，跟街坊鄰居都處得很好。她正在廚房張羅晚飯，聽見外面敲門道：「劉家嫂子，劉家嫂子，你在家嗎？」

    錢大妞忙出去開門，見隔壁的周嫂火急火燎的說：「大妞，你家大娘在家嗎？借兩對蠟燭用用，張嫂媳婦難產死了，這會兒正出喪呢！」

    錢喜兒想起那張嫂媳婦，前兩天還看見她挺著一個大肚子，提著菜籃子上菜場買菜呢，怎麼一眨眼就難產死了呢！

    錢喜兒急忙喊了李氏道：「大娘，張嫂子媳婦死了，來借蠟燭！」

    李氏卷著袖子從房裡出來，聽了還愣了半天，只開口道：「什麼時候的事兒啊？怎麼說死就死了呢？」

    周嫂正在門外站著，聽了便皺著眉頭道：「剛咽的氣，難產大出血了，一屍兩命。」

    李氏一聽，沒來由哎喲了一聲道：「這好好的怎麼就……」李氏說道，忙在身上的圍裙上擦了擦手道：「大妞，你快去庫房裡面多拿幾對蠟燭送過去。」

    李氏正說著，劉七巧搖搖晃晃的從房裡出來，苦著臉道：「這大晚上的，誰家還吹嗩吶呢！」

    周嫂慣是聽說劉老二家的閨女是在王府當丫鬟的，據說還是王妃得用的丫鬟，不過平常她們來串門的時候，從沒遇上過劉七巧，所以這會兒便多看了幾眼。