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    杜若笑著道：「這外頭太陽這麼大，哪裡就著涼了。」杜若抬起頭，仔仔細細的看了一眼眼前的丫鬟，蹙眉道：「怎麼換你在書房伺候了？」

    方巧兒低著頭道：「是老太太的恩典，老太太說，原來在書房伺候著的如慧姐姐年紀大了，就要被放出去了，生怕少爺你跟前沒有何用的丫鬟，就讓奴婢先在這裡伺候幾天。」

    杜若蹙眉，心裡自然也知道他們變著法子要方巧兒留下的意圖，可是這伺候書房的丫鬟，向來都是他親自挑選的識字的丫鬟，像方巧兒這種，雖然長的清秀可人，但他還真看不上眼。

    「你識字嗎？」杜若問她。

    方巧兒搖搖頭，小聲道：「奴婢沒有認過字。」

    「行了。」杜若看著她那可憐巴巴的小模樣，知道再問下去也是多餘的，便起身出了書房。

    前院的正廳裡面，這時候卻正熱鬧著，杜二爺家的二太太，和二少奶奶著會子都在。身邊的奶娘手裡，還抱著一個一歲多的孩子。杜老太太和大太太也坐在廳里，正互相寒暄著。

    「平日裡你們也是這樣日日來請安的，可誰又肯說幾句知心的話呢？今兒當著大家的面，我就問你一句，你那兒子你還管不管？眼看著自己的嫡長子都會走路了，這心裡還往著外頭偏，這像話嗎？」杜老太太看著二兒媳婦，說出來的話也是很嚴厲的。

    杜二爺是當今太醫院的院判，雖然不是朝廷肱骨之臣，但也是一個四品官，被杜老太太點名的鄭氏臉上有些下不來台。原本她以為自己的蘅哥兒一小就成婚了，這會兒連兒子都有了，她可以算是一個成功的母親了，從來看老大家的時候，就有一種上位者的得意。第一，她男人是官，杜老爺卻只是一個開藥鋪的；第二，她兒子生了兒子，杜若卻只是一個病秧子，能活幾歲都說不準。

    所以基於以上兩點，對杜老太太偏袒杜老大一家，她很不在意，可今兒杜老太太當著面，居然說她兒子不成才，鄭氏顯然有些接受不了了。

    「老太太別生氣，這事兒是媳婦沒管教到位，誰讓那丫鬟太過刁鑽，偏偏就趕著那時候給纏上了蘅哥兒呢，你說說，如今肚子都那麼大了，若是不認，我們杜家做不出來這樣的事兒，蘅哥兒也不是那種無情無義的人。」鄭氏是個心寬體胖的人，她下面還有幾個姨太太，所以他覺得男人納妾也不算了什麼。偏偏自己這個兒媳婦也不知怎麼就中了老大家的毒了，蘅哥兒還沒納妾呢，就是在外頭睡了個人，她就發起病來了，整得一個家都鬧騰了起來。所以鄭氏也不幫她，便任由他們小夫妻鬧去了，誰知道現在居然連老太太也過問了起來。

    杜老太太想了想道：「行了，一堆子的理由，感情就你們有理，別人家的姑娘就是上趕著要抱蘅哥兒的大腿，一個巴掌還拍不響呢。你少拿這套唬我老人家，這麼遭吧，」老太太頓了頓，繼續道：「蘅哥兒媳婦，如今這生米也做成熟飯，咱就吃了這啞巴虧，讓蘅哥兒把人接進來算了，放在自家的院子裡，你也放心，等那丫鬟生了，我做主，不管生男生女，都是你這嫡母來養，和她沒有半分關係。」

    蘅哥兒媳婦趙氏也是委屈了這麼長時間，自己的正經婆婆不給自己做主就算了，還睜眼閉一眼的看自己笑話，她心裡老早就一門清了。這時候有老太太做主，她也只好順著台階下了道：「我都聽老太太的，怎麼說孩子都是蘅哥兒的，總不能委屈了孩子。」

    杜若在外頭聽著，心裡也不知是個什麼滋味，見方巧兒還跟在他後頭，便轉身問她：「方才裡面的話你也聽見了？這當通房丫頭，也不是件容易的事兒，你若是不存著這個心思呢，我就留你在我房裡伺候，不然的話，你還是回牛家莊吧。」

    方巧兒聞言，忙撲通一下跪了下來道：「求少爺不要趕奴婢走，當初我娘把我賣了，就是不要我了，我要是回去，還會被她再賣一次的。」

    杜若心道：這世上還正有這麼狠心的娘嗎？可為什麼李氏看起來是那麼的和藹可親，只是她做的飯實在是讓人愛不起來……

    劉七巧送了奶山羊往劉老三家，看見熊大膽正在給劉老三家大掃除。那架勢可真是一個會做家事的當家女人的樣子啊。劉老三方才才起床，就被劉老二給拉了一起去看莊子，所以今晚肯定也是沒法回來了。按照這個進度來說，那麼王氏還要在娘家在呆上幾天。劉七巧倒是對這個真相喜聞樂見的。

    熊大膽換了劉老三家壞了的鐵鍋，左右開弓，一手加柴火，一手出來舉著鍋鏟子揮兩下。劉七巧只覺得聞著很香，於是就跑進廚房看了看。

    「大娘，你這做的什麼，這麼香那？」劉七巧對這位熊大膽沒壞印象，覺得她是這個時代女漢子的典型，像她這樣的人，又守了寡，如果不厲害，肯定會跟趙寡婦一樣，被人欺負死的。

    「我在炒米粉呢，你不是說娃子不能吃人奶嗎？我尋思著總得給搞些好吃的給他，要是日日吃米湯，可不餓瘦了我的親外孫。」

    劉七巧聽了，才看見劉老三家廚房裡的石臼也被拿了出來，裡面放著白白的米麵，看樣子是剛剛舂出來的。劉七巧不禁佩服道：「大娘，你這自己舂多累啊，改明兒叫大柱哥去鎮上米店裡面買一些不就得了。」

    熊大膽聽了道：「丫頭片子，懂什麼，外頭買的能有自己家做的好嗎？裡面還不知道混了多少的糙穀子，要是給我小外孫吃壞了怎麼辦呢？」

    劉七巧這時候覺得特別感動，心想這同是趙家村的人，怎麼王氏就那麼刻薄呢？於是劉七巧就開始跟熊大膽攀談了起來。

    「大娘，你說你怎麼就這麼厲害呢，你昨天那陣仗，看的我直犯暈乎。」

    熊大膽操著鏟子道：「那叫氣勢，你不壓倒別人，別人就得壓倒你，這年頭啊，人善被人欺，馬善被人騎，我一個寡婦不厲害點，早去見你嫂子爹了。」

    劉七巧直點頭，乾脆坐到了灶膛後頭，給她燒起了火來。

    那熊大膽忙喊道：「丫頭，火小一點，炒糊了就不好吃了，這米粉呢，要炒得正好，糊出來才好吃，一會兒用你家得奶山羊糊一點給我大外孫吃，他吃飽了就能睡個好覺了，就不會這樣細胳膊細腿的了。」

    劉七巧笑著道：「大娘你放心好了，你大外孫沒事，就是沒足月，看上去比別人家小一點，長兩個月就一樣了。」

    熊大膽嘆了口氣道：「我生我閨女的時候也是，還沒足月就出來了，當時候我大出血，差一點人就沒了，我閨女懷了這一胎，我心裡就一直犯嘀咕，這萬一和我一樣，那可怎麼得了，所以特意接回家去，好好的養到現在，為的就是不想讓她有什麼個閃失，誰知道回來兩天就出了這事兒，我咋一聽，還不魂都沒了，可勁兒就往這兒跑，路上想的就是我閨女要是有事兒，我就掐死了王艷艷得了。」

    劉七巧不知道熊大膽還有這麼一段故事，頓時就理解了她昨天的那種架勢。又勸慰了幾句道：「大娘，你放心好了，嫂子也沒啥事兒。你說著總算是一場有驚無險對吧。」

    熊大膽點點頭道：「丫頭，這次真的要謝謝你，你這膽量比起我熊大膽也不輸了，我前幾天就聽說你給趙寡婦平冤的事情，就覺得你這個丫頭靠譜的很。」

    劉七巧被誇的有些不好意思，只低著頭笑笑，然後又聽熊大膽繼續道：「我家還有一個兒子，今年十四歲，倒是和你同年的，但是你是好人家，我倒不好意思開這口，再說我那娃子，整日裡也不學好，沒得耽誤了你。」

    劉七巧見大人們幾句不脫離說媒，頓時對這個社會絕望了。拍了拍手起身道：「大娘，我得回家幫我娘納鞋底呢，這就走了哦。」

    熊大膽見劉七巧急急忙忙的走了，還以為她這是害羞了，尋思著這事兒沒準還有譜，便端著做好的米粉進了小王氏的房間，一邊抱著娃子餵米粉湯，一邊問道：「你二叔家的那個劉七巧，談了婆家沒有？」

    小王氏聽熊氏說起這個，心裡便知道一二了，開口道：「聽是沒聽說，不過如今我二叔在城裡面當差，聽說是王府很得用的人才，只怕七巧的婚事會到城裡去說去。」

    熊氏一聽，便忍不住嘆息道：「我看那閨女不錯，原本還想著能給你弟弟攀上呢，你也知道，我就你弟弟一個兒子，就指望著一個好媳婦了。」

    小王氏安慰熊氏道：「娘，弟弟還小呢，不著急的，你看我們家老二不還沒著落了嗎？」

    熊氏冷笑一聲道：「只怕我這一鬧騰，越發沒人敢來結親家了。我熊大膽也不怕，反正趙家村就沒有人不知道我的。」

    小王氏想了想道：「娘，大柱說等我做完了月子，要帶我去莊上住，也不知道真的假的，若是真的，到時候娘不過也過來，幫襯著我們一點，我讓大柱給你養老送終了，大柱是好人，他肯定願意，娘你說呢？」