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    無清低頭望向遲遲不肯開的玉蘭，修長的睫毛不安地顫抖著，遮掩住他眼底的憂傷與悲涼，「不去了……」

    顧小瑞驚嘆之餘，卻不敢多言，畢竟自家小王爺曾經傷公子如此之深。

    雲小公爺的喪禮隆重且正式，舉國悲痛，攝政王更是以一國之君的禮儀厚葬，追封其為一等忠勇鎮北大將軍王，彰顯天恩。

    隨著雲小公爺的逝世，傳言中隱秘部族雲族亦從世間消失得無聲無息，自此大周再不聞雲氏人。

    坊間傳言，雲族忠心愛主，為護住小公爺，隨其戰死沙場；亦有紛擾的流言稱雲族被莫淳舊部尋仇報復，一夜之間傾覆……

    天聖三年春，大周河清海晏，物阜人熙。

    慧山寺本就香火鼎盛，如今有了護國寺的美名，來此祈福祝禱的百姓更是絡繹不絕，大有將門檻踏破之勢。

    山門外，一稚子被推搡倒地，塵土沾染了全身。

    他爬起來坐在地上，望向只可遠觀不可近的慧山寺，低頭啜泣不已。

    「哪家的小兒郎摔倒在地仍啼哭不已？」一道溫柔的聲音響在稚子顱頂。

    稚子仰頭，一張絕世容顏落入他那單純澄澈的眼眸之中。

    孩童對於貌美與醜陋並無太清晰的認知，但他只知，這位公子生得比他們村東頭的豆腐西施還要好看，他一時盯著雲清，愣在原地。

    雲清抿笑不語，扶他起來，替他撣去身上的塵土，蹲下身子柔聲問道：「你叫什麼名字，為何至此？」

    那名稚子一想起來此的目的，不由得撅嘴委屈道：「回公子的話，我名沈勝兒，家住京郊沈家村，來此想要為我三年前戰死沙場的阿爹焚香祝禱。可惜山寺鐘鳴香盛，我未曾有機會進去……」

    見他口齒流利，雲清不由得心生好感。

    他喚來顧小瑞，「勝兒，跟著這位小哥哥進寺吧，好好為你殺敵的阿爹上柱香。」

    顧小瑞將手中牽著胖茸的引繩交予雲清，嘟囔道：「公子，您就是犟啊，不肯進這寺門……」

    雲清揉著病懨懨的胖茸，倒也不惱，「休要多言。」

    顧小瑞將沈勝兒送了進去，不過須臾，無碌聽聞他在寺門，喜出望外，放下一切而跑出。

    「師弟！」無碌欣喜若狂地抱住他，「約莫一年未曾見你，近來可好？」

    雲清笑道：「都好，有勞大師掛心。」

    聞及大師的稱呼，無碌心下略有些冷，「其實……無塵師兄不是那麼心狠的人……」

    雲清雙手合十，與往來香客別無二致，道：「終是清兒愧對了慧山寺，理應遵無塵大師所言，今生不必再踏入慧山寺。」

    無碌嘆了口氣，「罷了罷了，且隨你們去。只要你們皆安好，我又有什麼可掛懷？」

    日色漸晚，已到了用膳時分。

    莫念從寺中走出，對無碌道：「師叔，師父喚您用齋。」

    雲清只覺這莫念略有些眼熟，一時半會突然想不起曾在哪兒見過。恰逢顧小瑞帶著沈勝兒進香出來，幾人便匆匆告辭。

    日薄西山，而山路遙遠，雲清恐沈勝兒歸途有險，遂令顧小瑞送其回家。

    臨行前，沈勝兒拉住他身上繡有玉蘭花的衣袍，懂事道：「公子，還沒得知您的姓名，他日定和阿爺前來拜謝您。」

    雲清著實喜他，捏捏他的小臉頰，「雲清。」

    「雲清……」沈勝兒嘀咕道，他跟在顧小瑞身後，好奇道，「小哥哥，雲清公子可是那位傳言之中樂行好施的雲族中人？」

    山勢險峻，沈勝兒一不小心差點跌倒，顧小瑞一把抱起他，玩笑道：「你個小鬼頭，知道得怎如此之多？」

    沈勝兒砸吧嘴道：「前些日子沈家村來了位姓錢的說書先生，這些都是他講的。他還說當今聖上對雲氏諱莫如深，這位雲清公子敢直逼天威，怕大將軍王並未逝世，雲清是他的化名……」

    顧小瑞聽聞，撲哧一笑，「小勝兒，將來長大，你可莫要學了這錢先生的道聽途說。」

    雲清牽著胖茸，正欲離開，卻被方才的莫念喚住，「雲施主請留步！」

    雲清聞聲回首，終於想起面前這人——薰風館的小竹。

    知還衣冠回京那日，小竹輾轉尋到了他，將真相和盤托出——知還從未厭他棄他，將小竹留在身邊不過是為了他能死心，好好活下去。

    小竹講到最後，悲涼一笑，「我愛慕了小公爺許多年，自知卑賤，能有那幾日的時光此生已無憾，只是深覺對不住你。」

    現下小竹已遁入空門，雲清自知他前來為何，前者釋然道：「師傅如若放不下前事，便枉費無塵大師為您起的法號。」

    莫念，莫念前塵往事。

    雲清同胖茸，一人一犬，且灑脫恣意地向後山而行。

    莫念望著他離去的背影，那神情，與當初的雲小公爺一般無二。

    許是相思久了，亦會不自覺地沾染上他的氣息。

    翌日，雲清依舊襲一身繡有玉蘭的月牙白天光雲錦袍，躺在那秋日藤蔓編織的搖椅上。

    搖椅吱扭作響，別院上空有幾隻雀兒嘰喳跳過。

    溫暖的春風拂過，玉蘭花隨風搖曳。

    最是一年春好處，絕勝煙柳滿皇都。

    只是令人遺憾的是，自從知還離去，無論這滿庭院的玉蘭長勢如何好，始終未再開過花。