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    顧小瑞一直守在書房前，見到無清出來，道：「公子醒得比小王爺估摸的時辰要早了許多。」

    無清徐徐道：「他走了是嗎？」

    顧小瑞：「天不亮，小王爺便已前往涼州。」

    無清抬首直面灼熱刺目的日光，只是不知朔風凜冽的涼州，此刻是否也有如此耀眼的日光……

    他口吻悽然道：「小瑞，收拾一下，我們回玉蘭別院吧。」

    無清正欲轉身，卻被顧小瑞喚住，「公子，小的不懂！」

    「天不亮時，小王爺悄然從房內走出，叮囑小的給您備好熱粥，烘好暖爐。小王爺和您，明明彼此心意相通，何故至此？小的不明白！」

    顧小瑞的語調中有幾分孩子般的任性。

    無清無奈一笑，他回首望向桌上的鴛鴦佩與喜帖，他也想不明白，便能做個恨知還入骨的人。

    可偏偏知還的心思，他明白了更傷懷。

    師父在慧山寺的話，點醒了自己——世間事有時便如這雲霧繚繞的山頭，世人只見這煙雲，不得見其中青松。

    什麼金果皇令，不過是知還在做戲。他演得逼真，騙過了眾人，試圖騙過自己，讓自己寒心，斷了與他的情愛。

    如若不是此次有去無回，知還又豈會捨得留他一人在這世間？

    他從來不是自己一人的知還，是整個雲族的少主，更是大周的雲小公爺，九五之尊容不下之人。

    他將鴛鴦佩與喜帖還與自己，比棄了自己更要錐心刺骨。

    無清倚著門扉，緩緩滑落在地，抱著雙膝掩面而泣……

    天聖元年，攝政王楚墨痕執掌天下，年號天聖，為先帝加以諡號孝，後世皆稱周孝帝。

    那年，雲小公爺統帥軍馬，大殺四方，直逼匈奴退至雁鳴關。

    與匈奴的戰役一直持續到了深秋。

    京城內流民紛爭不斷，慧山寺大開寺門，接納逃難的流民。

    一日兩日尚可，可時間久了，慧山寺的吃食也供應不上，就連寺內僧人每日都飢腸轆轆。

    無霜最終死於一個下霜的清晨。

    無碌帶領眾僧發現他時，無霜凍得臉色慘白。

    等顧小瑞將消息告知無清時，無清手中攥著的佛珠倏爾斷了弦，珠子散落了滿地。

    顧小瑞難過道：「小的問過無碌師傅了，小無霜是餓極了，才會想著晨起下山化緣，未曾想到那日下了好大的霜，無霜凍死在山路旁。」

    直至他死前，自己都未曾履行諾言，帶他去京城玩耍。

    無清無聲地哭泣著……

    無霜死後不過月余，慧覺大師圓寂于慧山寺。

    據顧小瑞言，慧覺大師圓寂得很安詳，仿佛早有感應般，臨走之際，尚留下遺言，將慧山寺交予無塵，無碌在旁輔佐，囑託慧山寺眾僧更要有慈悲憫懷之心，照顧好寺內的流民。

    攝政王感念慧覺大師的濟世之心，特下詔加封慧山寺為護國寺，享大周黎民萬世香火。

    第124章 尾聲：又是一年春好處

    如此，又是一年寒冬過去。

    前線再度傳來捷報，雲小公爺與劉義聯合卑族首領曼斜，將赤那思莫淳的大軍悉數引入鷹隼山，前後夾擊，將大軍全殲於鷹隼山。

    據野史言，赤那思莫淳生性陰狠毒辣，暴戾成性，饒是蒼天也看不下去，故派遣「死神」鳥獸襄助大周。

    然而，驍勇善戰的雲小公爺在這場決定性戰役之中，戰死沙場，屍骨無存。

    將士們聞此噩耗，各個殺紅了眼，在劉義指揮下，一路北上殺進谷庸城，在王庭之中活捉赤那思莫淳。

    不過月余，一代梟雄赤那思莫淳被圈禁幽憤而死。

    天聖二年春，大周大敗匈奴，一血前朝之仇。

    卑族首領曼斜上表奏，甘願永世臣服大周。

    攝政王親賜匈奴為蒙州，寧汗青兼任蒙州刺史；劉義為一等鷹揚大將軍，駐守蒙州；曼斜為安北王，無詔終生不得出蒙。

    是夜，楚墨痕獨上城樓，眺望遠方。

    蘇和茶爾踩著婀娜的腳步，行至他的身旁，行大禮道：「妾恭賀王爺大業將成。」

    楚墨痕知她為何深夜至此，他握緊雙拳，道：「你要離開？」

    蘇和茶爾莞爾一笑，「妾不是離開，只是希望王爺能夠遵守與妾的約定，放妾出宮。王爺的天聖盛世，除卻萬里版圖外，這禮樂書畫，不可或缺。」

    「妾只求能寄情山水，不被這皇城所困，作出可歌頌盛世之曲。」

    楚墨痕看著她姣好的面容，道：「懂樂之人，教坊之中大有樂女在。」

    蘇和茶爾上前一步，篤定堅毅道：「九五之尊，一言九鼎。」

    楚墨痕舍下心間的留戀，道：「孝帝妃蘇和氏，因病薨逝。」

    蘇和茶爾跪下，道：「民女蘇氏，叩謝吾皇。」

    無清得知知還的死訊時，正是他的衣冠回京那日。

    戰功赫赫、為國捐軀的雲小公爺衣冠回京，全京城的百姓皆自發跪迎，萬人空巷。攝政王更是步行至城門，親迎棺槨。

    顧小瑞幾乎是連滾帶爬，哭喊著跑回玉蘭別院，泣不成聲地將消息告知無清。

    無清正在侍弄庭院中長勢茂盛的玉蘭花，灑水的手陡然一停，喃喃念道：「該來的終究會來……」

    顧小瑞用髒兮兮的手背，胡亂抹著眼淚，「公子，您快些進京吧，要不然連小王爺最後一面也見不上了……」