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    茶肆里人來人往，生意倒是十分興隆。

    不過人多的地方，唇舌便也多了起來。

    正在三人品茗之際，且聽身後一桌的幾人談論著最近揚州發生的怪事。

    其中一位公鴨嗓的男子道：「我可是聽說了，刺史府上的那位婢子出去採買歸得晚，撞上了披頭散髮的女鬼，當即昏倒了在大街上。你們猜第二天在哪兒發現的？」

    其餘人好奇道：「在哪兒？」

    那人營造著恐怖氣氛：「第二天她就躺在刺史府門前，整個人手腳冰涼！聽說還是負責灑掃前院的下人率先發現的！聽聞那婢子也是個向善的好人，所以女鬼沒捨得勾魂……若是趕上個無惡不作的，說不定當時就沒命了……」

    另一人小聲道：「反正近來城裡不太平，先是高將軍的陰兵勾了黜置使大人的魂，再是婢子撞鬼，我等螻蟻還是小心為上，夜裡不要再出門……」

    「李兄說得不錯，在下聽聞黜置使大人到現在還昏迷不醒呢！」

    有人問：「朝廷不是又派了墨賢王來處理此事嗎？」

    公鴨嗓回：「那陰間的事，陽間再大的官兒也管不了！依我看，墨賢王也會向聖上秉明是陰司。」

    顧小瑞聽得膽戰心驚，他悄聲問向雲楚岫，「王爺，這世間真有鬼怪嗎？」

    雲楚岫將這個問題丟給無清，「你如何看？」

    無清雖曾是佛家子弟，可他信行善積德即為神祗，作惡多端自是魑魅，於是道：「倘若向善神明自會庇佑，若是有罪鬼怪亦不放過。」

    不過他倒是納悶，只不過深入簡出幾日，揚州城何來如此之多的謠言？

    他抬首，正好撞上知還意味深長的目光，後者神秘道：「再過幾日請你看一場厲鬼審案的大戲……」

    刺史府。

    趙大嶸、梁才與薛廉道在密室內進行洽談。

    薛廉道最先開口，「下官按照趙公子與梁大人的吩咐，編織網羅了諸多構陷楊仁的證據，尤其那份是葬身於鐵礦百餘名死者家屬指證楊仁的聯名書，已然經下屬官員呈遞給墨王爺，並派人暗中在城內散播楊仁品行不端的謠言。」

    趙大嶸自信滿滿道：「人證物證俱在，楊仁這罪扛也得扛，不扛也得扛。」

    梁才問道：「薛兄，墨王爺那邊信了嗎？」

    薛廉道回：「下官安插在其府中的眼線回報，墨王爺雖尚有懷疑，可那些證據擺在眼前，他也動了篤定的心思。想來不出幾日，應會發出緝拿楊仁的海捕文書。」

    梁才道：「接下來便是要神不知鬼不覺地解決掉楊仁，做成畏罪自裁的模樣。」

    此時趙大嶸從袖口中掏出一瓶鶴頂紅，放在桌面上，道：「我已給咱們剛正不阿的楊仁大人選好了死亡方式。此為鶴頂紅，只消一口，立刻踏上黃泉路。」

    他將鶴頂紅鄭重其事地交予薛廉道，叮囑道：「薛大人，薛氏一族的榮辱，此計的成敗，全在這最後一步。」

    薛廉道握緊，還是有片刻的不忍，楊仁此等國之棟樑竟被自己陷害至此境地，只能說他在朝堂上站錯了行列，才招惹來今日的殺身之禍。

    三日後，江南巡按御史楚墨痕向朝廷上折，言明揚州一切亂事的根源皆為楊仁，舉朝震驚。

    楚天闊盛怒，當即下詔，全力搜捕楊仁此叛賊，活要見人，死要見屍！

    這日，楚墨痕以黜置使大人痊癒為名，宴請雲楚岫，邀薛廉道作陪。

    三人在飯桌上推杯換盞，已酒過三巡。

    楚墨痕端起酒樽，向薛廉道道：「薛大人屢受楊仁這惡人的欺壓，真真是受苦了！」

    薛廉道立時拱手道：「下官談何受苦？下官只恨自己被那豎子掣肘，未能及早發現他的真面目，害得數百名百姓慘死於鐵礦之中……」

    聲淚俱下地哭訴完，他用袖袍輕擦毫無淚水的眼角，以示他的痛心疾首。

    雲楚岫不動聲色道：「幸好聖上明察，如今只要楊仁落網伏誅，薛大人的冤屈便得以昭明。」

    楚墨痕也寬慰道：「事情已經明朗清晰，待他日回朝，本王定會向聖上陳明。」

    薛廉道即刻感恩道：「多謝墨王爺與小公爺在聖上替下官美言。」

    幾人打著官腔，一小廝火急火燎地跑來稟報，「王……王爺……大事不好了……」

    楚墨痕隨手擲出一竹筷，打在這小廝的頭上，怒道：「你這廝端得無禮！小公爺與薛大人在此，何來此不吉利之語？」

    雲楚岫勸解道：「小皇叔不必動怒，看他如此著急，想必定是要緊事。」他繼而對小廝道：「你且說來聽聽。」

    小廝連忙磕頭謝罪，聲音顫巍道：「方……方才法曹大人來報……在通往盲山的道上……發現了叛賊楊仁的……的屍首……」

    此言一出，場上三人皆大驚失色。

    楚墨痕即刻道：「速速引本王前去。」雲楚岫與薛廉道在身後跟隨。

    揚州法曹正在御史府門前來回逡巡，見三位大人皆在，心中更是驚慌不已。

    一行人迅速來到府衙的停屍房，楊仁的屍體正在其中。

    他瞳孔散大，七竅流血，嘴唇發黑，一看便是死於劇毒。

    薛廉道佯裝不知，問向法曹：「這是怎麼一回事？」

    法曹老實地回答：「今晨，有百姓在通往盲山的途中發現了橫死於草叢中的楊仁，便報了案。隨後下官帶人立即趕到，勘察現場後將其帶回府衙。經由仵作驗屍，楊仁死於鶴頂紅。」