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    魏國安本欲繼續追趕，可想起還有一位姑娘不知是否受傷，便只得作罷，旋即將薛婉君扶起，擔憂道：「姑娘可曾受傷？」

    薛婉君看著面前解救自己的男子儀表堂堂、玉樹臨風，她忽而嬌羞地低下了頭，柔聲道：「多謝恩公搭救，小女並無大礙。」

    魏國安低頭看向身旁女子儘管臉上沾染了灰塵，可也掩不住她清水芙蓉般的容顏，一種莫名的悸動倏爾在心間蔓延開來……

    魏國安只聽到藏在胸膛里的心在「砰砰」跳個不停，他強行壓下，平復心情道：「姑娘，要不在下送您回城？」

    薛婉君初來京城，自然對路不甚熟悉，再加上經此一嚇，她已然十分信任魏國安，感激道：「那便有勞恩公了。」

    她那雙柔情似水的美眸猝不及防地闖入魏國安的心裡，他只覺心臟漏跳一拍。

    魏國安仿佛魂兒被勾走似的，木訥地走出城隍廟。

    城西距離朱雀大街甚遠，魏國安會武功，先前尾隨黑衣人而來，並不覺累。

    薛婉君從未習武，如此一段距離，雙足生疼不已。

    她咬牙堅持著，得恩公施救已屬萬幸，斷不能在恩公面前顯示出自己有任何不適來麻煩。

    不過路上也並不孤單，薛婉君未曾料到恩公一習武之人，詩詞歌賦亦通讀，二人交談一路，逐漸熟稔。

    等走到朱雀大街時，夜色已將二人深深包裹。大街上挨家挨戶亮起了燭光。

    幾位頑皮的垂髫小兒痴迷玩樂，做著蹴鞠遊戲，腳上掂著的竹球一不小心亂了方向，朝薛婉君背後襲來。

    魏國安下意識將她拉向自己懷中，眼疾手快地將竹球打偏方向，才未能傷及這位姑娘。與此同時，薛婉君身上用手帕包著的海棠胭脂隨著這一動作，從袖中滑落。

    薛婉君驚魂甫定。

    人流之中，她被護在剛認識不過一二時辰的陌生男子懷中，粉面瞬時染上如桃花般的緋色。

    他突如其來的懷抱有一種難以言明的安心感，仿佛一切只要有他在，萬事皆可化險為夷。

    薛婉君從心底悄然生出一股小女兒心思……

    魏國安輕鬆道：「無事了……」語畢，他才發現人家尚未出閣的女子竟被自己拉入懷中，真真是冒犯了！

    他霎時鬆開，臉甚至比薛婉君都紅，語無倫次道：「姑娘……我不是……我沒有……」

    越解釋越亂。

    向來口齒伶俐的魏國安此時宛如被人扼住了唇舌，竟表達不出一句完整的話。

    薛婉君瞧著他焦急的模樣，不禁莞爾一笑，道：「恩公不用在意，小女知恩公又救了小女一次。」

    魏國安懸著的心總算放下，他偷瞄向薛婉君，也不知哪裡生出如此大的膽子，不假思索道：「姑娘，可否告知在下芳名？」

    說罷，他覺得是自己唐突了。

    只聽薛婉君落落大方道：「小女小字棠兒，海棠的棠。不知能否有幸得知……」

    「恩公的姓名」幾個字尚未來得及出口，只見遠處慌慌張張跑來一小廝，神色焦急：「爺，小的可算找到您了！二爺在府上等您半天了！」

    一聽到阿忠出宮了，魏國安喜上眉梢，腳底如生風般趕回魏府。

    那邊，素心跟隨衙役捕快，都快將京城翻了個底朝天，搜查自家小姐的下落，終於看到了在原地傻愣著的小姐。

    她抱住薛婉君哭道：「小姐……素心終於找到您了……老爺在館驛中都要急死了……」

    身後跟著的衙役們也總算歇了口氣，大官兒的女兒找到就好……

    薛婉君的視線還戀戀不捨停留在早已消失的魏國安背影上，她被素心拉回了驛站。

    那出來尋魏國安的小廝見爺走得如此之快，剛起步便要去追，卻被腳底的不明物體絆了個趔趄。

    他低頭一看，竟是盒胭脂水粉。

    小廝撿起胭脂和手帕，想來應是方才和爺交談的那位姑娘。

    他轉身欲要還給姑娘，沒想到姑娘也不見了。

    「算了算了，我還是交給爺，讓爺還給人姑娘，說不定還能促成一段金玉良緣呢！」小廝嘀咕著，朝魏府方向而去。

    薛婉君回到館驛，雙足再也撐不住，倒在了床榻上。

    素心為她脫掉鞋襪，看到足底遍布大小不等的水泡，心疼道：「小姐，您這足底……」

    薛婉君卻喜悅道：「這些水泡啊，是月老手中的紅線呢！」

    素心無可奈何地搖搖頭，暗道：小姐這是被匪徒綁糊塗了啊……

    她服侍薛婉君就寢，在衣裙上搜尋半天，都沒找到今日小姐買的胭脂，問道：「小姐，您的胭脂呢？素心給您放在妝奩盒中。」

    薛婉君找了半天，亦未果，道：「想來是遺落在路上了……罷了，日後再買便是了……」

    畢竟，胭脂已經不重要了……

    魏府。

    等魏國安急匆匆回府，小忠子早已趕回宮中。

    他留下一張字條，上面寫道：兄長，阿弟在宮中一切安好，勿掛念。

    魏國安輕鬆地吐出一口氣，只要阿忠在宮中無虞，他在宮外便可心安了。

    他問向一旁的婢子：「二爺走的時候給他帶蓮子糕了嗎？」

    婢子靈巧地回：「爺吩咐的婢子不敢忘，親眼看著二爺帶走的。」

    「那便好，阿弟最喜這蓮子糕了……」