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    誠然如此。慧覺大師也常教導無清，要盡人事，知天命。師父如此精通佛法，也從未提起過長生一事，相反還天天記掛著自己何時圓寂，想要早登極樂，省得在這世上多浪費糧食。

    旁人都盼著多在世間「禍害」些時日，偏偏慧覺大師的想法角度刁鑽，倒真應了知還先前對師父的評價——怪！

    雲楚岫見他半天不吱聲，以為他又鑽什麼牛角尖了，於是出口詢問。

    無清淡然道：「只是想起來一些在慧山寺的往事。」

    「等皇兄傳召完，我便陪你回去一趟，也給慧覺他們報個平安，在玉蘭別院住些時日可好？」

    無清求之不得。讓這人回慧山清靜幾日，也省得京城們的姑娘惦記著。

    思緒又回到玉宛身上，哦，此時應該稱呼為雲笙。

    按照大周禮制，雲族好歹也算是皇親國戚了。但凡和皇室沾邊的子女即便不是楚姓，也應循例封個郡主。怎麼偏就雲笙淪落到煙花之地，而知還看上去似乎一點也不擔心？

    無清的疑惑全部寫在臉上，「那雲笙姑娘為何出現在那種……那種地方……」

    雲楚岫唇角倏地噙了一抹苦澀，是無清未曾見過的。

    在他印象中，知還向來是在逆境中也能逗他笑一笑的人，甚少有此種悲涼的心情。

    雲楚岫撫上他如瀑布般濃密的青絲，不想令其擔心，隨即換上了往日輕鬆的姿態，用最漫不經心的口吻講述著最沉重的事情：「你可還記得在涼州之時，我同你講過的皇衛與皇令？」

    無清牢牢記在心間，只聽知還繼續講道：「那哪兒是真正的皇衛？不過是替皇帝深入敵穴，用生命刺探各方情報的雲族之士罷了。只不過從大周建立之初，給這群被迫生活在隱秘角落裡的人起了個好聽名字，稱謂皇衛。」

    「那雲影……」無清下意識便想到了他。

    「他是其中一員。同匈奴一役，埋伏在匈奴的皇衛，也就是莫淳他們以為的暗樁一齊出動，向我大周傳遞著情報，助我們獲勝。」雲楚岫給予無清肯定的答案，「皇衛的養成極其殘酷，無休止的訓練和每日必見血的廝殺。世人皆以為雲族是個世外桃源，其實是大周皇室秘密訓練皇衛的地界兒，冷血無情。」

    「我族的後嗣一旦降臨，若為女子尚可幸運些，若為男子，皆要送去接受嚴格的選拔。」

    「他們是大周潛藏在各處的影子，用一生的時間為大周鞠躬盡瘁，可能連死了，都不配得到塊篆刻著自己真實姓名的墓碑。」

    無清不解，「這是為何？」

    雲楚岫苦笑道：「倘若被有心之人發現，便會得知皇衛的秘密，那影子便暴露在陽光之下，失去了原本的價值。」

    無清聽著痛心疾首——犧牲一個部族的人，來換取大周的和平安定，值得卻也不忍和難過。

    「於是歷代雲族族主，都希望能夠使自己的族人擺脫這種辛酸的宿命，使出了渾身解數，可均於事無補。我們無法逃離大周楚姓皇室人的掌控。」

    「母親生得明艷動人，又知書達禮，便被選為雲族貴女，進獻給父親。族主是存了私心的，他希望用母親留住父皇的心，換取對雲族的一絲憐憫。」

    雲楚岫的母親確實不負族主的囑託，現在誰人不知先皇與雲貴妃鶼鰈情深？

    一提起母親，似是整個悲慘的故事也平添了一抹暖色，他的語調柔和了許多，「許是曲折坎坷的事情總有美好的意外。父皇同母親，兩情相悅，真心相對。而父皇心善，他早有廢除皇衛的想法。他始終認為治世當寬宥，應讓大周所有的子民都能享有恩澤。即便不依靠皇衛，他依然能夠讓其餘國家臣服。」

    「可沒等事情著手處理，父皇便意外駕崩，所有的努力只好作廢。」

    無清聽著都覺得頗有蹊蹺，「是不是先皇的駕崩，另有隱情？」

    雲楚岫篤定地點點頭，「父皇正值壯年，縱然身子偶有不適，也斷不會忽然辭世。可背後總有一雙手，暗中操縱著一切。父皇駕崩前的一月，我被派遣到蜀地，說是要巡視當地天梯石棧的修築情況，順便考察當地的父母官。」

    「時機過於巧合，待我得知消息匆忙趕回，已然無從查起。時至今日，我都對父皇的駕崩存有疑心。」

    無清從無碌私藏的那些話本子裡也不是沒看過這些相似的橋段，往往是繼任的君主成為了弒父弒君之人。

    此想法驟然從無清腦海中升起，他不寒而慄，「難道會是當今聖上？」

    第55章 賞罰分明（1）

    聞此，雲楚岫的面色逐漸凝重。

    無清說得這些他又何曾未料想過？只是苦於沒有證據。

    無清細膩的雙手落在他的臉頰上，安慰道：「一切都會水落石出的……」

    雲楚岫萬幸身旁還有無清始終風雨無阻地陪著自己。

    他握緊無清的雙手，渴望從那具瘦弱的身軀中汲取慰藉，繼續講述著未完的往事：「雲族在皇室唯一的仰仗一朝逝世，可族主並不能放棄他畢生的夙願。為了更好地探聽朝堂動向和掩人耳目，才令笙兒化名玉宛，委身於醉胭脂。」

    「醉胭脂並不只是外人眼中的煙花風月場所，劉鴇同京中四品以上的大員多有結交，而那些大員背後的勾連大多在醉胭脂中進行。醉胭脂人多眼雜，可同時誰也不會想到一個個廂房中坐著的不是恩客，而是京城要員。」