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    無清在游醫的診治下，身體逐漸有了好轉，可他再未聞及知還的消息。

    若是往常，知還定會不顧一切來尋他，將他救出去。

    可是他已經離開涼州城將近半月，為何還不見知還的身影……

    思念的心情與日俱增。

    蘇和月的情形也不比無清好到哪裡去，她為了保住夫君的性命聯同烏質秋將清公子虜來，也不知現在阿耀是否安好……

    他看到自己那封假意決絕的書信，應該會恨自己吧……

    恨，總比丟了性命好。

    只是如今的狀況，更像是亞父大人的軟禁。

    如果說赤那思莫淳心狠手辣，那亞父大人更是心思不可測，城府極深。匈奴貴族人盡皆知，莫淳單于是在亞父大人輔佐下成為新一代匈奴王。

    蘇和月最畏懼的不是自己丟了命，而是被亞父大人利用來掣肘莫淳，成為雙方的棋子，那下場將會比死更慘烈。

    還有無辜受牽連的清公子，有功於戰役而名滿天下的清公子一旦死於谷庸城，勢必會再次挑起兩國戰火，民不聊生。

    一想到這，蘇和月認為自己不能再繼續做無謂的等待，她從來就不是草原上那些坐以待斃安心接受和親安排的居次。

    這日，烏質秋回到客棧中。趁其不備，蘇和月徑直將一把彎刀架在他脖子上，「烏質秋，之前看在你是亞父大人的人份上，對亞父大人保我一命心存感激，可你這般將清公子與我禁足在此，是何居心！」

    蘇和月的身手哪裡比得過將軍烏質秋？

    他輕而易舉地奪了蘇和月的刀，客氣地說道：「居次，亞父大人正在努力同單于斡旋。您和清公子要想在谷庸城留得性命，還請稍安勿躁。」

    烏質秋顯然說得是官面話，拿來糊弄二人的。

    蘇和月不依不饒，當下同他動起手來。

    她是草原上的居次，烏質秋不敢還手，只得躲閃著她的招式。

    「居次，想想魏耀！」烏質秋情急之下說出魏耀的名字，蘇和月便立刻停了手。

    烏質秋喘著氣，無奈地威脅道：「您在這兒，魏耀便在涼州城的青禾製衣坊毫髮無損。您又何必費這些氣力……」

    蘇和月何嘗不知？

    她只是膩了，煩了，再次受人擺布的命運。

    莫淳是不是在和亞父大人一起商議準備將她許配給哪個部落首領？

    她想起來先前草原狩獵大會上見過卑族人首領，那人乃一好色之徒，當時便要求娶她回部族。

    可她聽說此人妻妾無數，成日縱情享樂，就連服侍他的婢子也難逃魔爪。

    她又豈能下嫁於這種淫亂之人？

    一想到命數難測，從不低頭示人的蘇和月驟然情緒難平復。

    這幾年的委屈和心酸倏爾湧上眼眶，她只覺淚水怎麼擦也擦不盡。

    無清見她生來一副傲骨，經歷過諸多風浪也從未流下一滴淚。今時今日，烏質秋的一句魏耀，卻是生生地握住了她的命門。

    知還，又何嘗不是自己的命門？

    他只能為她遞上方手帕，聊表安慰之心。

    烏質秋見此落淚的情景，也不是沒有聽說過那些遠嫁和親居次的結局，連他一個男人也是聞者唏噓。

    可他不是掌權者，更沒有高於掌權者的聰慧，能想出比和親更好的法子來穩固匈奴在草原上的地位。

    烏質秋嘆了口氣，看向被亞父大人下令軟禁在此的二人，雙拳緊握，權衡再三，最終說道：「居次，清公子。我烏質秋在勇士大賽上拔得頭籌，又靠著征戰部落的赫赫戰功和亞父大人的提拔到如今將軍的位置。如今烏質秋在此以草原第一勇士的名義發誓，亞父大人想要取誰性命也斷不會取您二人的命。請你們一定要相信亞父大人，他定會施展謀略護住你們。」

    這話情真意切，卻也前後矛盾。

    無清坐在板凳之上，說：「既然亞父大人如此為難，當初又為何將在下與居次綁來至此？」

    一句話將烏質秋堵得啞口無言。

    他看向無清系在腰際的那塊虎紋佩，頓時就要脫口而出。

    可他時刻謹記著亞父大人的命令，生生將跑到嘴邊的話吞了回去。

    烏質秋說不過足智多謀的無清，轉身便要離去。

    在推開客棧門之前，他還是停下腳步，頓了頓，說道：「清公子若無事還是不要將顯眼的玉佩掛在腰間。匈奴不比大周富庶，假使有人因財起了殺生之意，公子便得不償失了。」

    烏質秋留下一段沒頭沒尾的話，便離開了。

    無清思忖再三，決定收起玉佩。可他同時察覺到，烏質秋對他態度的轉變，似乎也是在大漠客棧刺客行刺那一晚，他偶然間掉落虎紋佩開始的。

    難道，無碌師兄贈予他的虎紋佩別有一番玄機？

    谷庸城的夜來得要比涼州城早。

    亥時末，一隊黑衣人包圍了整間客棧。而負責守衛客棧的烏質秋的人，全部中毒身亡。

    領頭的用匈奴語再次勒令眾人：「單于下令，居次帶回，另一人務必要殺死！」

    沒了守衛的阻攔，他們進入暢通無阻，徑直來到二人廂房。

    無清自從離開涼州，睡眠向來淺，踩在木階上發出的聲音傳入他的耳朵，他頓時警醒起來。

    看來是大漠中的那個神秘殺手又來了。