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    明明是自己請來的客人，最後卻住進了別人家，嚴書橋不甘心，只能隔三差五地把沈惜言請回家裡做客，想以此旁敲側擊沈惜言有沒有受欺負，好找時機一舉把人勸回來。

    這個機會他一等就是半年，終於等來了——沈惜言大晚上含淚投宿，趙九爺追人未果。嚴書橋樂得不行，那晚一看到九爺去金風玉露便想也沒想就奔回家給沈惜言告狀，打算來個火上澆油讓沈惜言徹底認清趙九爺真面目，誰成想這一下又把人送回了虎口，氣得嚴書橋當天多吃了三大碗。

    不過沈惜言再依戀趙萬鈞，也還是個少爺脾氣，住在少帥府半年多來的確沒少和趙萬鈞鬧彆扭，但要說離家出走，那還是頭一遭。趙萬鈞可不敢小視，把人弄回來之後，先是在床上疼愛了一番，又連哄好久，最後掘了菜園子換上一片玫瑰花園才把人徹底收買。

    冬末春初的日頭短，這天天還沒大亮，王副官便過來給趙萬鈞傳話，說趙司令要他回家一趟。

    沈惜言近來淺眠，九爺一起床他就驚醒了，順帶一把摟住九爺脖子：「天還沒亮，你去哪兒？」

    趙萬鈞親了一口沈惜言噘起的嘴：「義父叫我回家一趟，你多睡會兒。」

    「哦。」沈惜言放開手，動作似有些不情不願。

    他縮回被窩，看著九爺穿衣，又目送九爺出門，早已是睡意全無。

    他住進這裡的半年來，趙司令從沒叫人來請趙萬鈞回家過，上回被他碰上還是半年前在香園那次，當時他倆剛認識沒多久，九爺撇下了他回家見了一個柳小姐。

    思及於此，沈惜言又聯想到他為了玫瑰花負氣出走的那幾日，九爺都沒去找過他，再見時卻看到個舞女坐在九爺腿上。他心裡那點兒惴惴不安一下就放大了。

    沈惜言是個沒法兒委屈自己的人，待九爺走後，便披了衣裳叫來席貴問話：「我不在的那幾天，九爺在做什麼？」

    「回沈少爺的話，這段時間局勢動盪，九爺自然是在忙大事，不過前幾日抽空去了華東植物家那裡學習種玫瑰。」

    「那他可有抽空去干別的，比如去歌舞廳、大飯店……」

    席貴笑了：「咱九爺從不是貪圖享樂之人，他那時間可金貴著呢。」

    沈惜言點點頭，聞言放心了不少。

    「沈少爺，有些事本不該我多言，但九爺對您，那可真是沒話說，您也要多多體諒些才是。」

    席貴的話如石子激起千層浪，他在嚴公館呆了好些時日，哪知趙萬鈞最近事務繁多，席貴這是在暗道他不懂事呢。

    沈惜言像個被批評的小孩兒一樣有些無所適從，好在席貴說完就退下了，沒發現他的紅臉。

    *

    趙家大宅內，幾個姨太正坐在沙發上談天，見趙萬鈞到了紛紛起身：「萬鈞回來啦？」

    「嗯，父親呢？」

    二姨太道：「在書房等你呢。」

    五姨太提醒了句：「你爸臉色不對勁，說話當心著點兒。」

    三姨太也道：「一會兒留下來吃飯，姨娘最近學了幾道新花樣。」

    幾個姨太太都是人精，對趙萬鈞體貼得很，趙司令無法生育，她們也知自己生不出孩子，便轉而拉攏趙萬鈞，只要趙萬鈞把她們當娘，以後她們便照樣能安享晚年。

    趙萬鈞到了書房，門半開著。

    趙司令今年七十有餘，穿著一身絳紫色馬褂，正坐在沙發上盤核桃，面前一碗藥還擱著沒動，眼看熱氣都快散完了。

    趙萬鈞敲了敲門：「父親。」

    趙司令見趙萬鈞來了，臉色一板：「進來。」

    趙萬鈞把藥端到趙司令面前：「您這藥怎麼不喝？」

    趙司令看了他一眼，抬手就把藥碗掀翻在地，哐當碎成兩瓣，趙萬鈞面不改色地直起身，也沒去撿。

    「我問你，金風玉露是怎麼回事？」

    「陳老二生辰。」

    「戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞！」趙司令敲著桌子說完，又咳嗽了好一陣，胸口上下起伏發出拉風箱的聲音。

    「您身體不宜動怒，還是消消氣吧。」

    「那金風玉露是洋人潘瓊斯開的，他在北平做了哪些見不得人的勾當，你會不知？」

    趙萬鈞沒辯，心裡盤算了好一陣是誰打的報告，想了一圈已有答案。

    「你那些弟兄都是成不了氣候的，你不一樣，終有一**要繼承我的衣缽，把趙家發揚光大。」

    趙司令長嘆了一口氣，幾十年來沒有親生骨肉終是讓他遺憾至今，而他物色了無數年輕人，也只有趙萬鈞有做他兒子的能耐。

    他發完火，見趙萬鈞一直不說話，像是想到了什麼，神色突然緩和不少：「行了，回去寫個檢討給我，引以為戒。你是爺們兒，有時沒地兒瀉火，為父理解，你也老大不小了，是該考慮一下娶個女人回去了。」

    趙萬鈞笑笑：「這事兒就不勞您操心了。」

    趙司令冷哼一聲：「過幾天有個宴會，陸部長的太太過四十三歲生日，你要去應場。」

    「陸堅石？外交部那位？陸家女眷過散生日，我一大老爺們過去幹嘛？」

    「這場宴會你必須去。」趙司令神情疲憊地擺擺手，好像不想與他多言此事，「我聽杜延說，你那兒住了個南邊來的人，是家鄉故交？」

    杜延就是杜老七，原先是趙萬鈞手下，現在在替趙司令辦事。