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    李老四一向是勇武無敵，在北征軍中，風頭早就蓋過侯爺了。

    先鋒軍最願意跟著他出來作戰，不為了別的，就是痛快啊。

    無論遇到多少蠻人，就是砍瓜切菜一樣啊！

    說來也是蠻人五王子倒霉，上次若不是侯爺受傷，他如今都已經被掛在杆子上風乾了。

    這幾日被老漢王拘在身邊，他過了那陣驚恐，就又耐不住性子出來找死了。

    李老四帶人又逼近邊關五十里，甚至已經遙遙在望邊關的牆頭了，就遇到了五王子帶了五百蠻人。

    倒也不是五王子不想多帶人手，實在是這麼多年同天武的對戰，本來就少到可憐的草原臣民已經死光了。

    否則這幾日，他們怎麼會任憑北征軍休戰呢，早就打上門了。

    草原深處的援兵要調來，起碼要半月功夫！

    李老四可是高興壞了，摟草打兔子，運氣太好了。

    一聲令下，先鋒軍就殺了過去。

    五王子也不是真缺心眼兒，明顯他這邊人少吃虧啊，於是掉頭就跑。

    先鋒軍像貓追耗子一般，左右攔截，跟在後邊殺了一茬又一茬，最後五王子帶了十幾人到底跑掉了。

    賈敦氣的甩了馬鞭，嚷道，「又讓這小子跑了！」

    另一個同他交好的校尉翻個白眼，罵道，「蠢貨！這小子是將軍故意放走的！」

    「啊！」賈敦想不明白，「為什麼啊，怎麼不殺了他？」

    李老四甩著韁繩，輕輕抽了他一下，笑道，「若是你所有兒孫都被敵人殺光了，你是不是要豁出去了，拼命報仇？

    若是你剩了一個孫子在身邊，對面大兵壓境，你是不是就想著，留的青山在，不怕沒柴燒，退一步保全血脈最重要？」

    賈敦眨巴兩下眼睛，好似明白了。

    小校尉看不過，給他解惑。

    「咱們北征了這麼多年，馬上就要把蠻人攆出邊關了，勝利在望。

    侯爺和將軍都不想有太多傷亡，所以給汗王留一個王子，他有顧忌才會退回草原。而不是壓上所有人馬，同咱們拼個你死我活！」

    賈敦不服氣，反駁道，「不可能，壓上所有兵力都戰死了，以後草原怎麼辦？汗王肯定不會這麼幹！」

    「汗王一家子都死絕了，還管什麼草原不草原啊。興許下輩子還托生成咱們天武人呢！」李老四接了一句，惹的周圍親兵們都是笑。

    待得戰場打掃完，侯爺也帶隊趕到了。

    周圍的地形早就勘察完了，侯爺做到了心裡有數，這會兒就說道，「怎麼樣，有什麼新發現了嗎？」

    李老四把五王子逃走的事說了，末了扯出一個蠻人屍體上扯下的乾糧袋子，又道，「侯爺，蠻人也沒吃的了！這些人是跟著五王子的，比普通的兵卒和奴隸吃的都要好，但也只是草籽粉，肉乾都沒有！」

    侯爺仔細看過之後，也是點了頭。

    「這十幾年，我們天武雖然退居江南，但有高產糧食，國力不但沒有衰退，反倒休養生息，強盛很多。

    「倒是蠻人霸占了江北，不會種莊稼產糧，人手也大半湧來享樂，草原倒是沒人放牛羊了。

    「此漲彼消，有如今之事倒也不奇怪。

    「回去吧，晚上議事，爭取一鼓作氣把蠻人攆出關外一百里。儘可能的消滅更多蠻人，讓他們沒有二十年恢復不了元氣，也保天武二十年平安！」

    李老四應道，「希望如此，就是……」

    旁邊人多，他不好說的太明白，但還是問道，「就是那人沒找出來，始終是個隱患。要不要再等等……」

    「不能等了，時機稍縱即逝。」侯爺擺手，望向遠方邊關的目光深邃又執著。

    「那人針對的是我，即便當真有事，也只我一人而已。同北征十年，收復河山在即相比，我一人安危根本不足掛齒！」

    李老四還想勸，到底把話咽了回去。

    侯爺待他像親兄弟一般，信重之極。

    但侯爺決定什麼事，一旦說出來就絕對不會改變了。

    這個時候，他忍不住想起閨女。

    若是閨女在這裡，一定會讓侯爺改主意。

    可惜……

    眾人剛剛回到營地，葉山就帶來了新都的消息。

    皇后薨了！

    李老四當時就嘆氣了，沒有任何勸說侯爺的理由了。

    宮裡那位既然已經把皇后死訊放了出來，就是說明，他要做的事都做完了。

    皇后出殯之後，首當其衝的絕對是北征軍了。

    無論是使陰招暗殺，還是明著奪權搶功，都是麻煩之極。

    如今，一不做二不休，立刻把蠻人攆出邊關，結束北徵才是最好的應對之策！

    「咚！咚！咚！」沉悶的聚將鼓響起，主帳里燈火通明！

    •

    第一千一百五十一章 天災之後，必有人禍！

    夏日的清晨總是來得很早，忙碌了一日的人們，好似躺下沒有多久，天邊就露出了魚肚白。

    碎金灘里，巡邏隊已經回去補覺了。

    村長背著手，從家裡出來，到李家門口摸摸兩隻大狗，問了問林嬤嬤等人，知道李家老宅沒什麼事，這才開始一日的巡視。

    村里各家因為送走了孩子和年輕人，安靜的厲害，初始誰也不習慣，但幾日下來也好多了，起碼沒耽誤活計。