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    「這個可說不準，看孩子天性如何吧。」李老太開明，笑道：「若是孩子隨了他爹，炒的一手好菜也很好，起碼一輩子不缺吃喝！」

    陶紅英接過話頭兒，說道：「娘，這一段酒樓那邊太忙，家歡也好幾日沒回來了，明日我去酒樓住幾日，換家歡歇一歇。

    「但家裡這邊，要準備年貨了，就要辛苦您了！」

    「成啊，你去幫幫家歡也好。」李老太很高興，囑咐道：「家裡都是小事，有我張羅就好。你和家歡也別太累了，銀子是賺不完的。」

    「知道了，娘。」陶紅英笑著應下來，轉而又給閨女夾菜，小聲「恐嚇威脅」。

    「我不在家，你不許惹禍搗亂，好好聽奶奶的話，知道嗎？讓我知道你又鬧什麼么蛾子，我就……」

    陶紅英想了半晌，好似閨女還真沒什麼把柄，就狠狠心說道：「我就截了你在各處的分紅銀子，讓你一個銀元寶也拿不到！」

    佳音含著一個魚丸，腮幫子鼓鼓，真是滿頭黑線。

    馬上她就又長一歲了，先前更是差點兒一怒活埋百十口，怎麼在老娘眼裡，她還是不懂事的孩子呢？！

    但是沒辦法，誰讓她從人家的肚子出來的呢，一輩子在人家眼裡都長不大。

    她只能乖巧應下，「娘，你放心，我一定乖乖聽話，幫著奶奶準備年貨。」

    「這還差不多!」陶紅英這才滿意了，又獎勵閨女一筷子木耳。

    佳音不愛吃木耳，又怕老娘繼續嘮叨，就抱了小碗溜去了堂屋。

    她往義父和爹爹中間一坐，果然小碗裡的木耳就被夾走了，換上了香噴噴的羊肉和蝦丸。

    佳音笑的見牙不見眼的，埋頭吃個飽足。

    侯爺、李老二和李老四把胖丫頭的模樣看在眼裡，也是笑了。

    孩子永遠都是自家的好。

    這幾日，京都里可是傳的沸沸揚揚，恨不得把這丫頭說成了青面獠牙的魔鬼一般。

    但他們最清楚，這孩子就是個貪吃貪玩的嬌嬌兒！

    唯一的逆鱗就是家人！

    不過，他們也不想糾正旁人的想法。

    讓人怕，總比被人欺負好得多。

    侯爺親手剝了一隻蝦，放到胖丫頭碗裡，同李老二和李老四說道：「暗衛那邊調查出不少東西，陳賀的芙蓉膏就是陳老二送去軍營的。

    「陳家老太太也是陳老二指使人下了毒，這種味道微苦，殺人無形，查不出任何痕跡。

    「唯一缺點是三日後，被毒死之人的小腿會有蛇皮一樣的斑紋，腳趾丫也會變成黑色。

    「陳老太太院子裡，被他收買的婆子，還有他信重的貼身小廝都有招供，確信無疑。

    「若是你們想告訴陳傳，隨時都能提人作證。」

    李老二想了想，望向弟弟，說道：「老四，你還要再委屈幾日。這個芙蓉膏涉及太大，怕是還要追查陳老二背後之人。

    「如今告訴陳傳，鬧起來容易打草驚蛇。」

    李老四點頭，應道：「好，既然已經調查清楚了，也不差這幾日，正好我在家多住幾日，好好過個年。」

    侯爺給他們倒了酒，說道：「這件事，確實出乎意料的嚴重。這次丁字營放了三日假，兵卒歸隊的時候，又查出十幾個帶了芙蓉膏。

    「幸好放假時日短，他們只被拉去瑤池一次，如今我讓人把他們圈在伙夫營，芙蓉膏也沒收了。

    「瑤池背後之人，藏得太深了，還要多查一些時日。

    「丁字營幾乎關了大半世家子弟，瑤池不能開源，肯定比我們更心急，心急就會出錯，也就更容易抓到狐狸尾巴。」

    李老二點頭，「這件事，我就不再讓人調查了，小心幫了倒忙。

    「但長公主府和王家那邊的人手，我都沒撤，防備萬一，還是盯著一些好。」

    「行，這兩家都像暗地裡的毒蛇，說不定什麼時候抽冷子就要咬人一口，多防備沒有錯。」侯爺囑咐道：「你平日出門，除了鄭豐鄭禾，多帶著鄭三江，他的本事最好。任何時候，安全第一。」

    這話倒是提醒佳音了，她插嘴問了一句。

    「義父，鄭家莊那邊的人手，除了聽命與你，還有旁人可以號令嗎？」

    侯爺眼神一閃，就明白她這話里的隱含之意了，於是笑道：「放心，鄭家莊只是我母族的舊仆，旁人並不知道他們的底細。

    「新都這裡，是我母親的故鄉，鄭家莊眾人也是世代居住於此，所有人手，都是我親自安排培養。

    「你有事可以放心吩咐，他們之前只認我一個主子，以後只有你一個小主子。」

    佳音放了心，笑嘻嘻給義父夾了一筷子肉，「多謝義父，之前我還很擔心，以後不會了。」

    侯爺揉揉她的頭髮，說道：「你做的沒錯，任何時候對任何人都不能拋一片心。

    「你給自己留幾分餘地，關鍵時刻就是幾分活命的希望。」

    李老二和李老四也是聽得點頭，說起平日遇到的一些小事，趁這個機會給胖丫頭開個「小課堂」。

    門外的夜色更深了，桌上的火鍋卻是沸騰的越發厲害了……

    第二日早起，陶紅英簡單安排一下家裡的事，就坐車進城去了。

    蕙娘和劉嫂子聽說李家蒸豆包，抱了孩子來湊熱鬧。

    田嬤嬤和何嬤嬤負責照看三個淘孩子，李老太就領著蕙娘、劉嫂子、冬梅和瓊嫂子幾個包豆包。