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    「皇上賞了幾匹新料子，一會兒你挑挑，留喜歡的式樣讓繡娘做成衣裙，其餘拿回去給家裡人分分。」

    「好啊，」佳音脆生生應了，「先前奶奶要準備賀禮，庫房都沒有料子了，正好多留一些給奶奶。」

    這爺倆兒旁若無人，說的歡喜，讓大管家徹底放了心。

    但也讓一眾掌柜們看的心驚。

    他們之前有聽說侯爺待郡主這個義女不同，比親女兒還疼愛。

    但今日親眼見了，他們才知道，是比親女兒還親女兒啊！

    酒樓掌柜捂著肚子，半躺在院子裡，更是透心涼。

    他原本還想混淆是非，從郡主姓李不姓葉入手，離間一下，爭取給自己「翻案」。

    但現在顯見，他是白白打算了。

    不過，他也不想就這麼被一個小姑娘打敗，於是，他掙扎著又爬到台階上。

    他高聲喊道：「侯爺，老奴是白三行啊，為侯府打理酒樓十幾年了，老奴沒有功勞也有苦勞，侯爺就聽老奴說幾句吧。

    「侯爺，老奴冤枉啊，老奴不忍心看侯爺被人搶了家財，老奴死不瞑目啊！」

    侯爺皺眉，扭頭看了他一眼，冷笑道：「你為侯府打理酒樓十幾年，但侯府也付了你十幾年的工錢，分了十幾年的紅利，你哪裡來的功勞苦勞，這不是你的本分嗎？」

    白掌柜被堵的愣了一下，轉而又哭訴起來，「侯爺，老奴不過是老眼昏花，看錯了數目，以至於總帳對不上，郡主就冤枉老奴貪墨了銀子!

    「還有秋冬時候，雞蛋和青菜之類本就貴很多，郡主又說老奴在採買上做了手腳，老奴冤枉啊！

    「侯爺，郡主若是想把老奴踢下去，換上她們李家人，儘管明言就是，不要讓老奴背這樣一個惡名，老奴死都不甘心啊！」

    佳音原本不想說話，這會兒卻不得不開口了，「你這人，怎麼睜眼說瞎話？一本帳冊記錯了十次數字不說，六月採買雞蛋，居然比平日多花了三倍的價格，還說是秋冬，你家六月算秋冬啊？！」

    侯爺拍拍胖丫頭的後背，像安撫炸毛的小貓，末了問向白掌柜，「你說郡主故意陷害你，要安排李家人搶奪你的位置？」

    「是，侯爺。」白掌柜沒有退路，硬著頭皮說道。

    大管家又要解釋，不想侯爺卻是點了頭，同白掌柜說道：「你這話倒是提醒我了，鋪子都不在郡主名下，她以後打理確實名不正言不順。」

    說罷，他就吩咐大管家，「明日去一趟府衙，把所有鋪子都過到郡主名下。」

    所有人聽到這裡都是倒抽一口冷氣！

    白掌柜更是嘴巴大張，喉嚨都在望天……

    侯府的鋪子，京都內外加一起，足足三十幾個啊！

    就這麼都給郡主了？！

    侯府以後不過日子了？！

    特別是幾個同樣帳冊有問題的掌柜，簡直是心如死灰。

    本來還指望白掌柜出頭，他們跟在後邊能撿便宜呢，這會兒看來是徹底完了……

    四人互相對視一眼，齊齊跪了下來。

    其中一個帶頭說道：「侯爺，我們鬼迷心竅，在帳冊上動了手腳，貪墨了銀錢，我們願意退賠所有銀兩，只求侯爺留我們一條性命。」

    侯爺掃了他們一眼，說道：「死罪可免，活罪難逃，退賠之後，一人領二十板子。准許你們自贖自身，帶著全家滾出新都！」

    這些掌柜都是侯府家奴，有的簽了死契，有的簽了二十年的長工契，甚至還有一家子都是侯府奴僕。

    背靠大樹好乘涼，身為侯府的管事和掌柜，他們在外從來沒有被欺負過。

    他們只要想想，以後摘掉侯府這塊護身符，過回普通百姓的日子，就好像沒了棉衣，卻要走在寒冬的風雪裡……

    但錯事已經做下，這會兒後悔也來不及了。

    四個人磕頭在地，乖乖退下去領板子了。

    白掌柜聽著院子裡的慘叫，整個人都不好了！

    他還想說話，侯爺已經吩咐了大管家，「把這個人全家都喊來，問清楚有沒有旁的事，然後處置一下，全家發賣。」

    「是，侯爺！」大管家應了，一揮手喊了兩個侍衛上前，扯了白掌柜就走。

    白掌柜拼命掙扎，還想說話，卻被敲了一刀鞘，昏死過去……

    其餘那些沒有問題的掌柜，都是低頭站在一旁，鵪鶉一樣，大氣都不敢喘一下。

    大管家試探問道：「侯爺，這五個鋪子換誰掌管合適？」

    侯爺望向佳音說道：「郡主決定吧。」

    佳音歪著頭，踢騰著兩條小腿兒，想了想就道，「這五個鋪子，讓原來這些掌柜的副手頂上，以一個月為限，若是他們足以撐起鋪子，就正式升任。其餘鋪子的掌柜忠心勤懇，多賞一個月工錢。」

    「好，就這樣吧。」侯爺點頭，示意眾人退下。

    掌柜們趕緊恭敬行禮道謝，然後陸續退了出去。

    大管家見屋裡沒了外人，實在按捺不住，就比了大拇指，誇張佳音，「郡主，方才實在太厲害了，處置的太好了！」

    佳音悄悄掃了門外一眼，然後拍拍胸口，笑嘻嘻的說道：「方才真是嚇死我了，沒犯錯就好。」

    「不會，不會，郡主處置的非常得當！這些掌柜就是毛驢，牽著不走，打著倒退，以後要多多敲打，否則就容易犯錯。」