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    彼時葉蓁正坐在廊下，和謝沉霜一起剝石榴，看見青羽一身泥時，葉蓁驚訝問：「青羽，你這是……」去泥潭裡打滾了麼？

    謝沉霜也在，青羽只得硬邦邦答：「屬下修路去了。」

    謝沉霜問：「如何了？」

    「有一片山林滑落下來，將路完全堵死了，不過請公子放心，屬下一定會儘快將路清出來。」

    謝沉霜輕輕頷首，讓青羽下去了。

    坐在一旁的葉蓁，看了看謝沉霜，又看了看走遠的青羽，露出一抹若有所思的神色。

    第二天，青羽照舊出門修路去了。葉蓁早早起來，摘了一籃子石榴之後，便挨家挨戶給鄰居們送石榴去了。

    四嬸從地里回來時，正好碰見了葉蓁。見四嬸掃了一眼她的空籃子，葉蓁立刻挽住她的胳膊，撒嬌道：「咱們兩家離的近，四嬸你隨時過來摘，管夠好不好？」

    「我們家最近不得閒，騰不出人去修路，這石榴還能吃？」

    「四嬸，瞧你這話說的，好像往年我沒把石榴分給大家一樣。」葉蓁噘著嘴，一臉的孩子氣。

    往年是往年，但今年不一樣。

    四嬸問：「你當真要跟那個男人走？」

    這個話題轉的太突兀了，葉蓁怔愣了下，四嬸又開口了。

    「葉蓁，你是四嬸看著長大的，你父母都不在了，四嬸把你當半個親閨女，所以四嬸有話就直說了。」四嬸看著葉蓁。

    葉蓁乖巧點頭：「四嬸，你說。」

    「那個男人，四嬸見過也說過幾回話，眼下看，品貌皆是好的。」但說到這裡時，四嬸驀的話鋒一轉，「但我瞧他通身的氣度，想必家中非富即貴吧？」

    葉蓁瓮聲瓮氣嗯了聲。

    「這樣的人，出現在咱們這裡，那是鳳凰掉進了雞窩裡，大家都會捧著敬著他。可你不一樣，你一個失去雙親的小姑娘，若跟他去了上京，你可曾想過，他們的親朋好友會如何對你？」

    身份門第，是他們之間跨越不過的橫溝。

    葉蓁攥緊籃子，臉色微微發白。

    四嬸知道，自己說的這些話太殘忍了，可葉蓁的爹娘都不在了，總得有個長輩，告訴她其中的利害。窮苦人家結親，都會打聽門戶看看是否般配，更別說那種非富即貴的人家了。

    成親嫁人，是女子一輩子的大事，並非有情愛便夠了。

    葉蓁涉世不深，又無爹娘兄弟撐門戶，她一個人無依無靠的，去了上京那種地方，唯一倚靠的，只有那個男人了。四嬸是擔心她所託非人。

    葉蓁是個聰慧的，四嬸只點到為止，末了，又拍了拍她的手背，勸了句：「葉蓁，四嬸不知道，那個男人是不是良配，但四嬸只勸你一句，在跟那個男人走之前，你想想春花，再做決定。」

    那個活潑貌美，卻又早早亡故的姑娘，成了村里所有母親教育女兒的例子。

    葉蓁猛地將手抽回來，她聲音冷銳堅定：「四嬸，我不是春花姐姐，霜霜也不是那個薄情負心的公子。」

    說完，葉蓁拎著籃子，轉身逕自走了。

    看著葉蓁離開的背影，四嬸嘆了口氣，到底不好再說什麼。

    葉蓁一路疾行回了家，但走到院門口時，她並未直接推門進去，而是將頭抵在牆上，閉眸壓下那些不安後，調整好情緒之後，才推開院門進去。

    葉蓁進去時，正好看見紫黛從廊下經過。

    紫黛穿著一身紫裙，裊裊婷婷，行走間珠釵不晃，裙裾微動，與自己平日裡活潑跳脫的模樣，完全孑然相反。

    「姑娘回來啦。」紫黛看見葉蓁，微微一笑，繼而沖她行了個福禮。

    她行禮優雅端莊，帶著一種說不出來的好看。

    葉蓁腳下一頓，心下沒來由浮起一抹自卑。

    謝沉霜聞聲，偏頭笑問：「去哪裡了？怎麼現在才回來了？」

    「石榴熟了，我摘了一些，拿去分給鄰居們了。」平日裡見到謝沉霜，總會歡快奔過去的葉蓁，今日在目睹紫黛的儀態之後，步履頓時沉穩了不少。

    紫黛笑道：「姑娘既回來了，那奴婢便去擺飯了。」

    用過飯後，紫黛去廚房收拾了。她雖是謝沉霜的婢女，但在謝家時，卻也從沒做過這些粗活。最開始，紫黛完全不會做，不過她聰明肯學，不過數日，便做的有模有樣起來了。

    紫黛剛將碗洗好，一回頭，就見葉蓁不知道什麼時候來了，正站在廚房門口，紫黛忙問：「姑娘可是有什麼吩咐？」

    「那個……」葉蓁抿了抿唇角，有些不好意思問，「紫黛姐姐，你能教教我禮儀規矩麼？」

    她想離謝沉霜更近一點。

    紫黛答應之後，葉蓁便將她帶去了屋外，然後抱著碗，一臉期待問：「我們先從哪裡學？」

    「先學儀態吧，煩請姑娘把碗放在頭上。」

    葉蓁照做了，問：「然後呢？」

    紫黛指著前面的樹：「請姑娘從這裡走到那棵樹下。」

    葉蓁：「……」

    行叭，距離也不是太遠。

    葉蓁屏住呼吸，保持頭不動，開始慢吞吞往前挪。平常十步就能走過去的距離，今葉蓁天硬生生走了三十步。

    「怎麼樣？」到了之後，葉蓁將碗抱在懷中，喘息看著紫黛，一雙杏眸亮晶晶的，滿臉寫著『快誇我』幾個大字。

    紫黛十分給面子，毫不吝嗇誇獎：「姑娘做的很好。」