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    谷蘊真手指疼，但不會說，因為他更想聽那道優美的琴聲。

    谷班主便樂呵呵地與他再一次講述一遍這張琴的故事，他總是不厭其煩地重複那些無聊的字句。相同的話，就算再有趣，谷蘊真聽多了依舊嫌煩，聽的時候便盯著腳尖發呆。

    只是後來他想聽，也再聽不到了。

    谷蘊真的手指留戀地懸空蹭過古琴的琴弦，手上的鮮花胎記隱約色似血。狹窄的儲物間塵埃已落，他深呼吸一口氣，從周圍的置物架里找出一隻黑色的檀木琴盒，動手將這張琴裝了進去。

    他背著琴盒經過槐樹下，芳香漫溢，微風徐徐，忽然毫無緣由地想起谷班主說過的話：「安安，世界上沒有什麼事是一定要堅持下去的，如果它讓你不堪重負，你不需要強迫自己成為那尾釜下游魚，儘早放下吧。」

    「就如同那句詞啊。」谷班主的神色已經十分灰敗，他握著谷蘊真的手腕，昔日神采飛揚的雙眸中霧氣蒙蒙，沾滿淚痕，他像被什麼擊垮了精神，而不欲令自己唯一的兒子也扎在這深淵黑暗裡，磨損一生。他再提氣，不如任何一段時期的聲氣兒，那聲音嘶啞難聽，竟似噪音。

    他含淚唱道：「他教我收余恨、免嬌嗔、且自新、改性情、休戀逝水、苦海回身、早悟蘭因――」

    谷蘊真驀地回過神來，艷陽天裡，全身上下竟然打了個寒戰。他才猛然記起，自己方才在回憶的是父親臨終前對他說的話，那最後一句，也是一句切切的勸阻。

    不得不說，知子莫若父。谷班主果真對谷蘊真執拗的個性了解得一清二楚。所以才給他這麼一句真切的忠告，讓他不要再念著那些過去的繁華。所謂繁華事散逐香塵，水東流不復回，又有曲終人散、人走茶涼，這儘是天理自然，既不可強求，也無從強求。

    谷蘊真日日夜夜想著念著，可他盛放如花的師兄依舊窩在那個破敗的鞋兒胡同里，如同殘花，無人問津。谷家班散去的人仍然流落在天南地北，各自飄零，他就知道，一切再也回不去的。

    可越知道越心焦。

    先前唱戲的武生歸家娶妻生子，在北街上開了一家麻油店，谷蘊真每每經過，便會聽到他在裡頭熱情吆喝客人的聲音。

    每當那時，他便會極為痛苦，想道：那可是曾被一擲千金的嗓子啊。

    現在卻那樣隨便地浸在粗野的市井話語裡。如一顆淬火的寶石，那流光溢彩的外殼逐漸變了形，於是最終便要無可避免地失盡美感。

    「這是您的當票，請收好。」當鋪的老闆將一張薄薄的紙推到檯面上，谷蘊真小心地接過，工整地把紙張折好，放進口袋裡。那老闆倚在裡頭漫不經心地敲著菸斗，抖下簌簌的菸灰，一扭頭，卻見谷蘊真沒走，依舊隔著鏤空的木欄看他。他驚了一下，不由問道：「谷先生，還有什麼事嗎？」

    谷蘊真問：「你們是把它單放在庫房收藏，還是中途會抵給別人用？」

    老闆笑道：「這原是不能與別人說的，但既然是谷先生，我透露一二也無不妥。咱們春江水的抵押品，大部分情況就是壓在許家名下，到用時才拿去別處，使完便完璧歸趙。不過您不用擔心，這張古琴大抵派不上用場，最近也不時興這個，現在少爺們都流行擺弄西洋的那些精巧玩意兒。」

    谷蘊真便想起前幾天池逾拿的那個四四方方叫做相機的東西，便落寞地垂下長睫。老闆似乎於心不忍，多說了幾句：「只要咱們那個許少公子不來典當行無事生非，您的琴便遭不到毒害。我過往與谷老班主也有些交情，於情於理，總是得多照拂一點的。」

    「謝謝您。」谷蘊真頷首致謝，起身出了典當行。

    外頭已是夕陽西斜，暮色昏昏。他在才走出典當行沒有多久，一個街道也沒有走盡，便發現今日的斜陽胡同口有些與眾不同――那蹲在遠處昏黃路燈下逗貓的人，側臉似乎有些眼熟。

    走得越近，便看得越清楚。那人側臉英俊得不像話，眉眼又挑著勾著，略微含著些不正經的邪氣，嘴角上揚，時時刻刻都在微笑，卻給人的感覺不是陽光，是危險。

    谷蘊真忽然不想過去，於是放慢腳步，撇開眼睛，想裝作沒有看到池逾。

    黃昏里，這條街道也不時有人來來往往。谷蘊真走到一半，便聽到一聲怪異的吶喊，從池逾那一邊為源頭炸開，並逐漸逼近，他抬起頭，便看到一團灰影飛速跑來。那前頭跑的人腳程快到令人嘆為觀止，以至於他身後追著的兩個年輕男人竟然落下一大段距離。

    「九明啊――」那灰色的人漸漸跑進谷蘊真視野里，那張如同曬乾老橘皮的臉顯現出來，谷蘊真牽動記憶，頓時想起他是那個當街罵過池逾的長袍文人，似乎是姓孫。這孫一軒跑近了，看清這兩人的樣子，更是心中叫苦不迭，嘆自己倒霉透頂，居然碰到仇家。

    谷蘊真才聽出他喊的是「救命啊」這句話。

    孫一軒屁滾尿流地跑過了池逾，朝谷蘊真這邊衝來，腳步滑稽得像只被追著要宰殺的肥鴨，長袍松松垮垮，面目邋裡邋遢，不知為何好像被人打過，鼻青臉腫，顯得滿眼猙獰，直奔他而來。谷蘊真這個重度潔癖患者嚇得寧願往牆上貼。

    就在此時，最令人意外的事發生了。

    池逾一腳踏出來，伸手擋住那兩個追擊者的去路。